据历史记载武则天的第一个男宠是薛怀义，薛怀义原本是个小药贩子。后来由于武则天的宠爱，被封为辅国大将军、鄂国公等朝廷高官，最后被太平公主乱棍打死，既然武则天那么喜欢他，为何没有保护好他呢？由于武则天完全有这个实力。
薛怀义的原名叫冯小宝，最初是洛阳城的一个小贩，和一位千金小姐的侍女相好，后来被小姐发现，小姐见薛怀义面相英俊身材魁梧，立马有了私心，就纳为己用了。
当时太宗皇帝刚死，也许偶合，武则天在寺庙邂逅了薛怀义，本身武则天当时就过着悲伤孤傲的尼姑生活，但是薛怀义泛起后就变了。据记载，武则天与薛怀义是在井台相遇的，而薛怀义又会怜香惜玉，常常帮武则天到井中打水，你来我往，二人就这样不由自主了。
薛怀义常常偷偷地给武则天送好吃的，武则天就常常偷偷地和薛怀义幽会，直到高宗去世后，武则天就斗胆地在后宫广纳男宠，薛怀义肯定是首选，之后就一直服侍武则天，甚至把他宠上了天。
固然薛怀义很受武则天的宠爱，即使爱不释手，但薛怀义也有一个致命的弱点 ，就是小农思惟，一旦他受到青睐，就得意忘形，骄横专横，甚至连主人也不放在眼中了。后来竟喝醉酒公开在背后偷情，说她的坏话，甚至还干出火烧明堂的豪举。
武则天清晰地知道，他的目的很简朴，很多朝廷官员对薛怀义都特别不满，此时他只有把薛怀义宠到极端，官员的仇恨就会传递给薛怀义。薛怀义因天子的青睐而变得非常目中无人，这使他得罪了很多官员，成为人们心中最恶的人。
可以看出，武则天只把薛怀义当一个玩具，而薛怀义没有他的态度，认为自己高高在上，有恃无恐，实在是不自量力。
