当地时间3月18日，蒙古国政府正式通过了《蒙古文字国家大纲》，决定从2025年起全面恢复使用回鹘式蒙古文，即俗称的传统蒙古文。根据这份大纲，蒙古国将从2025年起在国家公务中同时使用西里尔蒙古文和回鹘式蒙古文，为接下来全面使用回鹘式蒙古文做准备。
替换官方语言对于一个国家并非小事，而近年来有关蒙古国倡导回鹘蒙古文已经不止一次了，那么这两种蒙古文究竟有什么区别？其源头回鹘文又有着什么样的历史？
从左到右依次：回鹘蒙古文、托忒蒙古文、西里尔蒙古文
首先，蒙古现在用的西里尔蒙古文是在苏联的影响下，于1946年改革后改用的，其中增加Ө和Ү两个符号来表示俄语中没有的元音。原先的竖版、从右到左的书写习惯，也改为了横版、从左到右。而回鹘文则可以追溯带八百年前，成吉思汗让乃蛮俘虏传授畏兀儿文字书写蒙古语，随后在此基础上衍生出了蒙古自己的文字，即回鹘式蒙古文，这是蒙古国想要普及的传统蒙文的前身。
那么回鹘文又有着什么历史渊源呢？
745年正月，回纥怀仁可汗击杀突厥白眉可汗，献首级于长安。后突厥汗国灭亡，回纥取而代之成为草原的新主人。
回纥（后来改成“回鹘”），是现代维吾尔族的先民。它原本是突厥的属部，语言也与突厥接近，于是古突厥文在回纥汗国时期顺理成章地沿用了一段时间。俄国那支发现《阙特勤碑》的雅德林采夫探险队，在附近就另外发现了一块立于唐宪宗元和九年（814）的《九姓回鹘可汗碑》，记述了回鹘牟羽可汗于763年放弃萨满教而改宗摩尼教的详细经过。上面同样刻有古突厥文。
这块碑上另外还有两种文字，其一是人们熟悉的汉文，其二则是粟特文。据史料记载，回鹘人是靠粟特人来从事商业贸易的。
／回鹘文《弥勒会见记》。
按照历史上的一般规律，借用文字的下一步，必然是用这种文字书写自己的语言。粟特文与突厥语族的关系正是如此。
公元840年，立国于漠北草原的回鹘汗国被它从前的部下黠戛斯攻灭，导致大批回鹘人从蒙古草原离散，迁入西北地区，并于9至13世纪间在东起河西走廊、西至中亚的广大地区建立了一系列民族政权，即高昌回鹘王国、甘州回鹘、沙州回鹘和喀喇汗王朝。
西迁后的回鹘人不再使用古突厥文字，而代之以自己的“回鹘文”。11世纪著名的维吾尔族语言学家麻赫穆德·喀什噶里在其撰写的巨著《突厥语辞典》中对这种回鹘文进行过描述，称之为：“所有突厥语都采用的突厥文字（即回鹘文），基本字母有18个。突厥文字就是由这些文字组成的。”
回鹘文的本质就是用粟特字母来拼写回鹘语。
在高昌回鹘王室及民间都使用回鹘文作为交际工具，书写文书、契约、历法等。收藏于国内外的回鹘文文献绝大部分属于这一时期。当时的吐鲁番盆地甚至出现了回鹘文活字印刷。可惜好景不长。随着伊斯兰教在回鹘人中的传播，被穆斯林视为“异教徒”的同义词的“畏兀儿（回鹘）人”最终消融在向东扩张的“突厥人”（Turki）之中。与此同时，用阿拉伯字母书写的新文字也一步一步地蚕食着回鹘文的旧有领地，最终成了维吾尔族今天使用的唯一文字。在哈密、吐鲁番一带，回鹘文使用到15—16世纪。而在甘肃酒泉发现的回鹘文《金光明经》本更是刻成于17世纪晚期。此后回鹘文便被彻底束之高阁，成为人类历史上的又一种“死文字”。
但与其他亚洲内陆所发现的古老文字相比，回鹘文的释读本身显得缺少了许多波折。这是因为回鹘字母一脉未绝。早在12世纪，回鹘文就传入了蒙古乃蛮部。成吉思汗统一蒙古（1206）后，命乃蛮人塔塔统阿以回鹘字母创制回鹘式蒙古文，并沿用至今。三个多世纪之后，又一位少数民族的杰出领袖、建州女真的努尔哈赤又命令部下以蒙古字母为基础创制了满文，并在有清一代成为“国语”。辛亥革命后，满文不再使用。但由满文衍生而出的锡伯文却在新疆继续存在。其演变脉络既如此鲜明，对于今人反溯回鹘文字自然有所裨益。从这个角度上说，在诸多业已死亡的亚洲内陆古文字中，回鹘文算是较为幸运的一种。
本文为大鱼号独家稿件，未经大鱼号许可禁止转载
