1625年8月，一代大将熊廷弼被杀，头颅陈列在九个军事重镇在北方。千古冤杀，世人哀悼！
熊廷弼年轻时家境贫寒，一边放牛一边苦读。二十八岁，乡试第一名，次年中进士。明朝动荡岁月，时代造就英雄。放牛娃出身的熊廷弼估计也想不到，考上进士，他会成为影响大明帝国走向的风云人物！
万历四十七年（1619年），明朝与后金军在萨尔浒之战中，杨杲率领的12万明军大败。从此，明朝在辽东的优势就永远消失了。不得不由攻转守。
战后，主帅杨昊被逮捕审问。明朝随即任命在湖北老家待业的熊廷弼接替杨杲。
其实早在万历三十六年，在辽东呆了几年的熊廷弼就锐利地出现了，对辽东的情况了如指掌。当李成梁主动将宽甸沿线800多里的领土割让给女真人时，熊廷弼断然反对，并上书弹劾李成梁。原来，李成梁竟然因为朝堂上有人的事，而让事情不了了之，真是可恨。
当时，熊廷弼已在辽东数年，关心百姓疾苦，积极发展生产。据史书记载，“杜屈遗遗数年，查实军实，弹劾将相，无以安抚，士气大振”。可见熊廷弼是个踏实的人，能力比杨浩高出不少。因此，萨尔浒之战后，明朝任命熊廷弼管理辽东是正确的。
熊廷弼进入辽东后，辽东局势已经每况愈下。
到达辽阳后，熊廷弼手下只有几千名老弱病残士兵。因此，他采取以防御为主、伺机反攻的务实方针，修筑城堡工事，练兵备战，构筑层层叠叠的军事防线，局势逐渐稳定下来。后来，努尔哈赤率军攻打沉阳，熊廷弼大振士气，亲赴前线督阵，击退了努尔哈赤，保住了辽东重镇沉阳。
虽然战线暂时稳定下来，但熊廷弼的日子也不是那么好过。万历四十七年（1619年）末至次年二月间，他曾三度派人进京催缴，但朝廷未给他一分钱。多么艰难啊！
其实，没钱没饭吃，熊廷弼也难不倒他。
没钱就借，没粮就自己种！然而，最终给熊廷弼致命一击的，却是大明内部的党争！
天启即位后不久，与熊廷弼不和的姚宗文便与刘国瑾等人一起上书，颠倒黑白，将熊廷弼贬为无用。连东林党内重量级人物杨濂上书说：“熊廷弼之功，以扶辛劳，二年幸；责之积衰，复不复，而且他已经无望了，说白了，熊廷弼该下台了。客观的说，杨涟在朝堂上有时候会说熊廷弼的好话，但是这件事情他是绝对有责任的。
天启连核实都没有仔细查证，熊廷弼上来就把熊廷弼给辞退了，任命袁应泰为辽东经济谋略。而袁应台是一个不折不扣的军事外行。
沉阳之战中，袁应台误以己弱，打敌之长，贸然出城野战，陷入重围，致使明军悉数死于城外。沉阳沦陷，当初熊廷弼辛辛苦苦经营的辽东局面，从此被袁应台给毁了。
明朝廷此时后悔了，只能再次使用熊廷弼。遗憾的是，今天与过去不同。辽东70多座城市失守，沉阳和辽阳两座重镇也失守。最要命的是，当时全副武装的辽东巡抚王化珍、熊廷弼与战略方针背道而驰。
熊廷弼的政策很务实，先坚守广宁；然后登陆辽东半岛，插上努尔哈赤的大后方，这就不得安宁了（后来皮岛的毛文龙就用这一招，让他的脊背金黄如芒刺在背）；终于伺机一步步蚕食失地，联合朝鲜牵制努尔哈赤。
王化振的策略是“划地分兵驻防”，沿辽河划分六个营，均匀展开，阻击辽河对岸之敌。历史证明，王化珍错了。
公元1622年，明朝与后金的广宁之战中，王化珍的错误决定导致十万余明军全军覆没。从此，山海关外的明朝领地失守。无奈之下，熊廷弼只好放弃关外数座孤城，护送百姓入关。战败的消息传到朝廷，京城震动。最终，熊廷弼在宦官魏忠贤等人的诽谤下入狱，不久就被处死。
一代大将熊廷弼陨落！至此，大明辽东无解！
