明宣宗朱瞻基是史上最坑儿子的皇帝之一，之所以这样说，跟朱瞻基的对外战略收缩有关。
1.坐视瓦剌壮大
明朝嘉靖年间兵部尚书兼太子太保胡世宁：“宣宗以来，黎贼复据交趾，杀官劫印，不可胜纪。阿鲁台亦为马哈木所并，其东北各卫所亦皆兼并不常，存亡莫考。先朝（宣宗）皆置之不问，盖不劳中国以事外夷。”
2.武备渐弛
明朝中期名臣左柱国太师马文升：宣德以来武备渐弛，迨至正统，民不知兵，所以有土木之败迩。
从以上两位明朝大臣的话语中，可以得知，明英宗在土木之战中被击败，跟明宣宗坐视瓦剌崛起，明军武备渐弛都有直接关系。
明宣宗朱瞻基
其实不但明朝人认为朱瞻基坑了儿子，现代明史专家也认为朱瞻基给儿子留下了很大的隐患：
故宫明史专家赵中男：王振的专权和明英宗的无能导致了土木之变的惨败，但在当时的情况下，瞻基那些能干的老臣和经过调整完善的社会制度，几乎无力阻止这一惨败。从这个意义上讲，土木之变是宣德时期政治隐患（边疆、武备、阉祸）的总爆发，既是封建制度的悲剧，也是瞻基个人的悲剧。
除了明朝大臣和明史专家，有些网友也认为朱瞻基坑了儿子：
网评1.明军事败坏自宣宗始，放弃边墙之外的草原大规模收缩，羁縻安南失败，因汉王之乱清洗武臣，最重要的是对勋贵开始侵吞卫所土地势头没有有力遏制，导致卫所制动摇。土木堡之变的祸根，在宣宗时代就已埋下。
网评2.明朝的汉元帝，明朝最被高估的皇帝，土木堡之变的奠基者，史上最坑儿子的爹之一。
网评3.仁宣之治大多归功于休养生息，而在军事上的污点是放弃安南，内迁卫所，军备废弛，坐看瓦剌一家坐大；虽然如此，但宣德帝仍不失有明一代的太平守成之君，无限拔高和刻意贬低都是不严谨的。
明英宗朱祁镇
