说起到廷杖制度，可能大家都会觉得无比的残暴，因为这一制度就是要把人脱光了屁股，在众人面前进行挨打的一种处理。就算是隔着电视剧，我们也能感受到这种刑罚对于文人知识分子的摧残，实在是不把人的尊严当尊严，打起人来毫不讲究规律性，已经直接绕开了法律制度。但其实仔细了解这个制度，我们就会发现更多的历史缘由，廷杖制度虽然残暴，但也是皇帝不得已而为之的一个手段，他真实目的是想要维护最后的权威。
因为根据历史记载，明朝的权力结构已经发生了很大的改变，虽然依旧是皇权至高无上，但是皇帝的权威却依旧遭到了不断的削弱，而大臣们的权力在不断的提升，自从朱元璋废除丞相制度开始，所有的大臣法律权利已经没有得到明文的规定，所以他们开始抱起团来去谋求更多的权力，甚至已经侵犯到了皇帝的权威。这种现象早就从朱棣时代就已经开始了，到明仁宗明宣宗时期更是表现的非常明显，皇帝只不过是玩了一下蛐蛐，居然被骂成了蛐蛐皇帝。
等到嘉靖皇帝时期，所有的文官集团就能能够决定皇帝的生父生母的选择，杨廷和更是把文成的权威放在了一个很经典的水平，所以当时朱元璋创造了一个极为严重的政治后果，使得文官集团变得越来越强大，大臣们的抱团行为使得皇帝感到了空前的压抑，他必须要寻求法外的力量才能够真正的与这些人对抗。太监力量还没有真正形成势力的时候，皇帝看来看去最终选到的廷杖制度，这个廷杖制度非常的厉害，他也是法外的力量，并且可以打死人不偿命，更重要的是它还可以把文人最后的尊严给撕得干净。
正如当年的高晓松所调侃的，打板子其实并不可怕，可怕的是把文人的脸面彻底的撕碎，让他当着满朝文武的面丢尽脸面出尽丑。而且打板子的过程中其过程极其惨烈，让周围的人看着极为可怕，皇帝想要通过这样的手段打碎文人的那种勇气，让文人老老实实的做自己的位置，结果万万没有想到这个廷杖制度，虽然打起来很吓人，但是却并没有让那些读书人感到恐惧，而这一切都来源于文人士大夫所说的那种传统的道德教育。
因为根据历史记载，有很多的大臣当时并没有被打死，甚至只是被打残而已，于是他们把自己受伤的残体用文章给记录下来，并且传唱于后世，让众人看到他们敢于直接与君主开战，并且留下了千古美名。也就是说皇帝当年进行政社的权威性行动，居然变成了大臣们炫耀的资本，而皇帝最后的遮羞布也被撕得干净，这是当年皇帝做梦都没有想到的事情，他们想要动用法律之外的力量来恐吓这些文人士大夫，却万万没有想到成为文人士大夫对后人炫耀的资本。
所以在后来的历史发展过程中，皇帝们开始动用另外一股力量，那就是太监让他们登场，并且动用太贱的没有底线来约束那些文人士大夫的流氓行为。这一波操作比权杖更加具有震慑性，无数的文人士大夫被震得摇摇欲坠，而国家的政治也被弄得一团乌烟瘴气。但不得不说这两者的属性本质上是相同的，都是为了维护皇帝的权威，都是皇帝不得已而为之采取的一些手段，这一方面看出来的皇权制度的逐渐受到制约，另一方面也看出来的，皇帝在拼命的挽回自己的权威，而进行了一些非常下作的手段。
