宋代官营牧马业经历了一个曲折发展的历程，总体上看马政不昌，但其间也有过短暂的辉煌。如宋真宗时期，政府釆取了推广养马技术、加强马病治疗和牧场硬件建设等措施，官菅马匹一度也达到20多万。虽然这种"辉煌"远不能和前代及周边国家相比，但并不能因此而求全责备。
因为牧马区域的狭小，农牧民的这些客观因素制约和影响了官营牧马业的发展。宋真宗以后，由于监牧兴废无常、财政危机、群牧官员的任用上官非其人等因素的影响，官营牧马业逐渐走向衰落。
一． 为什么北宋前期官营牧马业能兴盛
1. 政治方面
宋初结束唐末代长期割据混乱的历史局面，建立了相对统一的政权，为社会经济的发展创造了稳定的环境。不仅如此，专制主义中央集权政治的确立为官营畜牧业体制的建立提供了前提条件。宋太祖、宋太宗时期为巩固和加强统治，初歩建立了官菅奋牧业的管理机构太仆寺和驾部。
宋真宗时期国家政权趋于巩固, 社会比较安定，统治者从中央至地方设立了完整的官营俗牧业的管理机构，颁布了一系列管理和发展畜牧业的措施。宋代的官营畜牧业，尤其是牧马业，从宋初的数匹发展到20多万匹，说明末代畜牧业管理体制的完善和有效运作，促进了畜牧业的发展。
宋真宗以后，由于统治者政治眼光的短视及它因素废除部分监牧，使宋代官营牧马业一蹶不振，在政治、外交、军事上处于被动的局而。
国家政策对畜牧业的发展影响较大。如两宋时期推行茶马制度，以内地的茶换取兄弟民族的马匹，既增加了官营马匹的数虻，又引进了优良品种，客观上促进了官营畜牧业的发展。国家政策也往往影响到民间畜牧业的发展。宋政府先后实行保马法、户马法、给地牧马法等"牧马于民"的政策，影响了此间牧马业的发展。极大地促进了民冋牧马业的发展。在一些
重大节日，国家颁布禁屠诏令，对保护和发展畜牧业有重大意义。宋政府制订一些有关畜牧业的律令条文，如宋初的《宋刑统》和南宋中期的《庆元条法事类》等，从法律上保障农户对私仃畜产的所有权，促进了民间畜牧业的发展。
国家政策有时也会对民冋畜牧业造成消极影响。宋代多次颁布禁止民间沿边市马的诏令，在一定程度上能影响人们养马的积极性。沉重的徭役严重阻砰了民间畜牧业的发展。宋政府推行的括马政策对民间牧马业影响很大。
2. 经济方面
畜牧业是人类最早从事生产活动的一项经济事业。在传统的农业社会里，它和种植业的发展息息相关。畜牧业实质上是一种技术性的农业生产，它与农业的基本部门一种植业是密不可分的，假如没有畜牧业参加，种植业的合理组织，无论从技术方面或从经济方面，尤其是从有计划的组织国民经济方面来说，都是不可能实现的诚然。
宋代经济的迅速发展，乃至达到我国古代自汉唐以来社会经济的顶峰，应当说，畜牧业同农业一起发挥了巨大的作用。一方而，农业经济的发展，农具的改进（比如踏黎在耕牛缺乏地区的普遍推广）减轻了耕牛的负担。土地星殖面积的扩大又增加了对奋力的需求，为畜牧业的发展提供了动力。
一些手工业，如军器制造业、皮革加工业、毛纺织业、造酒业、制笔业等的发展，扩大了对原料的的需求，而这些手工业原料大多来源于畜牧业，客观上刺激了畜牧业的发展。
宋代商品经济的巨大发展促进了交通运输业、通讯事业、租赁业等行业的兴盛。宋代是我国封建社会的鼎盛时期，也是中外经济文化交流最为频繁的时期之一。为了保障经济的发展和交通运输的畅通，宋建国之初，就建立了完备的交通、通讯体系——驿递制度。
从北方的沿边地带到烟痙之地的岭南，全国分布了大大小小的驿站和递铀，驿递铺中有用以驮运物资和传递信息的驿马、驿驴、驿驼等,扩大了对马、驴、驼等大牲畜的需求，客观上促进了畜牧业的发展。经济的发展还促进了租赁业的兴盛。
宋代300多年来的茶马贸易，往往动用数以万计的牲畜驮运茶叶，这些牲畜有官方的，也有不少是从民间征括、租赁而来。一些富商大贾和一般小贩为运输商品，也经常从民间租赁大牲畜。
