说到初唐的历史，人们往往会想到英明盖世、励精图治的唐太宗李世民，这位在我国历史上留下了浓墨重彩的皇帝，无论是在隋末动乱局势下的建功立业，还是在登基以后的治理天下，他的才能都使其能够如鱼得水、一展宏图。而这样一位英明神武、在位20多年的帝王，却为何在选择接班人的时候如此煞费苦心，最终只选择了一位柔弱无能的儿子李治来接班呢？难道就没有更合适的人选了吗？
其实说到接班人的问题，在最初李世民的选择中并没有李治的位置，毕竟李治之前还有众多的兄长在，而大哥太子李承乾、四哥魏王李泰都是即位最合适的人选。此三人也都是长孙皇后的嫡子，这在向来有立嫡立长传统的古代，大哥和四哥比李治更有优势，因此李承乾在最初被封为太子也是理所应当。既然如此，那为何最终又会花落李治头上呢？
原因一：残酷的皇位争夺
在我国两千年的封建历史上，甚至是上古三朝时期，只要你是出生在帝王之家的男子，又有几人不窥视那把独一无二，可以坐拥天下的龙椅呢？因此作为李世民的儿子们也自然产生出了对九五至尊、乾纲独断的憧憬，而作为太子的李承乾为了保住自己的太子之位，对于众多的弟弟也是极力的打压。因为他知道自己的三弟李恪和四弟李泰也是非常被父皇器重的，更是能为争抢皇位而不惜跟自己你死我活的。
在诸位皇子为了皇位而拉帮结派、勾心斗角时，也只有第九子李治没有拉帮结派，并表现出了宽厚仁慈的一面，在这一点上他的做法被李世民看在心里。这位久经战阵、历经风霜血雨的帝王，对于儿子们的你争我夺早就了然于胸，而李治的宽和、仁孝、柔弱也就成为了最终定鼎乾坤的一个王牌。
原因二：皇子们的激进让李世民头疼不已
自古帝王之家最薄情，为了那个遥不可及却又近在咫尺的皇位，多少的父子至亲、骨肉亲情在皇位之前变得一文不值。而李承乾的叛乱和李泰的激进做法都令李世民心痛不已，虽然他的皇位也是如此得来，但如今他成为了父亲，也不愿意看到自己儿子们的自相残杀。
而李承乾在谋反失败后的那番话，也不得不让李世民幡然醒悟，李承乾说到谋反的原因就是因为如果李泰当了皇帝，那么兄弟们都不会有好下场。而李泰也说过如果自己即位会杀子并将皇位传给李治，但这样的话可以让李世民感动一时，却无法真正相信。
因此，作为父亲的李世民希望自己百年之后这些儿子依然能够活下去，而唯一能让他们存活下去的希望，就是立仁孝宽和的李治为太子，这体现了作为父亲的无奈，毕竟父子反目成仇，兄弟互相残杀是他最不想看到的事。
原因三：大臣们的拥护
在李世民的时代很多文武百官都是当年在隋末时期就跟随秦王一起打天下的旧部，这些人经历过隋末的动乱，那些在战场上残酷杀戮的场景如今依然历历在目。而玄武门之变以及宫廷内斗也使这些人饱经沧桑，如今他们希望能够出现一个宽仁的守成之君来继承大统。
李承乾的叛乱、李泰的咄咄逼人都令人望而生畏，如果这样的人继承大统，那么这些文武百官的命运如何还有未可知，而如果让李治继位那么大家晚年生活可无忧矣。
就这样在残酷的皇位争夺战中，谋反的嫡长子李承乾被淘汰、激进的嫡次子李泰被排除。
而在立嫡的传统观念支配下，也只剩下柔弱的李治最合适接班，这位没有争夺动作又性格柔弱的李治反而成为了最后的“赢家”。因此，在大唐贞观十七年，李世民最终做下决定，立第九子李治为皇太子，这位柔弱宽和的皇子终于在兄长们皇位的争夺战中脱颖而出，并在李世民驾崩后顺利登基。
在日后的统治期间，也可以看出他虽然温和，但对国家的治理也颇有“贞观遗风”，在李世民遗留的大臣如长孙无忌、李绩、褚遂良等人的共同辅政下，大唐的国力蒸蒸日上，领土面积也达到了一个鼎盛时期，而他也继续开创着大唐盛世的辉煌。
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