公元1457年，大明景泰八年，正月十七。
在石亨、徐有贞等人的支持下，已经被囚禁南宫八年之久的朱祁镇，终于走出南宫，重新坐上了皇帝的宝座。
但与此同时，在紫禁城内部某个病榻上，已是重病缠身的明代宗朱祁钰，虽然奄奄一息，却并未真正咽气。直到一个月后，才终于去世，死因，史书上讳莫如深。
而在这一个月当中，大明朝堂上，出现了整个中国历史当中，最为荒诞的一幕。
作为一个大一统王朝，竟有两位皇帝同时在位！而且，这两位皇帝，还全都合法，不存在什么谋逆之事。
明英宗朱祁镇复辟之后，不但结束了持续八年的景泰一朝。对于当年拥立朱祁钰登基的大臣，如于谦等几人，全都下了杀手。
对于自己这个弟弟朱祁钰，已经复辟的朱祁镇，同样是下手极狠。不但剥夺了朱祁钰的皇帝身份，在朱祁钰死后，以邺戾王的尊号，将朱祁钰葬于西山，导致朱祁钰成了明朝自朱棣迁都之后，唯一一个没能葬入帝陵的明朝皇帝。
而在后世的史书上，后人们对于这位本不应该登上帝位的明朝皇帝，同样评价不高。尤其是在朱祁钰废储一事上，更是颇多诟病。
但实际上，真正的朱祁钰，其实算是一位非常合格的帝王。他在位的景泰一朝，虽然不过八年时间，但在对于明朝的贡献，却是很多人难以想象的！
1.天上掉下来的皇位
朱祁钰能够登基，能够成为明朝历史上的第七位皇帝，纯属是一个意外。
朱祁镇和朱祁钰
一个非常残酷的意外。
朱祁钰的老爹，是明朝历史上的第五位皇帝，明宣宗朱瞻基。朱瞻基在位十年，上启爷爷朱棣留下的永乐盛世，自己和老爹则开创了所谓的仁宣盛世。在后世史书上，后人们对于朱瞻基的评价，也相对颇高。
而朱瞻基一生，有两个儿子。一个是孙皇后所生的嫡长子朱祁镇，一个是妃子吴氏所生的此子朱祁钰。
在电视剧《大明风华》当中，朱祁钰被改为是已经被废掉的胡皇后的亲子，这其实是影视剧为了剧情的改编。在正史上，朱祁钰的母亲，是朱瞻基的贤妃吴氏。
作为庶子，同时又是此子，母亲又不是特别受宠。照理来说，朱祁钰似乎已经和皇位无缘了。
事实也正是如此。
明宣宗朱瞻基，虽然在史书上素有贤名，但寿命却不长。仅仅三十六岁，便因病去世。
朱瞻基去世之后，年仅九岁的嫡长子朱祁镇，顺利登基，这就是明朝历史上的第六位皇帝。
至于比朱祁镇仅仅小了十一个月的朱祁钰，则是在长兄即位后，被封为邺王。因为当时才年仅八岁，朱祁钰被允许留在京城，成年后再去就藩。
如果历史没有那么多的偶然，接下来的历史轨迹，应该是朱祁钰顺利成年，然后去封地就藩。每年过年的时候，给自己的皇帝哥哥写封信拜个年，再送点小礼物。
从史书记载来看，至少在小的时候，这两兄弟感情还是不错的。
然而，公元1449年，明英宗正统十四年，朱祁钰21岁这一年，事情发生了戏剧性的变化！
这一年，因为明英宗朱祁镇，听信宦官王振的谗言，带领大军亲征瓦剌。但是在土木堡地区（今张家口怀来县），因为种种原因，二十多万明军，被不足三万的瓦剌军队打得全军覆没。就连朱祁镇本人，都成了瓦剌人的俘虏。
消息传回，京城震动。
土木堡一役，在明朝历史上，是个重要的转折点。而在当时，这个消息，对于明朝的统治阶层来说，更无疑于是一声惊雷。
