大禹执政45年，其中10年为帝，由于他疏通九州，收取天下诸侯之心，所以在他去世后，他的儿子启，顺利的从大禹指定继承人益的手中取得帝位，建立了夏朝。
启建立夏王朝后，开始还能继承父亲遗志，努力巩固国家政权，但随着王朝根基逐渐稳固，启变得奢侈、荒淫。
启的嫡长子太康，不知道祖父大禹建立国家的艰辛，只看到父亲的挥霍无度，所以在继承帝位后，根本不理朝政，沉湎于声色犬马不能自拔。
太康失国，夏朝两代而亡
一次，太康带着亲信去洛水北岸狩猎，一去就是三个多月，国家机器停止运转，百姓怨声载道。就在这时，早有不臣之心的后羿带着军队迅速赶到夏都，以迅雷不及掩耳之势占领了夏都。
得到消息的太康叫苦不迭，但是由于他的荒淫，没有人愿意支持他复国，至此，才传了两代的夏王朝宣告灭亡，史称“太康失国”。
太康虽然不受大家拥护，但是大禹的恩泽却为诸侯所怀念，他们还是支持姒姓王族的。
所以，后面数十年间，夏朝国土上，上演了一幕幕为争夺政权而爆发的战争。
仲康复国，夏朝统治名存实亡
驱赶走太康的后羿，并非射日的大羿，只是后羿也精通射箭，武艺高强，但人品无法跟大羿相提并论的。
后羿取得夏朝政权后，没有发奋图强，而是跟太康一样，只知道享乐，思念大禹的诸侯们很快联合起来，要推翻后羿，后羿无奈，在启的儿子中找出了仲康，恢复了仲康的帝位。
仲康虽然复国，但只是名义上的君主，国家大权都操纵在后羿手中，仲康为此先后与后羿发生过多次战争，但终究力所不及，最后郁郁而终。
仲康去世后，他的儿子相继位，相的命运还不如乃父，连傀儡都做不成。
原来，后羿在控制夏朝后，不思进取，把自己的权利都托付给了亲信寒浞。
寒浞是个实足的小人，想方设法取得后羿的信任，掌握所有大权后，杀死了后羿，并残忍的杀害了后羿的所有族人。
寒浞对后羿如此，对夏朝的君主自然也不可能宽仁，他加紧发展军事实力，于他掌权后的第二十个年头，彻底消灭了夏主相的势力，夏王相及族人皆被寒军杀死，宫室内外血流成河。
少康中兴，夏朝国祚得以延续
相死后，夏朝正式宣告灭亡，寒浞命令手下务必对姒姓王族斩草除根。可是令他没想到的是，相的夫人后缗已经身怀有孕，她从狗洞里逃脱，跑回了娘家有仍国。
天意夏朝国运未绝，几个月后，后缗分娩，竟然诞下一个男婴。后缗为男婴取名少康，少康隐姓埋名生活在外公的国家，年纪稍长后担任了有仍国的牧正(主管畜牧的官)。
可是，天下没有不透风的墙，少康的存在被寒浞探知，寒浞急忙派人来捉拿少康，少康在家人的保护下，逃到了有虞国，并娶了有虞国的公主。
寒浞还是到处打听少康的消息，少康知道总是躲着不肯呢个避免祸事，更不能为父亲报仇，于是联合有虞国、有仍国及其他拥护姒姓的国家，先发制人的对寒浞发动了战争。
期间，少康使用了反间、刺杀等各种手段，终于取得了对寒浞作战的胜利，恢复了夏朝国祚。
历史上称此事为“少康中兴”。
至此，两代而亡的夏朝，终于步入正轨，开启了数百年的国运历程。
