1644年，李自成亲率大军攻打京城，眼看京城外城，内城都将攻破，崇祯心里非常难过，大明江山竟然败在自己的手里，愧对列祖列宗，想到这里，崇祯的心情似乎完全释然了，他的心境竟是出奇得静，那种懊悔与幽怨仿佛飞到了九霄云外，一时间，他大有“我不入地狱谁入地狱”之势。
他站稳了身子，又望了望茫茫的夜空，终于对两位太监说道：“回去吧!”
三人深一脚浅一脚跌跌撞撞地终于走下煤山，快下山的时候，崇祯险些跌了一跤，王承恩想要去扶他，他却十分平静地道：“没事的，王公公!”
路过坤宁宫的时候，崇祯似乎早有定见似地一步跨进了大殿。
其时，周皇后正泪流满面地在卧榻上呆坐着，对于那发生在外城的厮杀争斗，她早已知道得一清二楚，她是个聪明之人，作为堂堂的皇后国母，为这国家，为这社稷，为这煌煌的朱家王朝，她一直在忧心忡忡，至今日，这种忧心终于达到了顶点。
然而，当宫女太监们一次次来禀报外面的情形的时候，她却又是那样的束手无策，她不知道皇上是怎样想的，她不知道皇上是怎样对策的，天黑的时候，她让贴身侍女香儿和红玉到乾清宫去打探究竟。
可是她们回来说，乾清宫里压根儿就没有一个人影，那些太监和御前侍卫们不知跑到哪儿去了，回来的路上，碰到一个抱着一包东西的小太监，听他说，皇上兴许早逃了，而且还催她们亦快快逃命。
周皇后听了二位侍女的禀报，心情更加沉重，她不相信皇上会逃走，尤其是不会扔下她不管，可皇上又去哪儿了呢?皇上的下落究竟怎样?方此时节，清醒的周皇后不能不为皇上的命运担心。
就在她为崇祯的命运忧心焦愁而流泪哭泣的时候，却不曾想，崇祯竟一步跨了进来。
一时间，周皇后不禁喜出望外。
她赶紧从卧榻上下来，十分欣喜地连连道：“皇上，皇上，皇上平安，妾就放心了!”
崇祯目不转睛地看着这位侍陪自己18年的皇妻，既是千般柔情万般恩爱，却又是无可奈何、冷静绝然，他拉着她的手，又轻轻地抹去她眼角和脸颊上的泪珠泪痕，终于十分平静地道：“大势去矣，卿可早早自定主意了。”
说完，崇祯即转过脸去。
周皇后听了，便又失声痛哭起来，皇上的话，她是十分明白的，那是要让她自尽的啊!
是以，她泪水涟涟地道：“臣妾服侍皇上18年，蒙皇上垂青厚爱，情深似海，恩重如山，今日惟有一死，以报陛下。”
其时，她已稍稍止住哭声，顿了顿，又说：“然临死之际，臣妾有一言不得不说，这些年来，皇上任得自专，刚实自用，优柔寡断，心胸狭隘，何曾听过臣妾一言一语，今日有此结果，亦是自做自受，理所应当。”
说到这里，崇祯已是不耐烦的样子，他转过脸来突然打断她道：“说这些废话做甚，快快了结便是，不必多言。”
说完，崇祯便要离去。
然而，周皇后却紧紧地拉住他的双手，痛哭道：“臣妾身为天下国母，国之不存，国母安在，与社稷同死，理所应当，何复憾哉，只可怜皇儿、公主，将付与谁去啊!”
说到此，周皇后便捶胸痛哭。
崇祯一听她提到皇儿、公主，顿时泪如雨下，他亦哭着道：“卿放心去吧，皇儿、公主朕自有安排。”
周皇后闻言，便怀着对世界、对人生、对皇儿、公主的无限牵念，一步一回头地退入内室，自尽去了，两位贴身侍女香儿和红玉早已目睹了适才的感人场面，亦知道皇后去是什么意思，是以，她们亦紧随周皇后去到内室，不多时辰，只听得屋内传来几个扑腾的声响，王承恩赶紧到内室门口瞧了一眼，只见周皇后和两位侍女都已悬梁绝决了。
王承恩便对崇祯十分伤心地说：“皇上，娘娘已经去了!”
崇祯默默地流着眼泪，一声不响地望了殿外一眼，便又转过目光，对一直站立在身旁的三娃子道：“速去紫竹宫，传达朕的旨意，袁氏乃朕之贵妃，亦须自尽才是。”
三娃子正要离去，崇祯却又喊住他道：“回来时，速往东宫，带太子、永王、宣王到御书房见驾。”
三娃子立即领命而去。
待三娃子离去，崇祯亦无限牵念地最后看了一眼这曾经给他带来安慰与怀想的处所，深深地鞠了一躬便在王承恩的搀扶下跌跌撞撞地回到了御书房。
崇祯刚一坐下，似乎突然想起什么，便对王承恩道：“王公公，宫里的嫔妃宫女，你知道哪些是朕亲手御过的，朕亦不能把她们留下，你替朕去把她们处理了吧!”
