司马懿发动高平陵政变，夺取曹魏政权。司马懿临死前，将大权交给长子司马师。司马师被文阳攻营吓得目瞪口呆，眼珠子从眼窝里爆出来，不久就死了。
司马师去世之前，他的养子司马攸还很年轻，还没有成年，只有十岁。于是，司马太子将大权交给了弟弟司马昭。司马师没有孩子，就把司马佑收养给了司马师。司马幽是司马炎同父异母的弟弟。
在继承人问题上，司马昭曾想立司马幽。司马昭一直强调天下是司马爷的。
司马炎代魏称帝后，尊祖父司马懿为宣帝，庙号高祖，叔叔司马师为景帝，庙号世宗，尊父司马昭为文帝，庙号名太祖。
好吧，司马师既然被尊为皇帝，那司马幽当然也算是皇位继承人了。毕竟天下是他父亲司马师传下来的。司马炎虽然是他的哥哥，但名义上，司马幽和才是司马师的合法继承人。
司马炎称帝后，是怎么对待司马幽的？
说司马炎没有防备司马幽，那是不可能的。毕竟，皇位是唯一的。因为权势，他不顾亲情。俗话说，最狠的帝王一家。
司马幽虽然是司马炎的弟弟，但是他的才华和威望却远远超过了他的哥哥司马炎。司马幽小时候非常聪明，脾气也很好。长大了，司马幽更厉害了。他非常喜欢读书。能写出好文章，是非常了不起的才能，连他的祖父司马懿都对他很器重。
《晋书·卷三十八·列传第八》：齐贤王佑，字大佑，少而异。姬昌，清平公正，善亲贤德，好经好书，能文善治，得天下。方能见武帝之右，见宣帝之兵器。
司马幽比司马炎强，司马炎能不防司马幽吗？更何况，之前司马昭就想过要陷害司马幽，司马炎肯定是有所顾虑的。
司马幽先后任散骑常侍、步兵都尉。
司马幽统帅威武，能施恩于将士，深得人心。
咸熙元年（264年），司马佑改称安昌县侯，迁为魏将军。这个职位非常重要，仅次于战车将军。
咸熙二年（265），司马昭病逝。同年，司马炎代魏称帝，建立西晋。司马幽被封为齐王。
起初，司马炎善待弟弟司马幽，并委以重任。司马幽升为骠骑将军、开府伊通三司。
司马幽虽然官位很高，但他从来没有狂妄自大过。他经常表现得非常谦虚，待人诚信。这一次，他更受欢迎。比如，当时按照惯例，骠骑将军应该将营兵解散，但是司马幽的部下却有数千人不肯离去，要跟着司马幽一起死。最后，司马炎只好让这些人继续在司马懿麾下效力。
后来，司马佑被调任镇军将军，充任侍郎，代理太子少府。数年后，改为太子太傅。
咸宁二年（276年），司马幽接替贾充为三太子之一的司空，但仍分管侍中和太子太傅。
到了司马炎后期，事情就发生了变化。司马炎灭了东吴之后，觉得天下安全了，可以放肆享受了。于是，他吃喝玩乐，招揽后宫，把东吴和蜀汉的后宫佳丽全部收编，所以司马炎的后宫佳丽一度达到数万名。司马炎不知道在哪里过夜，就坐着羊车。羊车停在哪里，他就在那里过夜。他的生活极其奢华和腐败。
所以，没过多久，司马炎的身体就夸大了，得了重病。这个时候，太子和所有的皇子都非常虚弱，尤其是太子，更是弱智。以后怎么治理天下？所以，朝中大多数人都希望司马炎死后，司马幽接替司马炎，但是因为司马幽讨厌司马炎的宠臣荀彧和冯玮，这两个人通常都是靠拍马屁来博取司马炎的好感，所以，司马幽非常讨厌这两个人。
而这两个人，也很害怕。如果司马幽真的成功了，那他们就没有好果子吃。于是，他们以太子之位为由，要求司马炎将齐王司马幽调回自己身边。别在京城了。
太康三年（282年），司马炎下诏，任命司马幽为大司马、假节、青州兵都督，并请司马幽回自己的齐国。司马幽知道后，嫉妒他的哥哥，很不高兴。当他知道是荀彧等人要他回齐国时，气得病倒了。病中的司马幽不愿回到齐国，请求留在生母开化皇后王元姬的陵墓中，司马炎不许。他生怕司马幽留在京城，会威胁到儿子的继位。
司马幽有病不能启程回奉国，怎么办？于是，司马炎派太医去见司马幽。也不知道太医们是故意的还是怎么想的。他们一致认为，司马幽没有病。在这种情况下，司马幽的病就耽误了。不过，司马炎还是派人催促司马幽尽快动身前往奉国。
司马幽无奈，只得带病上路。不过，司马幽很注意自己的容貌。虽然身患重病，但他仍衣冠楚楚，衣着整洁，面容平静，举止如常。这一刻，司马炎怀疑司马幽幽真的没有病，故意说自己有病。太康四年（283年），司马幽病重吐血而死。他年仅36岁，英年早逝。
《晋书·卷三十八·列传第八》：皇上派太医诊治，众医都希望没有病。赶紧转身，还在催你上路。游子强进了言，保持着容貌，虽然有病，但依旧自理，举止如常，皇上对病没有疑虑。当他辞去托人职务时，欧雪去世，享年三十六岁。
司马炎死后，司马幽没有继位，而是由他的傻儿子司马衷继位。最后，贾南封皇后篡权贪官，引发八王之乱，西晋很快灭亡。
