大明建文帝名叫朱允炆，是太子朱标的二儿子。建文帝生来聪慧好学，非常孝顺。十四这年朱标病重，朱允炆昼夜不离床前。第二年太子病死，朱允炆形销骨立。朱元璋摸着朱允炆的头说，你对你老爸这么孝顺，难道忘了还有爷爷我在吗。洪武二十五年立为皇太孙。朱允炆和他爸一样，为人宽和，跟他爷爷不是一个路子。朱元璋死后朱允炆即位，改元建文，看这名字就是要建立文治社会。举遗贤，重农桑，兴学校，振罹灾贫民，旌节孝，瘗暴骨，蠲荒田租。释奠先师孔子。接着就对各大藩王动了手。湘王朱柏自焚而死，齐王朱榑、代王朱桂废为庶人。岷王朱楩流放漳州。七月，燕王朱棣造反了。明洪武十年（1377年）12月5日，朱允炆出生于应天府（今南京），洪武二十五年（1392年）其父朱标病死，朱允炆被立为皇太孙，明洪武三十一年（1398年）继位为帝，朱允炆在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。
建文帝朱允炆
朱允炆出生于1377年（明洪武十年）12月5日，是明朝第二位皇帝，年号“建文”，明太祖朱元璋的孙子，懿文太子朱标第二个儿子，但朱标的长子朱雄英早故，朱标原配常氏死了以后，朱允炆的母亲吕氏也得以扶正，所以明太祖朱元璋就视朱允炆嫡长孙。朱允炆从小聪明好学，极其孝顺。十四岁时，朱标生病，朱允炆小心侍候，昼夜不离开一步。这样持续了两年，洪武二十五年（1392年）朱标病死，朱允炆被立为皇太孙。朱允炆守孝时因过度哀伤而消瘦，朱元璋安慰说：“而诚纯孝，顾不念我乎”。朱允炆由于自幼熟读儒家经书，所近之人多怀理想主义，性情因此与父同样温文尔雅，即长皆与宽大著称。洪武二十九年，朱允炆曾向太祖请求修改《大明律》，他参考《礼经》及历朝刑法，修改《大明律》中七十三条过分严苛的条文，深得人心。因此燕王朱棣完全是逼反的。朱元璋为啥要立这么多藩王，就是为了保卫朱家王朝，你这刚当皇帝没几天就一个个全收拾了完全是违背了朱元璋的意图，因此燕王朱棣造反口号是清君侧，跟汉刘濞唐安禄山一样，老套路了。
接下来当然是平叛。马克思说过，批判的武器终究不能代替武器的批判。口号喊的再响，最后还得手底下见真章。只可惜王师屡战屡败，朱棣打赢好多仗之后后勤跟不上，回到北平休养生息，再次上表要求惩治奸臣，跟刘濞让汉景帝诛晁错一样，建文帝马上把首议削藩的齐泰、黄子澄罢了官，给朱棣一个交代。这里可以对比一下康熙，康熙削藩早期吴三桂大胜，也要求清君侧，但是康熙不仅没有清君侧，反而重用了首议削藩的几个人。所以康熙成为千古一帝，建文成为千古废帝。一点担当没有。谁还给你卖命。
明成祖朱棣
有几个大将把燕兵打的落花流水，燕兵都准备回到北平往草原跑了，结果建文帝临阵把几个大将召回来了，也不知道抽的哪门子风。朱棣缓过一口气大发神威，一直打到南京，皇宫着了大火，建文帝下落不明。但是皇后的尸体找到了。有人说建文帝从地道跑了，成为一个云游和尚，活动在云南贵州一带。但是都没有证实。到了正德、万历、崇祯年间，大臣们希望给建文帝一个谥号，总得有个定论吧，但是都没有商量出一个结果。直到大清乾隆元年，一帮满清大臣才追谥朱允炆为恭闵惠皇帝。
1368年2月，朱元璋开始为王朝定下传统，即立朱允炆的父亲朱标为太子，因为朱标是他的长子。朱元璋的目标是为皇位的合法继承树立一个正式的原则，希望以此杜绝将来在皇位继承问题上的纷争。朱标在许多方面都不像他的父亲：他性情温和而有教养，但不很勇武。明太祖虽然对他的第四子朱棣的军事才能有很深的印象，但为了王朝的利益，他仍把朱标看作最恰当的继任人选。使皇帝震悼不已的是，朱标在他的盛年37岁时（即1392年5月17日）死去，谥号懿文太子。按照原则，嫡长子不在则应立嫡长子嫡长孙，但是朱标大儿子早夭，而朱元璋看到嫡长子次孙朱允炆表现的十分孝顺而很是喜欢，后来立其为太孙。
其实给建文帝一个总体评价，就是一个不负责任的人，患得患失，太过自私，没有主见，人云亦云。别看跟朱元璋对策一套一套的，那是站着说话不腰疼，看人挑担不吃力。真让他单挑大梁，要的是血性和担当。这一点比起崇祯差远了。国君死社稷，我把事搞砸了，我负责。朱允炆呢，麻利溜了。削藩也是，软柿子好捏往死了捏人家，一遇到硬茬子，怂了，马上不削了。其实你削的就是朱棣这种刺头，别人不削他们能咋地。打仗时候一会儿恨不得把朱棣挫骨扬灰，一会儿又怕打死叔叔名声不好听，让大家手下留情。现在职场有句话，要么狠要么忍要么滚。朱允炆既不能狠也不能忍，最后就只好滚蛋了。
建文四年六月，燕军渡江直逼南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆开金川门迎降，京师遂破。燕兵进京，在燕王军队抵达后的一场混战中，南京城内的皇宫大院起了火。当火势扑灭后在灰烬中发现了几具烧焦了的残骸，已经不能辨认，据太监说它们是皇帝、皇后和他的长子朱文奎的尸体。朱棣登位后，将忠于建文的诸臣剥皮的剥皮，下油锅的下油锅，把他们的女眷罚到教坊司当官妓，实行残酷的“转营”，即轮流送到军营中去，一个女子每一日一夜要受二十余男子的凌辱，情况还要经常报告朱棣，有被摧残至死的，朱棣就下圣谕将尸体喂狗吃了。但朱允炆的下落终成为一件悬案。谁也不能肯定他是否真的被烧死了；后来对他的帝业抱同情心的历史学家们都说他乔装成和尚逃离南京。当时官方的记载当然只能说皇帝及其长子已死于难中；否则，燕王就不可能名正言顺地称帝了。朱允炆最后的真正命运仍然是一个谜。
