古人的平均寿命与现代人有很大的差距，能活到七十岁的人非常稀少。即便是享受最高待遇的皇帝，能活到这个岁数的人也非常之少。追求长命百岁也许是每个皇帝的终极愿望，尤其是盛世君主，更希望长长久久地享受眼前的一切。
开启贞观之治的李世民绝对算得上是中国古代的明君之一，在他的统治下中国的疆土面积空前扩大，国家实力强盛，万国来朝。可即便所处这样的盛世，李世民也难逃老去的宿命。他仅仅活了51年，以现在的眼光看不过年过半百。究竟是什么原因造成了他的早早离世？如果他能活得再长一些历史又会不会改写呢？
唐朝从隋朝手中接过权柄，真正意义上的实现了国家大一统局面。这一切的成功，就离不开李世民的功劳。在李氏打天下之时，李世民就是出力最多的人之一。后来李渊建立了唐朝，打天下任务完成后就该考虑天下传承的问题了。
李世民因为带兵有功，在朝中的支持者众多，加上他实际上掌握着兵权，所以是皇位的有力竞争者。但当时李源已经立了太子李建成，李建成与三皇子勾结在一起，想要有朝一日能夺得大权，那么李世民就成了他们成功路上最大的障碍。
当然李世民也不是吃素的，他的实力和条件都支持着他也去参与夺权。于是他决定先下手为强，除掉把自己视作眼中钉肉中刺的太子集团。不过除掉竞争对手还不是他的最终目的，夺取皇位才是他最想要的。
玄武门之变后，李世民顺利地夺取了皇位，把父亲李源赶下台变成太上皇，从此开启了属于李世民的统治时代。即便李世民夺取皇位的道路不太光明正大，但他本人却是难得的一个明君。无论是对外的军事外交，还是对内的统治，都表现了超强的能力。在他的统治之下，中国终于从连年战争的烂摊子中恢复了过来，实现了长治久安。
随着唐王朝的逐渐强盛，人们很快也就淡忘了李世民“获位不正”，更多的是肯定他作为皇帝的成绩。只不过对于他杀害兄弟手足的行径，还是会被人批评少了些许人情味。当然这种帝王家的腥风血雨从来也没有停止过，很快李世民也品尝到了这种被亲人背叛到滋味。
贞观十七年，太子李承乾密谋造反，不过他到能力有限，手段更是比不上自己到父亲，很快这场叛乱就被李世民扼杀这摇篮中了。虽然最后李世民成功消灭了隐患，但遭受自己儿子但背叛还是给了他很大但精神打击。江山也不可没有继承人，所以他也要这其他但儿子中挑选更为合适的人做太子。
经过认真考察，他决定让李治当这个继承人。这一次他下定决心，要好好培养这个太子，让他将来也能做一个明君。这李世民的悉心教养下，李治也逐渐展现出了一个帝王该有的品质。这李世民执政的后期，他的身体状况渐渐变差，朝政处理渐渐力不从心，经常也需要太子的帮助。
让李世民没有想到的是，正是在李治经常进宫帮助自己的这个时期，李治悄悄地与一个后宫女子勾搭在了一起。这个后宫女子就是武媚娘，也就是后来的女皇武则天。自己悉心培养的继承人迷上了自己的后妃，并且这个女人还能在后来取得如此之大的权势，是李世民死前无论如何都没有想到的。
贞观二十三年，久病不愈的李世民与世长辞，皇位传给了李治，此后便是更为传奇的武周皇朝的到来。对于李世民的去世，很多人都觉得非常可惜。这样一代明君，如果能再活的长久一些，那么整个唐王朝的历史说不定都将改变，武则天都朝代还会不会到来，就是一件很难说都事情了。
人们会有此感慨，也是因为李世民在位时的表示实在过佳。而他仅仅只活了51年，在位时间不过二十几年，实在过短。所以很多人也好奇，李世民的身体为什么会如此撑不住。按理说他是一个军人出身，身体素质应该不差，但为什么年过半百就不行了呢？
关于李世民的身体状况后世有几种推测。首先就是他这个军人身份给身体造成的影响很大。李世民一生经历过大大小小的许多战役，亲自带兵打仗更是常有的事，战场上刀剑无眼，所以他的负伤也很多。据史书记载，李世民长期患有风湿，都是早年间打仗留下的暗病，这个折磨也伴随着他一生。
另外他还有呼吸道方面的疾病，史书记载为“气疾”，类似我们今天说的哮喘一类的病症。这种病在现代都没有彻底解决都好方法，在医疗条件更为落后都古代，危害就更大了。据了解李氏家族很多人都有这个毛病，不少人就是死于此，所以李世民被这个病拖垮也是很有可能的一件事。
除此之外，对于李世民的早逝，还有一种是他晚年为了摆脱疾病缠身的苦痛，开始采用一些炼丹方术，服用了一些“仙丹”保命。这些丹药有使人短暂回春的假象，但其中含有水银等有毒物质，最后一定会给身体带来不利的影响。
当然也不能排除是因为李世民太过于操劳，因为耗尽心神才身体被掏空的。就像是被他奉为太上皇，其实是被软禁了的李渊，一直还活到了六十多岁，比李世民本人还要长寿。可见相比起太上皇这样的闲职，还是做皇帝要更累些。
纵观李世民的一生，虽然只短短活了五十多年，但却取得了超凡的成绩。作为皇帝，他无疑是非常合格的。他所开创的盛世，也为唐王朝顶峰的到来奠定了基础。从他身上我们也能看到，衡量一个人的价值应该在于他的贡献，而不仅仅是生命的长短。他短短二十多年的统治，已经超过了许许多多的帝王了。
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