引言
唐朝灭亡后，在当时的中原地区先后兴起了不同的政权，它们分别是后梁、后唐、后晋、后汉和后周。在这五个政权周围的西蜀、江南、岭南河东等地也相继存在着十个小的政权，现在在历史上把这些分割而立的政权全部都统称为五代十国时期。
这个时期是自唐朝之后藩王割据并且进一步扩大封地的结果，这一时期诸国纷争，给普通百姓带来了灾难。
但在长期的纷争过程中也孕育着统一的因素，五代后期的后周逐步强大，周世宗顺应历史潮流，锐意进取，渐渐具备了统一的条件，整个社会也由分裂走向了统一。
一、北方政权的更替
后梁的开国皇帝本来是黄巢起义军中的一员大将，黄巢起义兵败，朱温投降，被唐僖宗赐名朱全忠，封为宣武节度使。朱全忠此后势力渐长，逐步消灭了北方的其他割据势力。
天三年（906），朱全忠打败了控制唐中央政权的秦陇集团首领李茂贞，掌握了唐中央政权，彻底消灭了长期操控唐政府的宦官集团。 朱全忠是从地方藩镇起家，依靠军事力量立国。
他上台后采取了一系列措施防范境内手握重兵的节度使，氏叔琮、朱有恭、刘珍等大将均被朱全忠以各种借口诛杀。然而自唐末以来的藩镇专擅局面并未因诛杀一些武将而得到改观。
梁太祖晚年时，大将杨师厚势力膨胀，一度叛乱。后梁内部的藩镇林立，统治者荒淫无道，梁太祖生活腐化，时人称其"大纵朋淫，骨肉聚麀，帷薄荒秽"
二、十国的兴衰
十国之中，有九个在南方，只有一个北汉在北方。十国也是唐末以来藩镇割据的进一步扩大，这些割据政权主要是唐末农民起义中那些夺取农民战争胜利果实的节度使发展而来的。 吴越由唐末杭州人钱镠建立。
钱镠在唐末占据杭州地区，势力不断膨胀，占领了周围十余州。因曾经参与镇压黄巢起义军而被唐昭宗任命为镇海、镇东节度使。开平元年（907），后梁封其为吴越王。吴越国土面积狭小，周边强国林立，特别是北方的邻国吴国，即后来的南唐，始终对吴越政权产生威胁。
因此，吴越历代统治者多与北方中原朝廷交好，以维系自身的统治。吴越国兴起于893年，灭亡于978年，期间共经历86年，传五代，至钱俶时，纳土入朝，降于北宋。唐末农民起义爆发，杨行密在动荡中逐步壮大，占据了淮南28州。
天复二年（902），唐政府封其为吴王，都广陵（今江苏扬州）。杨氏政权的继承者大多政治才能平庸，大权旁落，被大将徐知诰所控。徐知诰执掌吴国政权20余年，曾采取了一些减轻赋税、发展生产的措施，国内政局较为稳定。
顺义七年（927），杨行密将政权传于其子杨溥，实权仍为徐知诰掌握。天祚三年（937），杨溥被徐知诰所废。吴国共传四主，历时46年。南唐的建国者为徐州人李昪。
徐温死了之后，徐知诰趁着这个机会把当时吴国的军机要处都掌握在自己的手里，天祚三年（937）徐知诰取吴国国号，自己称帝，改国号大齐，年号昪元，把首都建在金陵城。徐知诰一直都以自己是大唐的后人自居，之后把自己的大齐改成了南唐，南唐在十国当中面积较为广大，生产相对发达。
中宗李璟时期又向东西方向出击，占领了三十余州。但后来南唐政治逐渐腐败，国力衰微，交泰元年（958），李璟被迫于来自后周的压力，把当时的江北和淮南14州都划给后周，把自己的国号撤掉，向后周俯首称臣。宋建隆二年（961），李璟死亡，由李煜登上帝位。
三、五代十国时期的文化文学
五代十国时期，词有了较快发展。荆南的孙光宪、南唐的中主李璟和后主李煜都以擅长写词而著称。特别是后主李煜，他在继承其父李璟文风的基础上取得了很大的成就。
史学五代时期，战乱不断，影响了史学的发展。但受前代文化传统的影响，仍有不少人热衷于史事。五代各朝均有实录，十国也留下不少的史料，这些宝贵的史料为宋朝编修《五代史》准备了条件。这一时期突出的史学成就是《旧唐书》的编纂。
《旧唐书》的修订历时25年，经过后梁、后唐、后晋三代，最终完成。除此之外，五代十国时期还有大量的私人史学著作出现，这些作品多是借对盛唐的缅怀，总结唐朝衰落的教训，或者是记载政治奇闻轶事。同唐朝相比较而言，五代十国的史学不及盛唐时期繁荣，但也取得一定的成就。
四，后周的建立与灭亡
后周太祖郭威出身贫寒，理解普通民众疾苦，建国后对内政、军纪进行了一系列改革，促进了后周社会经济的发展。郭威下令，分发粮食和土地给那些因战争逃难而来的贫苦百姓，免除他们的租税。惩处贪污，处死了贪赃枉法的莱州（今属山东）刺史叶红鲁。
整顿军纪，严禁军队扰民。规定行军士兵不得入村舍扰民，否则以军法处置。此外，郭威本人也是厉行节约，减少了宫廷各项开支。郭威在位三年后死去，养子柴荣即位，是为周世宗。周世宗也是一位具有雄才大略的帝王，他继承了后周太祖的各项改革措施并有所发展。
周世宗下令农民可以承租流亡户的庄田，交纳相应的租税，吸引了大批流民参加生产。在税收政策方面，比较注重均衡地租，废除免税的特权。整修水利，治理黄河，减少了自然灾害对农业生产的影响。
此外，周世宗还下令僧尼还俗，毁佛像铸造钱币。在军事方面，裁汰老弱，整肃军纪，提高了军队的战斗力，他利用高平之战，处斩了一批临战脱逃的士兵和将领。
经过周世宗的改革，后周政权逐步稳固，先后击败了后蜀，收复了今陕甘一带许多州县。为解除北方的威胁，周世宗柴荣开始着手北伐，力图收复北方幽蓟失地。
结语
显德六年（959），周世宗柴荣正式率军北伐，后周军队入河北时，受契丹奴役的河北汉人纷纷举城迎降。大军直入瓦桥关（今属河北），收复了幽蓟十六州中瀛（今属河北）、莫（今属河北）、易（今属河北）三州。
就在收复幽州指日可待之时，柴荣突然身患重病，大军不得不暂时撤退。不久，周世宗柴荣病死，帝位由他的儿子继承，改国号为恭帝。第二年，后周的殿前都将乘着当时的后周皇帝年龄小国家不稳定的情况下，谎报军情，说是契丹族来犯，由他自己领兵在开封城外发动叛变，败后周之后，自立为皇，史称北宋，自此，后周灭亡，结束了中国的五代十国时期。
参考文献：
《中国文明简史》
《大唐兴亡三百年》
《五代十国传奇》