作为皇帝的朱祁镇被俘虏，本身就已经是足以令国家灭国的大事。而且，朱祁镇带去土木堡的二十多万大军，更是当时明朝最精锐的军队，而且也是北京附近的几乎所有正规军队。
没了皇帝坐镇，又没了军队护卫，北京城一时间风雨飘摇。所有人都觉得，瓦剌人南下打下北京城，只是一个时间问题。
就是在这种局面下，朱祁钰被扶上了皇帝的位置。
2.在位八年，贡献很大
土木堡事变后，瓦剌人即将南下围城。在这种局面下，朱祁钰被推出来主持局面。
在这个时候，朱祁钰还是以邺王的身份摄政，暂时还没有登基做皇帝。
当时的北京，因为所有正规军，都已经在土木堡一役当中，损失殆尽。仅剩下的一些兵马，根本不足以防备瓦剌人的到来。
外敌瓦剌即将围城。朝堂上大部分官员，都因为跟随朱祁镇亲征而死在了乱军之中。京城附近，又无足够的军事力量拱卫。被赶鸭子上架，之前又完全没学过怎么去统领天下……
朱祁钰上位之初，面对的就是这样的糟糕局面了。
面对这样的危局，很多大臣出于各种考虑，建议朱祁钰将都城南迁，由北京迁往南京。
这种办法，当然更加安全。
但是，朱祁钰在经过仔细思考后，最后却决定听从兵部左侍郎于谦的建议，决定留在北京城，和瓦剌人硬碰硬的打一仗！
正是这个决定，保证了明朝在接下来的一百五十多年当中，没有成为像南宋朝廷那样，偏安一隅的中原王朝，维护了国家的完整性。
决定了固守北京后，接下来便是想办法如何守住了。在军事上，朱祁钰没有像他哥哥朱祁镇那样，明明不懂军事，却非要外行指挥内行。朱祁钰直接将北京防务，交给了以于谦为首的主战派大臣，自己只负责准或者不准。
在于谦、王直等大臣的规划下，朱祁钰调南京、北京、河南的备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京所属各府的运粮军，一起赶往京畿附近备战。
在这个时候，瓦剌人本想挟持朱祁镇，让明朝开城献降。为了稳住人心，在奉命监国十八天之后，朱祁钰被大臣们推上了皇位。而在登基之后，朱祁钰吸取了哥哥的惨痛教训，对于自己一窍不通的军事，根本不乱掺和，给予大臣们充分发挥才能的空间。
事实证明，当时明朝的家底，还是很厚的；大臣们的能力，也是比较强的。
只要皇帝别乱掺和，基本上问题不大。
正统十四年十月十一，瓦剌人的大军，终于抵达了北京城下。在经过一个多月的战斗后，瓦剌人终于失败，死伤无数，被迫退回草原。
这一战，史称北京保卫战。
打赢了北京保卫战后，局势终于稳定了下来。在击退瓦剌人之后，朱祁钰开始整肃朝堂，对原本由宦官王振领衔的阉党，彻底进行了清扫。任用了一大批贤明的大臣，如于谦、王直、陈循、商辂等人，将正统年间朝堂上的乌烟瘴气，暂时一扫而空。
另外，因为土木堡一役当中，明朝原本的精锐部队，全都被瓦剌人打光了。朱祁钰在北京保卫战后，开始派人整饬军队，重新建立起京城周围的防卫体系。虽然再也比不上当年成祖朱棣时期的盛况，但至少保护北京地区，是绰绰有余了。
在接下来的几年皇帝生涯当中，朱祁钰采取了比较宽松的政策。
在位期间，对受天灾比较严重的山东、河南、山西等地区，给予了不同程度的减免税负，并且赈济灾民，安抚流民。大力发展经济，厉行节俭，减免宫廷开支，派官员治理河患，消除水灾……
除此之外，朱祁钰还派人分行全国各地，搜集资料，整理成《寰宇通志》。这大概是明朝历史上，最大的一部地图类的典籍。
