公元755年，安史之乱爆发，此后的唐朝陷入了困境。当初的唐玄宗甚至是不相信安禄山会造反，等到了安禄山起兵到达长安的时候，唐玄宗才彻底地意识到问题的严重性，只不过这时候为时已晚。安史之乱持续了八年时间。
安史之乱出现的后期，如果不是安禄山被儿子杀死，恐怕安史之乱的结束还遥遥无期，在这样的情况下，持续发生的安史之乱足以拖垮唐朝。安史之乱之所以能够被平定，并不是说唐朝的军队有多么厉害，而是后来的安史之乱内部出现了问题。
单单从安禄山的儿子安庆绪杀死他的父亲来说，安史之乱就出现了一个重要的转折点。在抗击安史之乱方面，唐朝不仅仅是靠自己的实力，还有就是外族以及国外政权的帮助。八年时间中，唐朝周边的少数民族，对安史之乱大都有所反映，或出兵助唐平乱，或在战乱中仍与唐中央保持臣属关系。
也就是说，在安史之乱中，这些少数民族是对唐朝抵御安史之乱的进攻产生了功绩的。从公元755年开始，少数民族就一直是帮助唐朝出兵的，这些少数民族包括奴刺、颉跌、朱邪、契宓、浑、蹄林、奚黠、沙陀、蓬子、处蜜、吐谷浑、思结。
公元756年，于阗国王尉迟胜率师来唐平乱；公元757年，拔汗那，黑衣大食，回纥叶护太子、宰相帝德、将军车鼻、施吐拔裴罗、大臣葛逻支出兵助唐平乱等等，总之，安史之乱爆发后，少数民族一直是帮助唐朝出兵的。这些少数民族出兵助唐平乱的热情是很高的，作战也非常勇敢。
举个例子来说，安禄山反，（于阗国王尉迟）胜使弟（尉迟）曜摄国事，身率兵五千赴难。国人固留胜，胜以少女为质而行。”、“国家有难，远来相助，何暇食为。"平乱热情甚高。在平乱中，唐朝皇帝对其始终是感恩不尽的。
唐朝早在贞观年间起，就在少数民族中享有很高的声誉。少数民族出于对唐的宾服和加强同唐在政治、经济和文化等方面的联系，由此少数民族对唐朝是朝拜、纳贡。安史之乱爆发后，仍然有一些少数民族来唐朝贡。安史之乱时期，还可以看到唐对少数民族封王和少数民族来降、自愿接受唐朝领导的史例。
那么为什么少数民族以及国外政权会帮助唐朝呢？第一，大唐帝国声威的影响。唐朝建立之后，就对周边的各个少数民族政权进行了征战，贞观四年（630年）三月，“诸蕃酋长诣阙，请太宗为天可汗。”唐玄宗命安西都护高仙芝率兵讨伐臣附于吐蕃的小勃律国。
史书对此记载为“于是拂林（即东罗马）、大食诸胡七十二国皆震恐，咸归附"。第二个原因就是唐朝对少数民族的册封，使其成了唐的地方政权，在唐发生内乱时它们出兵相助也是顺理成章的。这些少数民族自愿接受唐朝的册封，由此将自己看成是一个大唐版图内的地方政权。
第三个原因就是唐对少数民族采取羁縻、保护及优抚政策的结果。说白了，这种政策就是不改变少数民族的生产方式和风俗习惯，委任他们的首领作为他们的统治者，继续直接统治本民族，但是唐朝本身要对这些少数民族派军队驻守。
除此之外，唐朝对少数民族的政策就是实行宽待政策，比如说在赋税方面就是如此。由于唐朝的优待政策，这让少数民族对唐朝产生了尊重，同时少数民族对唐朝肯定是守护的，由此说来，在安史之乱时，少数民族才会替唐朝出兵。
