陈友谅和朱元璋都出身寒门，而陈友谅是在渔民家庭长大的。他的父亲是一个受人歧视的上门女婿。即便他原来的姓氏变了，这样的生活也很不容易，但出身并没有成为他的负担。他从小博览群才，习武成道，后来当上了县令。这显然不是他的目标，于是他趁着战乱之际加入了红巾军，很快就在猛烈的炮火中阵亡。生死时代成为江南最强大的力量。作为陈友谅元帅，也是一个狠角色。在红巾军中，他亲手消灭了老首领徐寿辉，夺取了东路红巾军的制高点，将大军掌握在了手中。陈友谅一路杀到最后，成为江南最强大的力量。他花的千军万马更出名的是纪律严明？
他不仅有近百万的精锐大军，而且还有湖广的后方做后盾。陈友谅错在哪里？
他的性子很硬朗，但也很疑神疑鬼。他喜欢耍花样，还自称皇帝，还霸占着江西、湖广这片土地。朱元璋自然忌惮陈友谅。但他更怕陈友谅和张士诚联合起来。于是他想了一个办法。他派人直接拿下了广信府，切断了他身后的道路。又命陈友谅的故友康茂才写信引诱。让他快点过来，陈友谅就率领水师东进，到了江东大桥。给康茂才打电话，无人接听，他这才知道自己上当了。结果，陈友谅大败，接连失去了好几个领地。他为之奋斗的土地已经缩小。陈友谅大怒，调集精兵六十万。历史上元末之战，著名的南昌保卫战，上演了将近三个月。
陈友谅率领精锐部队接连发起进攻。火箭、火炮、弹射器等大杀器。但遭到朱元璋侄子朱文正的强烈反对，与死神的斗争持续了近三个月。事实上，陈友谅的60万王牌已经拖延了85天。此时，陈友谅的军队伤亡过半，军心严重低落。在朱元璋的引诱下，部下先是三三两两偷偷逃跑，然后又成群结队地逃跑，犹如洪水打开闸门，把陈友谅变成了一个光鲜的指挥官。为时已晚，他在荆江口被箭射中。他不乏忠臣贤士。他太自信，偏激，固执。他不听下属的建议，也不相信他们的建议。他一意孤行，召集全国大军，把鸡蛋放在一个篮子里。最后，他没有成功，反而献出了生命。
