朱元璋统治时期，反对他的人基本只有死路一条。一天，朱元璋在翻阅死刑犯名单时，发现了一位叫范文从的人，他立刻命人将范文从带进宫。朱元璋见到范文从后，问他是不是范仲淹的后代？范文从回答说他是范仲淹第十二世孙。朱元璋赦免了范文从，还给了他五次免死机会。
说到范仲淹，不禁会想起他的名句——先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，他自己确实做到了这一点，一生都在为朝廷、百姓操劳。
范仲淹小时候也是历经坎坷，他的父亲是北宋的一个小官，俸禄不高，维持生计还是没问题。然而在他两岁时，父亲因病去世，家里的顶梁柱倒了，母亲只好带着他改嫁到一户姓朱的人家，还改名为朱说。
继父对他很好，他没有像其他姓朱的公子一样沉迷吃喝玩乐，而是努力学习。继父将他送到学堂读书，不过那个学堂条件很艰苦，他每天只能喝粥。偶尔粥里加点野菜，对他来说已是难得的美味。他没有被环境打败，坚持在这里学习了数年。
范仲淹偶然间得知了自己的身世后，毅然离开母亲，发誓要出人头地，独自前往应天府求学。几年后，他考中了进士，被任命为广德军司理参军，官居九品。两年后，升为文林郎，面见皇上时，请求恢复他原本的姓名，皇上欣然应允。之后，在他自身的努力下，不断升职。
范仲淹好不容易能进京城任职了，却因他的性格，导致自己三进三出京城。范仲淹是一个敢于进谏的人。一次太后大寿，皇帝带着文武百官去太后宫里给她贺寿，群臣都觉得皇帝的行为不妥，但没有直接讲出来。唯有范仲淹在寿宴结束后，上书皇帝要分开家事和国事，还说太后应将君权还给宋仁宗。宋仁宗因年纪小，朝政都是由太后处理，太后当时掌握大权。范仲淹上书皇上的事被太后知道了，太后很生气，将他调离京城。
太后去世后，范仲淹被调回京城。他并没有吃一堑长一智，又因废后的和改革朝政的事，得罪宰相被贬。范仲淹虽人不在朝堂，但却心系朝堂。他写的诗句：“居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君”很好地表达了他的心情。
范仲淹不仅能写诗，还能打仗。从小就熟读兵书，只是没有地方发挥。他离开朝堂后，创办学堂，将自己所学传授给其他人，过着闲适的生活。然而朝堂上一点也不安宁，西夏国建立后，不停地攻打大宋。大宋竟没有将领可以带兵出征，有人向皇帝推荐了范仲淹。就这样，年过半百的范仲淹披上铠甲，上阵杀敌。
范仲淹面对西夏国时，没有采取武力进攻，而是积极防守，化被动为主动。他知道宋军的作战能力是打不过西夏军队的，他提出积极防守的政策后，遭到不少人的反对。宋军吃了一场败仗，付出惨重代价后，才明白范仲淹说得很对。之后，宋军在范仲淹的带领下，积极做防御工事。
防守期间，西夏军队曾多次攻打宋军，都以失败告终。防守的第五年，西夏因没有足够的军费支撑他们打仗，不得不主动求和。
范仲淹在战后得到了重用，他想通过改革改变朝廷的现状，但他的行动触犯了其他官员的利益，遭到了弹劾，最终还是失败了。
1052年，范仲淹在回颍州的途中因病去世，令人惋惜。可能连他也没想到，三百多年后，还能救自己的后代一命。
