明朝末年，局势动荡。浙党、楚党、齐党、阉党、东林党鱼龙混杂，搞得乌烟瘴气，民不聊生。崇祯皇帝虽有心治国，但实力不够，千里之堤已经千疮百孔，可谓回天乏术。
而屋漏偏逢连夜雨，不间断的自然灾害更是雪上加霜，更让人头痛的是关外也不太平，清军变本加厉的骚扰已经让百姓崩溃。走投无路之下，农民起义如雨后春笋般遍地开花。其中，李自成和张献忠带领的两只军队实力最为强大。
张献忠和李自成都是明万历三十四年出生，这可谓是极大的缘分。而且两人起义之前都当过公差，李自成是大明的驿卒，张献忠是捕快。更让人惊讶的是，两人在起义反明后都在高迎祥手下，都被称为闯将。
同时，两人的政权是一南一北形成呼应，因为种种原因导致两人分道扬镳之后，张献忠率部南下攻长江流域，李自成则率部攻黄河流域。本文主要说说张献忠，出身贫苦家庭，从小聪明倔强。跟父做小生意，贩卖红枣。
虽然做了捕快，但因为生性刚烈，爱打抱不平，为此险些丧命。崇祯年间，他组织农民军起义，一路上可谓是势如破竹，克凤阳、焚皇陵、破开县、陷襄阳，胜战连连。崇祯十六年，张献忠攻克武昌，自称大西王。随后带兵攻入四川，建立大西政权于成都，年号大顺。
不得不说，张献忠和李自成都是很有战斗力的人，但最终都失败了，还是因为“勇敢过了头”。因为不敌清八旗军，不得不放弃成都而撤退，但在撤退的路上，对于斥候报告的清军已经追赶上来不相信，随后亲自带着少数随从出营观察，结果在没有任何战斗准备的情况下与清军狭路相逢，左胸中箭，坠马而亡。史书这样记载：“箭正中献忠肩下，由左旁射入，直透其心，顿时倒地，鲜血长流。献忠痛极而亡”。
张献忠虽然最后意外身亡，但他和他的军队确实很有战斗力。公元1644年，当李自成的军队被清军打败时，张献忠为了获得生存的空间，率军继续攻打四川。
为了建立自己的威望，所到之处鸡犬不留。《蜀难》中这样记载：“屠城三日，贵贱同尽，唯少艾妇女为营伍所匿者暂得免”。因为这一恶行，四川的百姓对张献忠和他的军队可谓怨气深重，但又无能为力。
当张献忠又准备屠城时，正好路过一座庙宇，众所周知和尚要成佛自然是不能食肉的，因为清规戒律说得很清楚，不能沾荤腥。而张献忠偏偏就要以此来作乐，和尚不吃肉，那就用全城百姓的生命来做威胁。
张献忠到庙宇后，先是让士兵准备了一桌丰盛的酒肉，然后把和尚们都找来，对他们说：“都说出家人慈悲为怀，救人一命胜造七级浮屠。既然如此，若你们把这桌酒肉吃了，我就不屠城，若不吃，一个不留。”
对于和尚们而言，要成佛就不能破戒，但现实摆在面前不吃肉就救不了城里的百姓。这本来就矛盾的选择实在很难，而张献忠也就是要看看和尚们到底会怎么做。
结果，和尚们大口吃肉，大口喝酒。还不忘气定神闲地说出了十个字：“酒肉穿肠过，佛祖心中留”。不得不佩服和尚们的勇气和智慧，在《济公传》中也有这句千古名言，只不过这是杜撰出来的小说而已，作者也是把这个故事的感人之处用到了济公身上。
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