大明洪武二年（1369年），朱元璋命令中书省编《祖训录》，定封建诸王国邑及官属之制，分封宗室，辅弼中朝，初步建立起明代的诸王分封制度。
按照规定，皇子封为亲王，亲王长子封为王世子，长孙立为世孙。嫡长子为郡王，嫡长孙则授长孙，诸子授镇国将军，孙辅国将军，曾孙奉国将军，四世孙镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世孙以下皆奉国中尉，世袭传承。
明仁宗朱高炽
洪武一朝，共先后三次分封亲王，有24个儿子被分封到各地，其后又继续分封，共有266位藩王就藩。分封子孙这是朱元璋的定下的规矩，也是他为大明江山永固想出的一个对策，朱元璋因此将其写入《祖训录》世代传承。
为了让各藩王镇守封地，为朱家天下世世代代“藩屏王室”，香火不绝。朱元璋还明文规定：子孙后代生前不能鱼肉百姓，不得骄奢淫逸，死后不得重金殉葬，提倡薄葬以安生民。
明代蕲州荆王藩地
在朱元璋分封的子孙中，湖北境内的藩王共有44位，所受藩号共有12个。而在蕲州的藩王则是传承最久的藩王，也是朱元璋分封子孙藩王最有典型的地区。蕲州的第一任藩王朱瞻堈，朱瞻堈是明仁宗朱高炽第6子，宣德四年就藩江西建昌府，后又迁移到湖北蕲州。
朱瞻堈被封为荆王，在长达198年的时间里，荆王世袭十代，荆王之下又分封郡王11支，郡王之下又有将军、中尉数十人，枝繁叶茂、繁衍昌盛。据文献资料记载：在这10代子孙之中，荆王紧守祖训，承袭朱元璋规定的宽以待民，不奢侈度日，不重金厚葬，一些藩王下葬时还不如当地富户，颇为寒酸。
然而，在明朝灭亡300多年后，荆王墓被接二连三发现。当人们打开这些被
史书记载“寒酸下葬”的荆王墓
后，却
发现了令人惊讶的一幕：
1955年，蕲春县蕲州镇黄土岭地区刘娘井村兴修水利时，在一处土岗上挖出了一座古墓。经过专家发掘之后，从墓志记载发现，此墓是第4代荆端王朱厚烇的次妃刘氏。史书记载：第4代荆端王朱厚烇淡泊名利，平日衣着朴素，妻子儿女也如平常人家一般，家中不蓄私产。然而，在荆端王朱厚烇的这名次妃的墓穴里，却挖出了大量黄金器物。
这些出土的金器造型精美，数量众多，大多为女子衣饰和穿戴之物，而且都是平时使用过的器物。其中有一件金镶玉宝钿花鸾凤冠最为精美，这件凤冠为亲王妃级别凤冠，上面镶嵌着宝石和金凤凰，极其奢侈豪华。此外，还有如金凤簪、金镶宝摩尼
挑心
等物。
刘妃的金凤冠
1972年，蕲春县蕲州镇雨湖村在一处打谷场下，挖出了都昌王朱载塎及其夫人墓，从古墓中挖出保存完好的金丝楠木棺木两个，出土大量金银器物。其中，在夫人墓中发现的金镶宝石摩利支天挑心最为耀眼，最为精美。
这件
挑心
乃是明代妇女头发上的饰物，图案为密教中摩利支天像，三面八臂。头戴佛像冠，耳垂肩，颈饰璎珞。八手分别持象征日、月的红蓝宝石、弓、金刚铃、金刚橛、宝剑、箭、矛等物，背负金刚圈，双腿盘坐于双层宝莲座上。乘坐九猪驾驭的方形车舆，车下有五瓣莲座相托，红蓝宝石间隔镶嵌于莲瓣上。此物极尽奢华，难得一见。
金镶宝石摩利支天挑心
1974年，在蕲春县蕲州镇王要村刘家咀。村民在开山炸石头时，突然在山中炸出一座双人合葬墓。古墓被挖出时，有三张金册和大量黄金器物。黄金器物已经被挖走，下落不明，而仅存的一张金册显示墓主是永新王，属于蕲春藩王中的郡王墓。
2011年，蕲春县彭思镇张滩村猪头咀一座藩王墓被盗，当地文物专家立即出动追缴文物，并对古墓进行抢救性发掘。发现此墓是第二代荆王都昌王的次妃——袁妃。从袁妃墓里，挖出了大量金花树和金发簪。
金镶宝石龙凤分心
这些金花树由纯金打造，制作成叶片和花瓣的形状，然后用细小的金丝连在一起，非常精美独特。可惜的是，袁妃墓仍然有不少金器流失在外，到底被盗走了多少财宝，已经无法查清。
除了以上几座藩王墓被发现后，在蕲县还发现了几座并未查明墓主身份的将军墓，但也大致归为藩王后裔，属于荆王一脉。
金镶宝石花
几十年来，荆州藩王墓连续被发掘出土，这些记入当地史册的朱元璋子孙们，在史册上记载得如何遵守祖训、如何淡泊名利、如何提倡节俭薄葬，但当坟墓被打开后，却是掩不住的奢华和气派。
这些流光溢彩的金器、珠宝和龙凤冠，体现了皇家气派，也体现了明代藩王的奢侈生活。朱元璋当初订立的祖训，早已经被这些子孙抛之脑后，化作一缕云烟了。
青花瓷凤纹瓶和金帽顶
在这些藩王墓出土的金银器物之中，几乎每一件都是精品。其中，金镶玉宝钿花鸾凤冠，堪称绝品，金玉宝三样组合得精美无比，流光溢彩。金镶宝石摩利支天挑心，也是一件绝品金器，11.7厘米、宽8.8厘米、厚2厘米，重129.9克，全部由纯金和宝石构成，摩利支天三面八臂，威风凛凛，寓意吉祥和光明。
在瓷器方面，有青花瓷凤纹瓶一对，有珐琅五彩瓷坛一对，这是藩王墓里少见的两件瓷器，大多数是金器。两件瓷器中，青花瓷凤纹瓶造型古朴，凤凰身姿轻盈灵动，青花和海水精致非常，活灵活现。
珐琅五彩瓷坛
珐琅五彩瓷坛则由5种颜色在花瓶上勾勒出荷花，荷花、荷叶、鹭鸶、游鱼和水都协调得宜，布局合适，灵动有生气，每一种颜色都搭配得很得体，虽然年代久远，但看上去依然精美无比。
蕲春明代藩王墓，这些精美的金银器和瓷器，总共出土了百余件，分别藏在蕲春博物馆湖北当地的博物馆之中。这些400多年前的精美国宝，每一件都价值连城，按照当前的市场价值不会低于10个亿。
荆州藩王古城遗址
国宝流光溢彩，记录历史辉煌，一向提倡薄葬的朱元璋若是地下有知，又会作何感想呢？
参考文献：
《蕲州明代藩王墓及陪葬品》
