东晋（317年~420年）同时期中国南部政权，由西晋皇族后裔司马睿南迁建康（今南京）建立的王。公元317年西晋灭亡，司马睿在建康称帝，重建晋廷，是为晋元帝，史称“东晋”。公元322年发生“王敦之乱”，晋元帝崩，太子司马绍继位，是为晋明帝。公元325年，晋明帝去世，太子司马衍继位，是为晋成帝。此后经历北伐中原、淝水之战、孙卢之乱和桓玄之乱后，公元420年，宋公刘裕废晋恭帝，建立刘宋，至此东晋灭亡。
五胡十六国（304年~439年）同时期中国北部的大分裂时期，先后由各民族建立了前凉、成汉、前赵、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦等二十余个国家，但上述十六个国家实力强劲，因此称“十六国”，又因是各北方少数民族建立，故又称“五胡十六国”。公元439年，北魏统一华北，五胡十六国结束，开始南北朝时期。
