明朝的藩王制度，一个最大的弊端就是历代分封不断。只要是皇室子弟就可以分封爵位，也就是用国家的钱把王爷们养起来。日久天长，王爷越养越多，国家的财政负担也就越来越重。
明朝养藩王的开支有多大呢？看看制度就知道：
除了太子，皇帝的其他儿子要封亲王；
亲王的世子袭爵，其他儿子都是郡王；
郡王的长子袭爵，其他儿子要封镇国将军；
再往下，镇国将军的儿子们，要封辅国将军；
辅国将军的儿子封奉国将军；
奉国将军的儿子封镇国中尉。
如此世代传承，宗室里靠国家财政养活的朱家子孙，那是以几何倍数增长。而在财政上：亲王的固定工资，即禄米，每年就要1万石，郡王是2000石，镇国将军是1000石，辅国将军是800石。其他的各类爵位都有数额规定，累积下来，也是个天文数字。
而对于藩王来说，政治上没自由，穿衣吃饭受限制，但生孩子是自由的，大多数藩王都是拼命生，生了你就要给待遇，世代繁衍下来，人数像滚雪球一样增加。
明初的皇帝是愁藩王们造反，而明中期以后的皇帝是愁怎么养活这群亲戚们。
这个问题，嘉靖年间的御史林润在奏折里已经说得很清楚了：天下供应京城的粮食，每年400万石，但各王府消耗国家的粮食，每年却有800万石。
具体到地方上，军事重镇山西省，每年存留粮食190万石，但当地王府却消耗超过300万石。
河南省存粮90万石，当地藩王消耗粮食已经达到200万石。
也就是说，全国的税粮加起来，也养不起这些藩王们呐。而除了这些固定的财政补贴外，各地的藩王们，其实也各有生财有道。
最常用的办法是“钦赐”。
“钦赐”就是向朝廷讨要土地。在明朝中前期，比如宣德、正统年间，明朝赐予藩王的土地通常只有几十顷，到了明朝中期，就有几千顷甚至上万顷。
这样做的恶果，可想而知：肥了藩王的腰包，却坏了国家的财政。赐出去多少田地，国家就要流失多少税收，外加每年恩养藩王的巨大开支，哪怕是太平年月，国家的财政也经常捉襟见肘。倘若赶上灾荒打仗，那就更不堪重负了。然而即使这样，藩王们还是不消停，大多数藩王，一辈子都在想尽办法发财。
第二招就是侵占民田。
侵占民田主要有两种方法，一种是造假，就是故意把看中的好田地，勾结官府指认成荒地，求得朝廷赏赐；
另一种叫“投献”,就是很多交不起税的小民，自愿把田地寄放在藩王名下，以此来逃避税赋。如此一来，明朝中后期的土地兼并，也就愈演愈烈了。
到了明末，当时号称“中州之地半入藩府的河南省，已经差不多一半的土地都被藩王们兼并了。所以，老百姓活不下去，河南成了明末农民起义的“重灾区”。
最终，那位曾一次性拿到4万多顷赏田的福王朱常洵，死在了闯王李自成的刀下。
