元朝首次在中国施行了行省制,但是嘛由于行省制刚刚开始,蒙古人又不善文治,所以那个时候的行省划分还比较粗糙,元朝当时在中国本部设立了10个行中书省(不含在朝鲜半岛设立的,具有羁縻性质的征东行省,以及出于军事目的设置的交趾行省,缅中行省等)之一。
这十个行省是哪十个呢?分别是:岭北行省、辽阳行省、河南江北行省、陕西行省、四川行省、甘肃行省、云南行省、江浙行省、江西行省、湖广行省。再加上中书省直管的“腹里”地区(河北,山东,山西等地)和宣政院下辖地区(青藏高原),基本就是元朝的疆域了。
元朝这些行省基本上名称大家也都听过,岭北和辽阳大家也能猜出来,分别是管理塞外和东北的,不过元朝的行省和现在不太一样,一般比现在要大,比如江西行省,还管着广东。
但有一个行省的名称是真的奇怪,这就是“河南江北行省”!
这个行省的名称就特别长,它管理的是哪里呢?首先河南全省都在,而且江苏,安徽北部、湖北北部、山东西南部也都属于它的辖区,这个省的首府是汴梁路,也就是北宋故都开封。
河南江北,顾名思义,黄河以南,长江以北,可是,元朝怎么把这些地方全部糅合到一起了呢?
这其实有历史原因,至元十三年(1276年)元军攻占南宋都城临安(今杭州),几乎已经控制了南宋全境,元朝在南宋的核心地区置江淮等路行中书省,统两淮(淮南东路,淮南西路)、两浙(两浙东路,两浙西路)地。省会治于原淮南东路首府扬州。
但是,这实在是太大了,加上本身又是富庶之地,事务繁多,所以至元二十二年(1285年),割江北扬州等地隶河南,剩下的地区改曰江浙行省,。至元二十三年(1286年),徙省治还扬州,复称江淮行省。但后来又换回去了,成了江浙行省。
那河南呢?河南开始时是河南行中书省(1268年为攻宋设立),但后来废了。
到了至元二十八年(1291年),以河南、江北系要冲之地,又新入疆土,宜于汴梁立省以控治之,遂署其地,统有十二路、七府、三十四州!这个省份的重要性在哪里?它其实是元朝控制富庶重地江浙地区的关键。而且此处本身也是财赋重地。交通要道加上财赋重地,这自然是很重要的一个行省。
当然,到了元朝之后,这个地方自然被分了。