近年在Web3.0及区块链应用中,代币已是不可或缺的元素。目前全球不同的区块链项目、协议及去中心化应用程式大多拥有自己的代币。整个过程实际上是将产品及服务铸成代币,而发行代币只是建立区块链商业模式的第一步,后续可发展“代币经济(Tokenomics)”,从而建立代币生态,让业务可持续发展。
而首次代币发行(initial coin offering,“ICO”)这名词早在2014年便出现,过程其实与股票初次发行(IPO)有点相近,基本上就是首次公开招股的加密货币版本。
不过,ICO一直存在的问题就是缺乏监管,故此,证券型代币发行(security token offering,“STO”)因而兴起,意思是将采用区块链或分散式记账技术(distributed ledger technology,“DLT”)进行的数码代币发行纳入监管范围,并需要有实质资产支持,故此STO只用数字形式表示资产所有权(如债券、黄金、房地产等)的权利。
但STO究竟有什么好处?试想想,市场上有些资产其实是流动性较低的,例如私人债务、知识产权等,但有了STO后,这些资产可以代币化,同时又可将部分资产分割、零碎化,令资产能够划分为较小的可买卖份数,从而令更多投资者能入场交易,借此提高流动性。