碳交易是为促进全球减少温室气体排放，减少全球二氧化碳排放所采用的市场机制。碳交易市场乍看之下有点像股票交易市场，但其实它比股票交易复杂得多。
在2015年巴黎协定通过时，为了达成全球减碳目标、并控制世纪末升温不超过2℃，世界各国都开始考虑不同的方法减低碳排放量，而碳交易就是其中之一。简单一点来说，碳交易其实是试图透过“市场机制”来降低碳排放量。在这个市场交易机制中，交易的商品就是碳排放权。某些企业虽然被限制了碳排放量，但这些企业有能力以较低成本降低排放量，借此符合条例限制。但有些企业要降低碳的成本很高，这时透过碳交易机制买入碳排放权，有能力减排的企业把自己的碳排“余额”出售，能透过市场机制获利，而没有能力减排的企业又能从碳交易中降低减排成本，最后两者的合共的总碳排放量都符合标准。
目前全球已有多个碳交易市场，美国洲际交易所是目前全球最大的碳权交易所，交易的产品除了碳排放权，还有多种衍生性金融商品，如配额和碳信用期货合约、期货期权合约及远期合约等。