3. 民族关系与军事方面
宋朝是以农立国的王朝，而周边辽、夏、金、吐蕃、大理等是以牧为主的政权，农耕文明与游牧文明的冲突与融合对畜牧业的发展有巨大的影响。当民族关系缓和时，周边政权的畜牧产品源源不断地流入中原王朝，换取他们所需的茶叶、书籍、税绸及其他农副产品，其中流入宋朝最多的是马匹和羊群。
宋与周边少数民族茶马贸易的过程中，周边输入宋朝的马往往达数万匹，宋夏边境也有数以万计的羊群进入中原。和平时期，周边国家牲畜流入宋朝的途径主要有两个方面:
其一，宋政府通过榷场和互市等途径，从周边购得牲布。其二，周边政权也通过券马、外交、进贡等方式，将马匹和其他畜类输入内地。牲畜的不断输入，扩大 了畜牧业的规模，也为其发展输入了新鲜血液，有利于畜种的改良。当民族关系紧张时，和市之门被关闭，在某种程度上又影响了畜牧业的发展。
当军事形势紧张，战乱 频繁时，国家就会向民间括买马匹、驴、骡等大牲畜，用以骑乘和交通运输，扩大了对牲布的需求。为满足军事需求，官方强迫民间饲养马、驴等牲畜，此种作法客观上刺激了民间畜牧业的发展。战争又会导致大批牲畜死亡，如果战败，对畜牧业甚至会造成毁灭性的打击。
军事形势对畜牧业的影响还表现为，稳定的国内局势能够为畜牧业的发展提、供一个良好的环境，如果政府能够抓住这种机遇，无疑对畜牧业的发展是一个极大的促进。比如，宋真宗统治时期，官营牧马业取得了快速发展，虽与当时推行的鼓励发展牧马业的政策有关，但不可否认，和平稳定的国内环境也为其提供了一个优越条件。
二． 官营畜牧业做出的进步性管理措施以及宋朝市场状况
宋一代比较重视布牧业的发展，除在中央设置官莒俗牧业的管理机构外，宋政府还在牲畜的分群、注籍、打烙布印、俗群保护和管理等方面出台了一套易于操作、行之有效的措施。
宋政府有一套严密的畜籍管理制度，统计掌握各类牲命的华息、饲养、牧放和死损情况，并以此对各级管理人员进行算会、考核。对官、私营牲畜登记管理,便于掌握畜牧业的发展状况，为征括和使用牲畜提供依据，还可以防止滥杀、乱宰现象，有利于牲畜的保护。
在簿籍管理的过程中，不仅官营畜群需要登记，民间的牲畜也要注籍。政府通过注籍掌握民间芥马的情况，以备战争时向民间征括。宋代畜群的注籍管理不是简単地统计一下牲畜的数量：，而是把各种牲畜的数量，牡牝、毛色、年龄、尺寸都要逐一登记，在管理上做得非常精细。
三．以官营牧马业作为国家财政创收工具
畜群的算会，是指官府依据畜群簿籍，对牧长、牧子等管理、牧放人员所管畜群的检査核实。算会的内容包括牲畜的岁齿、牡牝、数量、当年产仔数，以及与上一年比较各种类别的欠缺，均应一一核实，登录备案，作为来年的死据，称为后籍。定期算会，目的是掌握俗群牧放中的发展变化，兼以考核牧子的业绩。
四．结语
客观地讲，统治者还是比较重视马政建设的，想方设法通过买马、孳生、战争掠夺、进贡、盗马等多种途径获得马匹，也反其建立了 115所马监。这些马监的性质多种多样：有牧养监、學生监、杂犬马监、病马监、御马监、收发马监等，说明统治者想通过多种方式保证马匹的健康和官营牧马业的发展壮大。
马监尽分布在都城周围和自然条件比较适合畜牧的区域，具有明显的地区分布不平衡性, 也体现了宋代政治上"强干弱枝"的特点。马监的兴废除受诸多社会因素的影响之外，还受政治因素的影响，这一点在北宋表现得尤为明显。
北、南宋马监无论在数量还是规模上都存在较大的差距，在性质上也有不同之处，这是由自然条件、 地理环境、市马状况等诸多因素共同作用的结果。
从宋代官莒牧马业的发展历程可知，在古代社会，官马的盛衰是影响一个国家政治、军事、外交关系的重要因素，终宋一代在军事和对外关系中一直处于积弱的状态，乃至最后灭亡，与其马政不昌不无关系。
