武则天年少时因才貌双全被唐太宗召入后宫，封为才人，赐号“武媚”，唐太宗死后武则天因为没留下子嗣进了尼姑庵当尼姑。后来唐高宗李治到尼姑庵拜祭，见到武媚娘，两人旧情复燃，将她接回宫中并封为“昭仪”。
公元690年，手握朝政大权的武皇后临朝称帝，改国号为周，自立为武周皇帝，又称圣神皇帝，在位15年，征吐蕃，攻契丹，平谋反，同时乱后宫，兴暴政，因而时人及后世人评之，褒贬兼有。
首先，她是历史上即位年龄最大的皇帝，她登上帝位时已经67岁了，放在现在来说是退休在家、颐养天年的老人了，而她人生的巅峰才刚刚开始。其次，她是我国历史上最正统的一位女皇帝。根据资料记载，我国历史上，还有这么两位女皇帝，北魏殇帝元氏以及文佳皇帝陈硕真，但是一位尚在襁褓之中被人当做傀儡当上皇帝，很快就身死退位，另一位则是起义之时自称，失败后也是身死国灭。唯有武则天，是我国唯一一位得到大众普遍承认的女皇帝。最后，她是我国历史上使用年号最多的皇帝，在作为太后辅政时用过4个年号，当上女帝之后用过14个年号，加起来便是18个。若是当太后期间使用的4个不算，也有14个，跟高宗李治使用的年号数相同，但同样是历史之最了。
