李自成从崇祯二年（1629年）起义，到崇祯十七年（1644年），北京称帝，用时15年，农民出身，登上了北京城皇帝宝座，很励志的穷人翻身代表。那么，作为坚固百年的北京城，承受住了专业选手游牧民族的多次攻击而安然无恙，为什么偏偏被业余选手李自成轻松就攻破了，难道真的是天命所归吗？
李自成与朱元璋一样，为吃口饭出家当了和尚，开局一个碗，还俗入仕又下岗，为吃饭借高利贷，债主暴力逼债，老婆在此期间劈腿他人，悲剧从此开始，李自成手刃债主与妻子后，走上了造反的道路。
李自成造反前期，命运多舛，有几次都差点挂掉。自从在李信的帮助下，提出“迎闯王，不纳粮”的口号，攻城便如有神助，听到闯王的名号，城门便不大自开。可谓我家大门常打开，开放怀抱迎闯王。
正当李自成觉得天命所归之时，一场大战差点把他吓回老家。在武宁关战役中，被守军周遇吉的区区数千人干掉七万多人，李自成虽然赢了，心里却打了退堂鼓，“宁武虽破，死伤过多，自此达京师，大同、宣府、居庸关重兵数十万尽如宁武，吾辈岂有孑遗哉，不如还陕图后举”。
谁知大同总兵姜瓖主动投降，前方的官兵民众开放大门，热泪盈眶的列队欢迎闯王李自成。被欢迎着，李自成就来到了北京城下。
看来乱世中口碑还是很重要的。李自成的群众基础深厚，民间流传“打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮”，而实际情况也是如此，李自成每攻下一座城就免掉老百姓的赋税，杀官员，打土豪，把粮食分给老百姓，军粮和军饷也基本从这些地方出。
北京外城门，上一个来攻城的是皇太极。公元1628年即崇祯元年，皇太极亲自率领10大军绕过关宁锦防线直扑北京城。明清双方在北京城外足足打了半个多月，但最后皇太极还是在北京城下铩羽而归。清朝的精锐部队（明末八旗军对各地义军的战损比高达恐怖的100:1），半个多月依然没有攻破北京城。由此可见，北京城在防御上是绝对没有问题。
估计，李自成也有自知之明，据《小腆纪年附考》卷四载，李自成提出的条件为：“闯人马强眾，议割西北一带分国王并犒赏军百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。”犒赏我百万银我就撤退了，还能帮朝廷平乱抗清。谁知皇帝没答应。
更出人意料的是，北京外城门，李自成炮轰了一阵后，守城的太监就把门打开了。内城门兵部尚书直接投降列队迎接，就这样，李自成的大军，不费一兵一卒，一路直入紫禁城。
李自成运气是真的好，当时，北京城内鼠疫横行，守卫京师的虽然有三大营的军队，但士兵因鼠疫死亡过多，已彻底失去野战能力，原有的近三万匹战马，还能骑乘的竟然不到一千匹，据守内外城墙十五万多个垛口的，是区区五万羸弱的士兵，平均一个士兵要守三个垛口。
这些士兵，都是大疫之下侥幸活下来的，“衣装狼狈，等于乞儿”，而且像是十天半月没吃饭的乞儿，虚弱得只能坐在地上，以至于用鞭子抽都抽不起来。
史料记载，北京城是这样的：坊间小儿为之绝影，有棺、无棺，九门计数已二十余万。北京城大概有20万人丧命，城中出现“十室九空，甚至户丁尽绝”的现象。
当时，天时、地利、人和都归了李自成。进入北京城后一个月，最终李自成自己把人和抛到了九霄云外，史料记载：“贼又编排甲，令五家养一贼”。五户人家就要养一个兵，并且军队开始不受控制，烧杀抢掠无恶不作。
最终，在败与吴三桂后，仓皇称帝，第二天就逃离了北京。
真的是，“成也不纳粮，败也不纳粮”。造反时杀官员，打土豪，把粮食分给老百姓，军粮和军饷也基本从这些地方出。当要统治这个国家时，就不能靠打土豪分粮食了，军粮军饷一直靠抢来支持的话，那么只能永远是造反的贼寇。
李自成能轻松攻破北京城，也真的是，时也命也。