一听崇祯所言，王承恩顿时便吓得目瞪口呆，他没想到皇上竟要如此干净杀绝，他的头脑中立时转过一个“残忍”的念头，可是，皇上的旨意却不能不遵，一时间，他便踌躇起来，且还支支唔唔地道：“皇上，这……”
崇祯赶紧道：“事急了，不必多说，快去吧，速去速回。”
王承恩便只好应命而去。
待王承恩离去后，崇祯便立即拿起朱笔来起草遗诏。
朕祯遗诏曰：
朕登基17年，致敌入犯京畿四次，今逆贼直逼京师。朕薄德微躬，上干天启，然背诸臣之误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发被面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。百官欲再图大业，俱赴东宫行在。
崇祯写完遗诏，放下朱笔，便长长地叹了一口气。
恰在此时，三娃子带着太子朱慈烺、永王朱慈照和宣王朱慈炯便慌慌张张地跨进了御书房。
崇祯一见三位皇子，便立即神情严肃地对他们道：“快快脱去皇服，换上百姓服装。”
可是，当此时节，一时间又到哪里去找百姓服装。
情急之下，三娃子即对崇祯道：“皇上稍待片刻，奴才去去就来。”
三娃子离开御书房，摸黑飞速跑至御荣房，其时，两位时常劈柴烧水的小太监正在屋里喝酒，他们对于这宫里宫外的事全然不知一般，竟自顾逍遥。
他们对三娃子是识得的，一见三娃子进屋，便邀其入席共饮，三娃子却着急地道：“今儿是没得闲的了，二位可有布衣旧服，快快拿出便是。”
其中一个小太监一听便醉醺醺地道：“倒是有的，公公何用?”
三娃子赶紧道：“闲话少说，快快拿出来，用银子换便是。”
一边说，一边掏出一大把银子。
两位小太监一看到银子，便立即翻箱倒柜悉数找出那些陈旧褴褛服装，一同交予三娃子的手中。
三娃子抱着衣服，飞也似地跑回御书房，只见三位皇子正在痛哭不止。
崇祯接过那些破烂衣服，不声不响地在三娃子的帮助下，亲自一一地为三位皇子换上衣服，末了，他又将一道早已写好的诏书塞到皇太子朱慈烺的贴身衣袋里，便摸着太子的头对三位皇子说道：“皇儿，你们平日是天潢贵胄，此后便成了亡国孤臣，今夜逃出去，从今往后，便和庶民百姓无异，方今离乱之际，尔等须混迹百姓间隐姓埋名，若见年老者，当以伯叔呼之，年幼者，当以兄弟呼之，断不可露出天家气象，万一泄露了世家身份，便就丧生无日矣。去吧，快快去吧，逃命要紧。”
说完，崇祯便泪如泉涌，哽咽不语。
三位皇子亦是嚎啕大哭，不忍离去。
太子朱慈烺则更是跪伏在地，痛不欲生地道：“父皇，父皇啊!儿臣身受父皇母后垂青厚爱，当此国亡家破之时，儿臣亦要和父皇一同共殉社稷。”
永王、定王二人一看长兄太子如此言辞，便都一同跪倒在地，连连叩头，直喊“父皇”不止。
如此骨肉至情，到了生离死别之时，别说是无关外人，就是那身临其境的三娃子，亦是悲苦不堪，仿佛在他的一生之中，竟从未见此生离死别的伤心场面，他亦竟至感动得呼天抢地，靠在门旁捶胸顿足。
正在这时，王承恩手持血淋淋的宝剑气喘吁吁地一步跨了进来，大声道：“皇上，奴才已处理完毕!”
说到此，他喘了一口气，又急切地说道：“皇上，快快逃走吧，时辰已不早了，兴许已过子夜，我和三娃子便可助皇上逃出宫去，常言道，留得青山在，不怕没柴烧，皇上，逃命要紧，再晚，恐怕就来不及了!”
崇祯头也不抬地道：“朕志已决，王公公休得多言!”
说完，看了一眼仍跪伏在地的三位皇子大声说道：“皇儿，你们快走吧!”
三位皇子，仍是不为所动。
崇祯一看三人仍是哭着不动，便从王承恩手上夺过宝剑，厉声喝道：“死生之际，间不容发，尚作儿女态何用?快快逃走吧!若天意不绝朱家，尔等日后再来与为父复仇便是，为父在九泉之下亦能安睡长卧了。”
一说到“复仇”二字，崇祯便又是声泪俱下，哽咽不语的样子。
此时，三位皇子已经站起身来，抽泣不止。
