景初三年（239年）正月丁亥（初一），三国曹魏第二位皇帝曹叡病重，紧急召见司马懿，令其与大将军曹爽，一同辅佐八岁的曹芳。即日，魏明帝曹叡驾崩于洛阳嘉福殿，年仅三十六岁，庙号烈祖，谥号明帝。二十六天后，即正月癸丑（正月二十七日），其遗体葬于高平陵（《三国志·明帝纪》）。
魏明帝曹叡
高平陵地址
据《洛阳县志》记载，高平陵在今汝阳县茹店村东南霸陵山下，地面有夯土冢，高约15米，它“山川秀丽，风景优美”。
又据王璐所著《魏明帝曹睿高平陵的考古调查与初步研究》中描述，高平陵位于汝阳县城以北23公里处的一片高亢的台地上。台地东高西低，东依南北走向的霸陵山(又名五纵山)。
高平陵遗址
高平陵之变始末
正始十年正月（公元249年），魏明帝曹叡去世十周年，大将军曹爽陪同魏帝曹芳拜谒高平陵，为魏明帝扫墓。太傅司马懿抓住此千载难逢的机会，召集司马师私养的三千死士（帝阴养死士三千《晋书》），占据皇宫，以郭太后名义下令，关闭洛阳各城门，并派兵出城占据洛水浮桥。
同时司马懿命令司徒高柔持节代理大将军曹爽之职，太仆王观代理中领军曹羲之职。然后，司马懿向魏帝上奏，痛斥曹爽的罪状，这封弹劾表被曹爽截留，不敢告知皇帝曹芳。其中，主要的四条罪状如下：
一是曹爽违背先帝曹叡遗命，破坏国家制度；
二是曹爽在朝堂之上僭越君臣本分，如接收魏明帝的才人；
三是曹爽在朝堂之外肆意专权，结党营私；
四是曹爽幽闭太后，离间陛下和太后二宫之间关系。
大将军曹爽
面对以上四项罪名，曹爽思考一夜，认为司马懿不会把事情做绝，于是将这封弹劾表交给皇帝曹芳，请皇帝罢免自己，自己做一个富家翁。司马懿掌握大权后，经过多方会审，黄门张当在严刑拷问之下，供称曹爽和何晏等人意图谋反。于是，曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜以及桓范等人都被逮捕入狱，以“大逆不道”之罪，屠灭三族。
《三国志》中记载：爽以支属，世蒙殊宠，亲受先帝握手遗诏，讬以天下，而包藏祸心，蔑弃顾命，乃与晏、飏及当等谋图神器，范党同罪人，皆为大逆不道”。於是收爽、羲、训、晏、飏、谧、轨、胜、范、当等，皆伏诛，夷三族。
高平陵之变剧照
高平陵之变的直接影响
高平陵之变，是曹魏内部权力的再分配，掌权者由谯郡曹、夏侯氏变成了河内司马氏。此后，以司马懿为代表的司马家族，架空了魏帝曹芳，如同当年的曹操一般，“挟天子以令诸侯”。这为司马懿之孙司马炎以晋代魏，奠定了坚实的基础。
高平陵之变的深层影响——西晋“分封建国，以建屏藩”
曹丕以魏代汉，称帝时，吸取西汉初年“七王之乱”的教训，他削夺藩王权利，各藩王封地时常变更，一举一动都受到严密监视。因此，曹魏各藩王没有实权，也没有兵权，只是一个个富家翁而已。曹丕大权独揽，还设立中书省，采用九品中正制，与士族共治天下。这在一定程度上，维持了皇帝的统治，集中了皇权，却导致曹魏宗亲势单力薄，在朝堂没有话语权，无力“清君侧”。
曹丕限制宗室权力的政策，给司马家族篡夺提供了天赐良机。公元249年的高平陵之变，司马家族对曹魏采取的削弱宗亲藩王权力提出了深深的疑问。他们就是靠政变上台的，窃取了曹魏的果实。如果西晋继续采用这种制度，将宗亲藩王好吃好喝供养，不给实权，还有可能再发生类似的政变，权臣架空西晋皇权，进而颠覆司马家族的统治。
晋武帝司马炎
晋武帝司马炎鉴于曹魏“宗室衰微，帝室孤弱”，最终被取而代之的教训。于是他一改秦汉以来的郡县制，实行复古，恢复商周时期的分封制度，大封皇族为藩王，以对抗门阀士族。泰始元年（265年），西晋建国伊始，晋武帝司马炎分封同姓王，以郡为国。他们可自行任命国中文武官员，并收取封国的租税。
这些藩王中，有司马炎的叔父平原王司马干、琅邪王司马伦、扶风王司马亮，还有司马炎的兄弟齐王司马攸，都是大国，拥有2万户，置上、中、下三军5000余人。再加上司马炎其他的弟弟、堂兄弟、伯父、叔父、堂伯父、堂叔父等人，同时封王者达27人。
