周武王灭商分封天下，而最终一统天下的秦国，其实在最开始的时候并不在周天子的分封行列中，不但是周武王没有对其进行分封，就连之后的周成王、周康王再度分封的时候，也没有秦国的份。那么，秦国是怎样成为了诸侯国？又是怎样成为诸侯国当中的黑马，最终一统天下的呢？
公元前1046年，经牧野之战，武王灭商建立周朝，史称西周。而后大肆分封，《荀子》记载“兼治天下，建立七十一国，姬独活五十三人”。其中，这些分封王不但有皇室成员、重要英雄以及功臣，还有古代先贤、尧、舜、夏、商等王朝的后裔。在这么多的诸侯国里面，看不见“秦”的身影。
秦人是汉族西迁的一支，秦之先祖为先贤博益，博益乃颛顼后裔，因辅助大禹治水有功，便被帝舜赐了嬴姓。而博益的后人非子曾给周孝王养马，其养马技术精湛。周孝王六年（前905年），秦非子因养马有功，被周天子封为附庸国，治都于秦邑（今甘肃省天水市清水县东北），号日“秦嬴”。
秦国建立之后，不但继续给周王室养马，也帮助周王室巩固政权，抗击西戎，保卫疆土。公元前821年，秦庄公击败西戎，被周宣王封为西陲大夫。在几代的努力之后，秦国的封地愈来愈广，慢慢地强大起来。不过，秦国在那时候在本质上还只是西周的附属国。秦国得以真正强大，成为诸侯国，还需要一个契机，那便是西周的灭亡。
公元前771年，西周遭到了申国、缯国跟犬戎等三国的联合入侵，西周溃败，就此灭亡。西周的灭亡令周朝的政权动荡不已，而三国联合实力的强大令周王室无力对抗，所以，在周平王继位以后，周王室便将都城迁都到了洛邑。秦襄公正是借助护送周平王东迁的机会，被封为诸侯。自此，秦国正式成为周朝的诸侯国，得到了周王室无力控制的岐山以西土地。
不过，虽然成为了正式的诸侯国，但实力跟其他诸侯国比起来还说不上多强，更是在弱肉强食的情况下面临着被瓜分的问题。后来，秦国通过整治岐山以西的地区得到了大量的土地，推进了他们的统治版块，还借助于岐山以西的地理优势直攻平原，将关中平原东部拿下，迁都至雍城，成为当时中国西方的新兴强国。
到了秦穆公时期，秦国也还在继续往外部扩张，逐步扩大自己的领地。不过因为地理位置所限，秦国往东打的路线为晋国所拦，便转向往西扩张，逐渐将西戎人所建立的十二个国家给消灭了。秦国向西扩张的领土在很大程度上推动了秦国的强盛，且给他们后来成为大国奠定了基础。
自秦穆公死后，秦国的君主也不再有什么太大的作为，经过百年的衰落期——秦穆公到秦献公，秦国内乱，给了刚刚分裂晋国的韩赵魏以机会，魏国夺取了秦国的河西之地，慢慢地变成了一个名不见经传的小国。
秦献公即位以后，挽救了处于水火之中的秦国。在对秦国的政治、商业、户籍等各个方面进行改革之后，秦国得以再次强大起来。制度上的强大以及曾经西戎时奠定的基础，秦国很快便成为了诸侯国当中的一匹黑马，先后击败了魏国、韩国。
秦孝公时，为拉拢人才，颁布了著名的《求贤令》，任用商鞅变法，富国强兵，跟其他诸侯国拉开了距离，逐渐成为了战国七雄中实力数一数二的国家。
公元前325年，秦惠文王称王。公元前316年，兼并巴国和蜀国。公元前230年至前221年，日渐强盛的秦国军事上十分发达，秦王嬴政灭掉六国，建立了中国历史上第一个大统一王朝——秦朝。
在秦朝的整个发展历史里，有很多的起起落落，而秦国的统一大业也并非只是功成名就在秦始皇一个人身上，其背后还有秦国世世代代君王的努力跟传承。从开始的养马匠到后来的建立附庸国，成为诸侯国，其建立跟发展的历史也给了我们后人很多的经验。
