众所周知，中国有着几千年的悠久历史，而在中国社会发展的进程中，许多文物的出现也帮助我们对历史有着更加精准的掌握。一般来说，文物所承载的文化意义是非常厚重的，而在现代社会对文物进行研究的过程中，我们也能够发现许多珍贵的史实资料。
在大多数人看来，那些出土的文物都是十分珍贵的，而为了对其进行保护，我国政府也付出了许多努力。然而，在山西地区，却有着这样一件特殊的文物，在出土后的三十二年时间内，它一直处于露天放置的状态，而并没有人对其看管，当有关专家谈论此事的时候也表示，对这件文物是动都不敢动的。那么，这件文物究竟是何来历？为什么专家会对它持有这种态度呢？
这件文物就是黄河铁牛，黄河铁牛又被人称作是开元铁牛，位于山西省永济市城西的黄河古道两岸上，根据相关历史资料的记载可以发现，黄河铁牛铸造于唐朝开元十三年的时间，当时，它的作用就是稳固浮桥，并维系秦晋两地之间的交通往来。
而在元朝末年时，这座浮桥被毁，紧接着，黄河铁牛也就失去了其原本的意义。在后来的日子里，由于黄河铁牛长时间放置而没能得到使用，所以，它也被很多人称为镇河铁牛。后来，因为黄河的河道发生了变迁，当地的地理环境也发生了一定的变化，在这个时候，黄河铁牛也逐渐被泥沙所掩埋。
在上世纪四十年代的时候，在枯水季节里，黄河铁牛的牛角就会露出水面，而在上世纪五十年代后期，由于三峡地区开始了蓄洪区改造，所以，黄河铁牛也再一次被掩埋到了河滩当中。
1988年时，永济县的博物馆在县委和县政府的支持之下，终于将黄河铁牛重新发掘了出来。对于我国历史研究而言，黄河铁牛的重新出土，也有着非常特别的意义。
据了解，黄河铁牛是蒲津渡遗址中最为突出的一件文物，作为我国建国以来首次发现的黄河古渡口遗址文物，黄河铁牛的历史悠久，且工艺水平较高，无论是在国内还是国外，黄河铁牛的都是非常罕见的存在。
曾经，有人将黄河铁牛评价成是“世界桥梁史上的传世之宝”，从这样的赞誉中也能够感受到，黄河铁牛的存在，对于古代桥梁事业的发展而言，有着至关重要的意义。虽然说在封建社会体制之下，我国的生产力水平并不是很高，但是，黄河铁牛的出土，却向我们展现了唐朝时期国力的强盛，以及工匠们精巧的制造技术。
然而，在这些铁牛被发掘出来之后，关于它们的保护问题却成为了有关专家头痛的所在，由于这些铁牛距今年代较为久远，且一直深埋于黄河当中，因此，它们的表面也遭受了不同程度上的破坏。除此之外，每只铁牛的重量大约在七十吨左右，如果强行对其进行搬运的话，那么，也很有可能会对铁牛造成严重的人为损坏。
在这种情况之下，当有关专家进行多番商讨之后，也决定将黄河铁牛就此放在黄河两岸之处，进行露天陈列，虽然说在很多人看来，将如此珍贵的文物露天放置是一件非常不应该的事情，但对于我国现如今的考古历史发展水平而言，这也是最好的一个解决办法。
对于我国历史研究而言，蒲津渡遗址的意义是非常重要的，它的出现展现了我国古代桥梁交通以及黄河治理等方面的特殊智慧，与此同时，在冶金铸造和科技发展方面来说，蒲津渡遗址也为现如今的历史研究，提供了非常珍贵的资料。
通过蒲津渡遗址的出现，我们能够掌握黄河的变迁过程，而这对于我国地理事业的发展而言，这也有着一些特殊的意义。
