根据历史资料和与宋金刚有关的记载，实事求是地讲宋金刚还是有一定的勇和谋的，如果遇到或者跟随明主，是可以成就一番事业的。遗憾的是他“明珠暗投”投身到了当时北方最大的割据势力，被突厥立为定杨可汗的刘武周手下，最终身首异处、客死他乡，这不得不说是其人生的一种悲哀。
武德三年（620年）正月，宋金刚在与秦王李世民的对战中落败而逃亡突厥，因与突厥意见不符被杀。
因此，可以说如果宋金刚不是选错了“主”、走错了路，“明珠暗投”，他的人生或许就不会以悲剧告终。
说到宋金刚这个人，就得先说一说宋金刚长期跟随的领导刘武周，刘武周出身富豪之家，爱结交江湖豪侠，有不臣之心，而隋朝末年的大乱世给了刘武周大好机遇，大业十三年（617年），刘武周趁隋末天下大乱之际，杀死马邑太守王仁恭，开仓赈贫，驰檄境内，得兵万余人，自称太守。为了立稳脚跟，他派遣使者依附于突厥，依靠突厥势力，攻陷定襄，又回军马邑。突厥为了扶植地方割据势力，册封刘武周为“定杨可汗”，送他“狼头纛”。
而宋金刚则作为刘武周的得力部将，东征西讨，宋金刚起兵反隋的时候起兵于河北易县的农，逐步发展了一万多人马，和另一个起义军领袖魏刀儿相连结。后来魏刀儿为窦建德消灭，宋金刚率军救援魏刀儿，又被窦建德打败，于是带领四千人马向西投奔刘武周。
刘武周见了宋金刚来投，极为高兴，因为刘武周自己缺少能打仗的将领，他和宋金刚相谈甚欢，封宋金刚为宋王，将军事大权交给宋金刚，并将自己的财产分出一半送给宋金刚。刘武周这一手让老实人宋金刚极为感动，然后宋金刚休掉原来的妻子，娶了刘武周的妹妹。从此宋金刚作为刘武周的势力的军事最高统帅，东征西讨立下不少战功。宋金刚建议刘武周图谋晋阳（今山西太原西南），向南争夺天下。并亲自带领三万兵马进攻并州，连战连克。在度索原（今山西介休东南介山下）大败唐朝右仆射裴寂，在晋州（治今山西临汾）大败和俘虏唐朝右骁卫大将军刘弘基，然后又进逼绛州，攻陷龙门（今河南河津东南），浍州（治翼城，今属山西）等。
这个时候的宋金刚一时间风头无二，唐将闻风丧胆，宋金刚所到之处血流成河，但是，局势的恶化终于让李渊派出了能征善战的秦王李世民，李世民还带了个参谋叫李勣。
李世民带兵赴介休，宋金刚率兵和李世民野外决战，背对城墙排列战阵，南北长七里。李世民派总管李勣出战，初战不利，李勣诈败后退，宋金刚中计追击，李世民率领精骑从宋金刚背后袭击，宋金刚大败，唐军杀了三千人。宋金刚骑马逃走，李世民追杀数十里。“刘武周闻金刚败，大惧，弃并州走突厥。金刚收其余众，欲复战，众莫肯从，亦与百余骑走突厥。”“未几，金刚谋走上谷，突厥追获，腰斩之。”
综上所述，唐初的政权还是十分脆弱，各地割据势力还是非常强大，李唐王朝往往以收拢为主。刘武周集团固然不值一提，其背后的突厥势力才是真正的推手。而宋金刚因缘际会，在这一段时间内，做了短短的主角，和李世民争锋于战场。
在这个过程中，也可以看出，宋金刚本人的军事才能固然是有的，不然也不可能攻城略地，和李世民相持年余。再者他还本人比较讲义气，无论是救魏刀儿，还是想要替刘武周打下更大的地盘、战败后还想着收拢残军，都是可圈可点。但他也有爱慕虚荣的一面，休掉原配而娶刘武周妹妹，私德有亏。只不过身逢乱世，这样做未免不是保全之策，不可过于深究。总体来说，宋金刚属于悍将一类的人物，足以史上留名。
