公元653年（唐朝永徽四年），唐朝发生了著名的“房遗爱谋反案”，震惊朝野。这是自李世民驾崩后唐朝影响最大的政治案件，这件大案最终导致两位王爷、三位公主被杀，三位驸马被斩于街市之中，被牵连者不计其数。
处理完“房遗爱谋反案”，唐高宗李治长吁一口气，他本以为接下来就是安稳日子，没想到的是，在江浙一带，又发生了农民起义，让唐高宗的神经又紧张了起来。最罕见的是，这次农民起义的领袖竟然是一位女子，这位女子名叫陈硕真。
陈硕真本是穷苦人家出身，自幼父母双亡，靠邻居们养大。长大后，她在一位地主家中做丫鬟。永徽初年，睦洲发生水灾，看到乡亲们衣食无着，陈硕真大发善心，她偷偷打开地主家的粮仓来救济百姓，最终惹上官司，不得不过上了逃亡的生活。之后，陈硕真以道姑的身份游历，声称自己是“九天玄女”下凡，吸纳两千多名教徒。然后，陈硕真自立为帝，号称“文佳皇帝”，以妹夫章叔胤为宰相，意欲起兵攻打唐朝。
陈硕真的“女皇帝”身份是历史所认可的，她和武则天几乎是同时代的人，陈硕真比武则天大4岁，只是，陈硕真称帝的时候，武则天还仅仅是李治后宫中的一位嫔妃而已。因此，历史学家翦伯赞称陈硕真是“中国第一个女皇帝”。
不得不说，在那个时代，陈硕真以女子的身份领导一场农民起义实属开天辟地，陈硕真虽然不懂军事，但她擅长用宗教的影响来蛊惑人心，《资治通鉴》记载：
民间讹言硕真有神，犯其兵者必灭族，士众凶惧。
陈硕真连续攻打多个郡县，所到之处，如犁庭扫穴。百姓们对陈硕真奉若神灵，而唐朝将士们则惧怕陈硕真是奉“天命”而来，纷纷丢盔弃甲，望风而逃。
一个月的时间内，陈硕真连续攻下桐庐、睦州、潜县、歙州等地，声势浩大，义军人数发展到几万人之多。陈硕真愈战愈勇，打算集中兵力攻打扬州等地。
唐高宗急忙调集周边的将士前来平叛。结果都不如人意，眼看叛军势力越来越大，唐高宗如坐针毡，他甚至打算派名将李勣亲率大军前来。只是，李勣还未出发，终于迎来了捷报，而制造这个捷报的将领，是一位年近古稀的老者，此人名叫崔义玄，已经68岁。
在历史上，崔义玄属于功勋卓著但名气却不大的人。崔义玄生于隋朝时期，他的父亲崔溉曾是隋朝官吏。隋朝末年，农民起义爆发，崔义玄见瓦岗军势大，投奔瓦岗军，无奈不被李密重用。李渊建立唐朝后，崔义玄投奔李渊。《新唐书·崔义玄传》云：
太宗讨世充，数用其谋。东都平，转隰州都督府长史。
即，崔义玄投奔唐朝之后，李世民率领大军攻打王世充，崔义玄随军前往，他足智多谋，李世民多次听取他的谋略。待到洛阳被平定后，崔义玄被任命为隰州都督府长史。
在贞观年间，崔义玄皆在地方任职，还曾做过韩王府（李渊第十一子）长史。
李世民驾崩后，崔义玄身为三朝老臣，被唐高宗李治任命为婺州刺史。而婺州，正是陈硕真要攻打的城池之一。因此，当其他官员落荒而逃时，崔义玄选择以老朽之身来迎接属于自己的战场。
要知道，崔义玄当时已经快到悬车之年，他完全没必要以身犯险，但崔义玄没有长辈们做。《新唐书》记载：
义玄乃署玄籍先锋，而自统众继之。至下淮戍，擒其谍数十人。有星坠贼营，义玄曰：“贼必亡。”诘朝奋击，左右有以盾鄣者，义玄曰：“刺史而有避邪，谁肯死？”敕去之。
即，崔义玄亲自统兵御敌，到下淮时，抓住叛军间谍数十人。这时，有流星坠落，崔义玄趁机鼓舞士气，说这是“贼必亡”的预兆。将士们于是深受鼓舞。两军对阵时，崔义玄的左右护卫以盾牌帮崔义玄遮挡，崔义玄高声嚷道：“我身为一方军事主官，我如果只知道躲避，谁还愿意上战场呢？”于是，撤掉盾牌，他身先士卒，冲向敌营。
从《新唐书》记载的这段内容来看，崔义玄果然有勇有谋。他先抓住敌人的间谍了解情况，做到知己知彼。崔义玄知道将士们害怕陈硕真，便以流星坠落为契机来鼓舞士气。最后，崔义玄命令撤掉盾牌，让将士们不怕赴死，最终取得大胜。史载：
于是士卒齐奋，贼众大溃，斩首数千级。听其余众归首……获硕真、叔胤，斩之，余党悉平。
在崔义玄的带领下，唐朝将士们像打了鸡血一样士气高涨，一战取胜，然后乘胜追击，最终连战连捷，击败了陈硕真的义军，并且俘虏了陈硕真等人，平定叛乱，唐高宗总算松了一口气。
陈硕真为何会失败？崔义玄为何会成功？
笔者认为：陈硕真作为中国历史上鲜有的女性农民起义领袖，她的出现有划时代的意义。然而，陈硕真起义有较大的局限性，例如，她利用宗教吹捧自己，不懂军事仅仅靠“妖言”来鼓舞士气。这种情况下，若大军连续取胜，则士气持续高涨。若一旦打了败仗，义军将士必然会怀疑陈硕真的权威。因此，崔义玄打了一场胜仗，就彻底摧毁了陈硕真。
最为可敬的是，崔义玄以68岁的高龄，不要盾牌保护，身先士卒打赢了这场别人无法打赢的战争，扼杀了中国历史上第一位“女皇帝”，建立不世之功。崔义玄虽然智勇双全，然而，其知名度却不高。