刚开始，这些藩王不就国，在京城洛阳以辅皇室，不久之后，他们就去了各自封国。有的藩王还都督诸军事，坐镇军事重地，掌握地方实权。司马炎的初衷，是为对抗门阀士族中的野心家。
因为此时的西晋，由于九品中正制的选拔官员制度，“上品无寒门，下品无势族”（西晋刘毅《请罢中正除九品疏》），实际上是皇族与门阀士族共天下的局面。这些门阀士族还具有很大的权势，司马炎分封宗室，并给予他们一定的权力，让这些藩王拱卫皇权。
然而，正是晋武帝司马炎分封的这些藩王们，因手握大权，变得忘乎所以，生出了争权夺利之心，成为了新的野心家。这些藩王们，不但没有起到拱卫皇权、皇权受到威胁时“清君侧”的作用，还是引发动乱的始作俑者。
贾南风
西晋“分封建国，以建屏藩”引发了“八王之乱”
引发“八王之乱”的直接因素是皇后贾南风干政弄权，而深层次原因则是西晋“分封建国，以建屏藩”的制度。两汉经过多少太后、皇后及外戚干政，并没有引发大的宗室动乱。因此，即使没有西晋贾南风干政，挑起“八王之乱”，也会有其他事件作为导火索，引发类似“八王之乱”的动乱。再加上晋武帝的继任者是晋惠帝司马衷生性愚钝，这时的皇权早已盘落，落入了皇后贾南风及各宗室藩王之手。“八王之乱”有以下两个阶段：
第一阶段：元康元年（291年）三月到六月，历时三个月，这一场动乱中，共有两个大臣、两个藩王丧生，即外戚杨骏、元老卫瓘、汝南王司马亮、楚王司马玮。这一阶段，只有两个藩王参与动乱，还在可控范围内。皇后贾南风是最大的赢家，她掌握了朝政大权，重用族兄贾模、内侄贾谧、堂舅郭彰等亲党。
第二阶段：元康九年（299年）到光熙元年（306年），历时七年。这一场动乱，参与的宗室更多，死伤惨重。如皇后贾南风、太子司马遹、赵王司马伦、齐王司马冏、河间王司马颙、长沙王司马乂、成都王司马颖、东安王司马繇，就连晋惠帝司马衷也突然死亡。
在这次动乱中，第一阶段的胜利者贾南风也惨遭不测，整个西晋朝堂就是你方唱罢我登场，参与的这些宗亲藩王们纷纷丧命。公元307年，晋怀帝司马炽，即位为帝，改元永嘉，太傅、东海王司马越辅政。晋怀帝司马炽和东海王司马越成为最后的胜利者，宣告历时十六年之久的“八王之乱”结束。
晋惠帝司马衷
“高平陵之变”，魏明帝曹叡病逝后，八岁的曹芳即位，大将军曹爽是独揽大权的权臣，已经威胁到了皇权。因此，司马懿作为四朝元老，托孤重臣，有义务，“清君侧”，除掉权臣曹爽、何晏、丁谧、毕轨等人。
“八王之乱”第一阶段，晋武帝司马炎去世，外戚杨骏位极人臣，大权在握。此时，皇后贾南风为了自己的权势，也为了阻止杨俊独揽大权，先利用汝南王司马亮、楚王司马玮，除掉杨俊，再依次除掉汝南王司马亮、楚王司马玮，成为胜利者，掌握朝政大权。
“八王之乱”第二阶段，在第一阶段胜出的贾南风阴沟里翻船，拉开了西晋宗亲藩王争权夺利的序幕。他们为了除掉当权者，自己掌权，混战不休，生灵涂炭。
本质上，“高平陵之变”和“八王之乱”是一样的，都是皇权不振，权臣争斗不休。只是“高平陵之变”的胜利者是外姓人，而“八王之乱”的胜利者一直为西晋宗亲司马氏而已。
曹芳与司马懿
结语：司马懿发动“高平陵之变”，除掉政敌大将军曹爽，逐步架空曹魏皇帝，掌握朝政大权，为西晋王朝的建立奠定了坚实的基础。因此，晋武帝司马炎吸取了曹魏“高平陵之变”丢掉江山的教训，废弃了魏文帝曹丕的限制宗亲藩王权力政策，效仿汉高祖刘邦“分封建国，以建屏藩”，保证权力掌握在司马家族手里。这在一定程度上，起到了防止权臣作乱的作用，却引发了比西汉“七王之乱”更厉害的“八王之乱”。
西汉景帝时期，发生了“七王之乱”，这些诸侯王叛乱的名义就是“清君侧”。幸运的是，“七王之乱”很快被周亚夫平定了，而西晋的“八王之乱”却历时十六年之久，给社会造成了极大影响，最后五胡乱华，西晋灭亡。
《晋书》
《三国志·明帝纪》
《资治通鉴》
《洛阳县志》
《浅析高平陵事件对魏晋政局的影响》 方钱 安徽大学历史系
《魏明帝曹睿高平陵的考古调查与初步研究》 王璐 洛阳市文物钻探管理办公室
