刘伯温是中国古代史上一个极为杰出的人物，人们经常将他与诸葛亮放在一起，作为神机妙算的代名词，还被编成了一句歌诀“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，被认为是比诸葛亮还要更加厉害的人物，毕竟诸葛亮只是帮助刘备三分天下，而他却帮助朱元璋统一了天下。
刘伯温出生在1311年，从小就博学多闻，尤其是精通天文学，尽管现在搞天文学的被很多人认为找不到工作，但是在古代搞天文学却被认为是一件很厉害的事，因为天文学在古代又被称为帝王之学，精通这种学问的基本上都是“帝师”一类的人物。
刘伯温在23岁时便考中了元朝进士，并且还曾经短暂地担任过一段时间的官员，并且做得相当不错，对于百姓极其爱护，对于地主豪强势力则进行抑制，因此而在百姓中间取得了很不错的声誉，但是却也因此而得罪了众多的贵族势力，以至于辞官回到故乡青田隐居。
在1360年，刘伯温被朱元璋很“友好”地请到了应天，就此成为了朱元璋麾下的谋臣，为大明朝的开国出谋划策。刘伯温具体为朱元璋出过哪一些计策呢？当朱元璋还在韩林儿麾下的时候，是刘伯温劝他彻底自立，先后定下了如何剿灭陈友谅、张士诚的计策并成功实现。
正是在刘伯温的计策之下，朱元璋成为了元朝末年势力最大的起义军，并且成功灭亡了元朝，创建了大明帝国，而刘伯温正是这个过程中功不可没的大功臣。不过在这个过程中，也有很多将士因此而付出了很多生命的代价，于是朱元璋在洪武四年，召集群臣为众多阵亡将士祭天。
祭天完毕以后，朱元璋便大肆宴请群臣，主要参与成员便是当初跟随着朱元璋南征北战的军事将领，刘伯温自然也在被邀之列。根据当时朝廷的礼法，皇家宴会中的酒器得用纯金样式，但是当时参与这场宴会的群臣中，使用金杯的都是文官，而刘伯温这些拥有军权的人，面前摆的却都是瓷杯。
如果是在其它的场合，这还可以看作是服侍人员不小心导致，但是在皇宫之中，稍有疏忽就是杀头的罪名，显然这只能够是出自皇帝朱元璋的授意，只是他为何要这么做呢？刘伯温看到了酒杯上刻着的4个字“建隆官制”，当场就恍然大悟，立即就表示要辞官回乡。
原来“建隆”是宋太祖赵匡胤的年号，赵匡胤正是在建隆年间，请将领们喝酒，喝着喝着就让他们教出兵权，玩了一手漂亮的“杯酒释兵权”。而刘伯温在看到这四个字以后，立刻就明白朱元璋是想要效仿赵匡胤收兵权，但是不想玩得那么露骨，于是就仅仅轻微地提示一下。
刘伯温先后提了三次辞官，朱元璋也象征性地拒绝了两次，这就跟今天精英员工要离职了，很多老板通常也会象征性地挽留一下很像，不过朱元璋最终还是放刘伯温回到了家乡，而刘伯温也成为了明朝初年少数得以善终的开国功臣之一。
