顾寰是明朝中期的一个知名将领，于嘉靖七年也就是公元1528年的时候，其承袭了父亲顾仕隆的爵位，成了第六代镇远侯，年俸禄为一千石。
一年后，顾寰便被朝廷委任去当五军营右哨坐营官，不久后又兼领红盔将军侍卫。到了嘉靖十二年五月份的时候，其被改任为中军都督府佥书，两年后又出任为任南京守备兼掌南京中军都督府事。
在南京任职期间，顾寰发挥出色，平反了很多冤假错案。嘉靖十七年四月份都时候，顾寰转任为漕运总兵官，并跑去淮安府镇守。
一年后，顾寰就碰到了一个比较棘手的问题，当时慈孝献皇后蒋氏的棺材经水路运往湖北的承天府，当时很多漕运船只不得不给其让行，以导致延误了不少时日。好巧不巧的时候，当他们准备再度出发的时候，又恰好碰到了江水暴涨，出于安全起见，只能继续拖延。这一来二往之间，竟然前前后后有二千九百余艘船只被冻阻。
正所谓福无双至祸不单行，这边的漕运船只因为各种原因而延期阻塞， 长江南北又发生了大量的灾害，很多从事漕运的老百姓，在这双重打击下，日子变得十分难过。
顾寰考虑到了这样的一种情况，便赶紧上奏朝廷请求减免这些人的赋税，或允许他们以折色交纳。嘉靖皇帝同意了，使得当地的军民都为之感到颇为方便。
后来，顾寰又根据漕运提出了七点改革意见，都得到了嘉靖皇帝的支持，然而他也因为强力对漕运制度进行整改，而得罪了不少人。这些人开始广泛地散布谣言，后来又直接遭到了给事中王交弹劾。嘉靖皇帝对此进行了详细的调查，最终认为王交的弹劾是子虚乌有的，便继续重用顾寰。
嘉靖二十九年七月份的时候，安南国内发生了一场严重的内乱，嘉靖皇帝立马令顾寰挂印为两广总兵官。当时，朝廷中不乏有人建议趁着安南国内内乱的时候彻底将其给征服。但对此，顾寰提出了反对意见，他认为只要把被赶出来的安南国太子莫宏瀷立为安南都统使，如此一来安南便可以臣服，不需要大动干戈地动用武力嘉靖皇帝照做了，安南局势也确实逐渐安定了下来。
顾寰前后四次担任淮安府的漕运总兵官，在此期间，他多次成功抵御倭寇的骚扰，做到了保境安民。在庚戌之变爆发后，京师上下大为震空。嘉靖皇帝赶紧把顾寰找来，让他去总督京营戎政，改十二团营为三大营，合三大营为戎政府，让京城的防备力量得到了显著的加强。
顾寰最终于万历九年十二月份去世，享年七十九岁！