景泰一朝八年的时间，朱祁钰极力恢复国力。将土木堡事变后，明朝失去的国力，修补回来很大一部分，让明朝得以继续存在下去。
可以说，如果不是朱祁钰即位，在危难之时稳住了局面，保住了北京城。那么接下来，明朝最好的结果，也就是与瓦剌人再次南北划江而治，成为偏安一隅的小朝廷。若是弄不好，明朝自此灭亡，也不是不可能的。
3.英年早逝，死后被兄长清算
然而可惜的是，临危受命稳住国家的朱祁钰，依然没能长寿。八年之后，年仅三十岁的朱祁钰，便走到了人生的尽头。
景泰八年正月，朱祁钰忽然病重。正是因为朱祁钰的病重，才使得一些大臣们敢发动政变，重新拥立朱祁镇登基。而在朱祁镇复辟之后，对自己的这个弟弟，却是直接开始进行清算。
说起来，朱祁钰的所作所为，能称得上是有愧于兄长朱祁镇的，只有两件事。
一件事，是在废储的事情上。
当初朱祁钰奉命摄政，其实是辅佐太子朱见深。可惜朱见深当时只有两岁，根本无法主持大局。所以，大臣们和皇太后胡氏商量过以后，才决定拥立朱祁钰称帝。
但是，这里面却有个条件。
胡太后要求，朱祁钰即位之后，仍要立大哥的嫡长子朱见深为太子。朱祁钰将来去世后，仍要传位给朱见深。
面对瓦剌人的进攻，大家一致对外，当然没有问题。但是，等到局面平定下来以后，朱祁钰自然要动脑筋了。
自己都已经做了皇帝，为什么不立自己的儿子做太子？
所以，景泰三年，朱祁钰直接违背的承诺，废掉了太子朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子。
然而可惜的是，仅仅过了一年之后，新太子朱见济便夭折。而除了朱见济以外，朱祁钰又没有别的儿子。
正是因为这样，导致朱祁钰病重的时候，根本没有后代能够即位。所以，大臣们才会拥立被软禁的朱祁镇再次登基。
在废储一事上，朱祁钰算是违背了承诺，对不起自己的大哥。
而另外一件事，则是在对待朱祁镇的事情上。
土木堡之变后，过了一年的时间，瓦剌人大概是觉得，继续挟持朱祁镇并无益处，反而会给自己招来祸端，所以便将朱祁镇重新放回了北京。
在长兄回到京城后，朱祁钰仍是热烈欢迎。但是欢迎过后，却把朱祁钰软禁在南宫，禁止朱祁镇和大臣们见面。
这不是废话吗！
客观来说，这种对待方式，虽然对不起朱祁镇，但是从大局上来说，却是正确的。如果放任朱祁镇和朝臣们接触，肯定会导致时局不稳。好不容易稳定下来的局面，极有可能再次失控。
再说，已经到手的皇位，难道还能再交出去？
正是因为这两件事，再加上朱祁镇觉得，不废除自己弟弟，自己再次登基，就名不正言不顺。所以，才会在朱祁钰死后，对其进行清算。
纵观朱祁钰的一生，虽然不长，在位更是只有短短八年。但就是这八年时间，对明朝来说，却是至关重要。
单从朱祁钰的政绩上来说，称其是明朝的中兴之主，亦不为过。
可惜的是，在后世史书上，出于政治需要，大家不约而同的抹黑了朱祁钰。对于这位明朝中兴之主的功业，也是严重低估。甚至连朱祁钰为何会英年早逝，为何会暴毙于深宫。史书当中，也没有一个准确的说法，对此讳莫如深。
朱祁镇和朱祁钰这对兄弟的故事，大概只能告诉我们后人一个道理。
最毒莫过权力欲，最是无情帝王家！
