秦琼，唐太宗李世民的凌烟阁二十四功臣之一，以勇武过人而闻名，是一个能在千军万马中斩将夺旗的勇将，基本上没有独自统军一方的经历，用现在的话说是一个王牌打手和保镖。李世民登基后，秦琼被封为左武卫大将军的高官，但是因为久病缠身，基本上不参与朝政，于贞观十二年病逝。
秦琼出身于官宦世家，属于士族中的中等偏上的家族，代代为官。后来秦琼的祖父和父亲厌倦了朝代频繁的更替、残酷的政治斗争，因此就归隐田园了，但是秦琼是出仕了隋朝的，只不过弃文从武，投身军旅。秦琼本身就是一个单纯的军人，没有什么远大的政治抱负。最开始跟随隋朝名将来护儿、张须陀、裴仁基手下征讨农民起义军；后来投靠瓦岗军李密也不是自己的选择，而是跟着长官裴仁基去的；再后来瓦岗军败亡，秦琼被俘投降了王世充；最后秦琼投靠李唐也不是因为看出了天下形势，而是因为不耻王世充为人奸诈，在好兄弟程咬金等人怂恿下才去的；就连秦琼的明主李世民也不是他自己选的，而是唐高祖李渊将他安排在秦王李世民府上任职。
单从秦琼跟随的人上看，秦琼换过的领导比号称“三姓家奴”的吕布都多，但是秦琼比吕布强的地方就是不论在谁的手下任职都会忠于职守，战斗到最后一刻，不会出卖领导的利益，是一个忠义两全，善始善终的人物。比如瓦岗军与宇文化及军大战，李密中箭落马被围困，是秦琼拼死将他救出；秦琼鄙视王世充，要出走李唐，也没趁机损害王世充的利益去讨好李唐。再加上秦琼是天下闻名的勇将，所以秦琼不论是投靠李密、王世充、李世民哪个人的时候都受到礼遇。
619年秦琼加入秦王李世民麾下才算是遇到明主了，李世民的军事韬略配合上秦琼的勇武成为了胜利的保障。李世民每次出征必定将秦琼带在身边，在扫平宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼等各路诸侯的战争中，秦琼都是先锋功勋卓著，受到李渊和李世民的厚待，在投靠李唐的第三个年头、公元621年就已经是上柱国、翼国公的高爵了。
626年的玄武门之变对于李世民手下谁参与了有两种说法，一种是李世民率领长孙无忌、尉迟恭、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人；一种是李世民率领长孙无忌、尉迟恭、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦琼、段志玄、屈突通、张士贵等人，因此秦琼到底参没参加玄武门之变难以确定。
不过唐太宗李世民登基后，秦琼基本上不参与朝政，闭门在家养病。历史记载是秦琼一生征战，历经大小战斗二百余场，浑身伤痕累累，年老后暗伤爆发因此久病缠身，于贞观十二年病逝。
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