公元649年，唐太宗逝世，同年身为李世民第九子的李治正式登基，是为唐高宗。当时大唐经过“贞观之治”后，国力强盛，这样的强国对周边国家的影响是自然是十分巨大的，其中就包括日本（也称倭国，日语译文相同）。
当时的日本还属于未开化的状态，国家制度尚不完善，遂萌生出向中国学习先进的政治制度和进行商品贸易的念头，因此，在公元654年（日本白雉5年），日本孝德天皇派使臣高向玄理赴唐朝进行文化交流，同时进贡两名女子。
唐高宗初时大喜，待得临幸一夜后，见到两名女子的样貌后吓了一跳，雷霆大怒后宣布将她们关进笼子里…………
那么这两名女子究竟长成什么样子，能让唐高宗如此生气？事情究竟是怎么一回事呢？
到这里，不得不提起日本使者高向玄理这个人，早在隋朝末期的公元608年，这位使者就来了隋朝学习当时的先进制度，一呆就是将近三十年，所以他对中华的文化是有很深刻的了解的。
这回孝德天皇派他二次拜访，也说明孝德天皇对他的认可。高向玄理算是半个中国通了，所以说按照他对隋唐两朝的了解，也大概知道，送什么礼物唐高宗都不会太重视，人家大唐要什么没有啊。
这时高向玄理想起，唐高宗李治正值二十六岁，正是年富力强的岁数，不如送两位公主过去，既显得有诚意又显得亲密。于是和孝德天皇一商量，就带着两位公主一起来到长安。
唐高宗听说日本使者来长安拜见学习，自然也是欢迎的，毕竟当时唐朝和日本的关系还不错，西域番邦也称呼大唐为“天朝上国”，所以一国强盛八方来拜，也满足了唐高宗的虚荣心。人来都来了，那就宣布上殿觐见。
唐高宗说：“日本使者远来不易，海上波浪汹涌，一路甚是辛苦。”
高向玄理回到：“托天朝陛下洪福，路途虽是周折艰辛，幸好顺利抵达，一睹龙颜。”
待唐高宗先聊了几句家常后，高向玄理连忙把本次出行长安的目的说了出来，为的是学习唐朝的文化，尤其是瓷器和画作，并希望能开展贸易往来。
唐高宗见他态度谦卑，又看了一下国书，字里行间写满了对大唐的向往以及对唐高宗的歌功颂德，心下喜悦，一一应允。聊完了正事后，高向玄理委婉的表达了进贡两名日本公主作为礼物，以示诚意。
唐高宗一听之下，大感兴趣，倒不是因为唐高宗是好色昏庸之君，只是后宫还没有过外夷番邦女子，因此也是觉得十分好奇。
遂宣二女觐见，只见两名女子，面戴白纱，挽起发髻，虽然穿着宽大的日式和服，却掩盖不了其婀娜曼妙的身姿，白纱下的五官若隐若现，带有极浓厚的异域风情，一时间竟将唐高宗看呆了。心下大喜后，安排日本使者共赴晚宴，并告诉太监安排两名公主今夜侍寝。
宫廷夜宴自然是丰盛至极，酒过三巡，菜过五味后，唐高宗已是微醺，于是吩咐太监结束晚宴，安排就寝。待得唐高宗进入寝宫之后，灯光昏暗，唐高宗也没有多想，拥美人入怀，共度春宵，水到渠成。
等第二天一早，唐高宗伸个懒腰，拉开床帷幕，借着光线看见两名女子，一瞬间大惊失色。
只见她们的皮肤像是涂了厚厚的面粉，惨白的脸像阴间索命无常，并且微微张开的血红嘴唇中隐隐看到黑色的牙齿，别说不是心中所想的绝色佳丽，就算深夜见到也一定认为是鬼怪现人间。
只吓得唐高宗脸都白了，大喊：“来人！快来人！护驾！”侍卫听见高宗叫声，立刻冲进寝宫，这时两名女子也已醒来，身上裹着被子还在一脸茫然，不知发生了什么事。
唐高宗大怒，指着这两名公主：“来人!把这两个女人关进牢笼里，听候发落！”众侍卫应答一声“是！”后，把这两名公主裹着的被子一卷，直接扛走了。
只吓得两名公主大哭出声，而她们自己并不知道哪里得罪了皇上，只能拼命求饶。
唐高宗充耳不闻，待将二人扛走之后，余怒未消，愤愤自言：“好个日本区区弹丸岛国，竟然如此戏弄朕！”想想怒气更甚，马上宣日本使者进宫，要当面质询，听候发落。
高向玄理初听唐高宗龙颜大怒，自然是吓得魂飞魄散，战战兢兢的同时又带了一丝不解，何事让皇帝如此生气？连忙赶到宫中，面对着冷脸的唐高宗自然是下跪磕头，忙问到：“陛下何事如此动怒？可是我日本公主不懂天朝规矩，服侍陛下不够周全？”
唐高宗怒道：“这就是你们日本的公主？你看看那脸，毫无血色，白的像鬼一样！还有那牙齿，难道你们日本的牙都是黑色的，如何能不污了朕的双眼？一张血红的嘴能吓死人，这是涂了多少胭脂？你这摆明了就是戏弄朕，今天你要说不出个所以然，朕立刻将你以欺君之罪问责！”
高向玄理一听，诚惶诚恐，连忙解释道：“陛下息怒，请听我解释。在我们日本，临近大海，又多炎日，所以皮肤多以黝黑，所以皇室贵族则以白为美，而且是越白越美，而涂得红唇才显得皮肤更白。
至于牙齿为黑，是染上去的，所用汁料费用昂贵，普通人家根本负担不起，也只有贵族才可以做到。 陛下请明鉴，我日本进贡二位公主，实乃一片真心，万万不敢戏弄天朝陛下。”
唐高宗也非昏君，听罢一席话，怒气渐消，原来只是唐朝和日本审美不同，但是想起这两位公主的“美貌”，也着实是心中不喜。
于是淡淡的说道：“原来如此，朕是错怪你了，一切文化交流继续，两名公主朕也留下了，至于你离开我大唐时想要什么礼物，尽管列出清单即可。”然后宣布退朝，命高向玄理退下。此后将二位公主打入冷宫，不再临幸。
经此一事，高向玄理惊吓过度，忧心成疾，于同年病逝于长安，再也没能返回日本，令人唏嘘不已。
