宋朝的第三代皇帝真宗登基以后，辽国萧太后与辽圣宗更是亲率大军南下攻宋。当时，朝中不少大臣劝真宗弃城南逃，唯有宰相寇准慷慨陈词，力劝真宗出兵抗敌。真宗采纳寇准的建议，御驾亲征，在澶州督战。当时的战况是宋朝占优，如果坚持抗战到底，很有可能把契丹军打回辽国。然而，真宗却接受了辽国的停战请求，并派出大臣曹利用前去议和，双方签订了“澶渊之盟”，达成四条协议：
1．宋辽从此结为兄弟之国，宋真宗年长为兄，辽圣宗年幼为弟。
2．宋辽以白沟河为界，各自撤兵停战。
3．宋朝每年向辽国提供银十万两，绢二十万匹。
4．宋辽在边境设置榷场，开放互市贸易。
第三条名义上是资助，实际上无异于进贡，自古以来只有弱国进贡强国，小国进贡大国，真宗竟然甘愿屈尊，令人痛惜。
据说，真宗的理想“价位”是一百万两，曹利用议和归来，真宗问他最终许给了辽国多少银两，曹利用伸出三个手指头，真宗以为是三百万两，连连摇头，说太多了，当得知是三十万两时，竟然喜不自禁，重重奖赏了曹利用。
在宋真宗本人看来，澶渊之盟是他一生最大的历史功绩。理由如下：
第一，澶渊之盟最直接的结果是结束了持续二十五年的宋辽之战，并开启了长达百年的和平时代，还国家以太平，还百姓以安宁。
第二，岁供的银、绢，对宋朝来说根本不算什么。当时宋朝的年收入在一亿两白银以上，完全伤不到筋骨。而且，此前宋朝每年的军费达到了约三千万两，用这些岁供解决了三千万两的事，何乐而不为？
而且，澶渊之盟第四条中的开放边境贸易，宋朝仅在这一项中每年获得的利益就达到了岁银的数倍以上，除了支付银、绢外，每年有不少结余。打仗最费钱，只有在和平环境，才能发展经济。据史料记载，澶渊之盟签订后，宋朝的经济和文化，都得到了飞速的发展。
从短时间来看，澶渊之盟无疑是利大于弊，但从长远来看，澶渊之盟也为北宋覆灭埋下了祸根。
北宋从开国皇帝赵匡胤开始就奉行“重文轻武”，所以宋朝一直是经济十分发达，但军事却异常羸弱。“澶渊之盟”后，因为不用再连年征战，所以真宗、仁宗、英宗等历代皇帝都“忘战去兵”，使得国家军事力量被进一步削弱。连续百余年无战事，这让宋辽两国休养生息的同时，也逐步成了军事弱国，以致后来被女真人建立的金朝逐一灭国，酿成巨大历史悲剧。
“澶渊之盟”换来了百年和平以及经济鼎盛，但又有谁能那样高瞻远瞩，看到其为百年后的北宋覆灭埋下了祸根呢？
（本文节选自《宋徽宗时代》）
《宋徽宗时代》
余耀华 著
新华出版社 2020年1月
ISBN：978-7-5166-4930-5
定价：49.00元
