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引言
这是地理版图最小的中国，也是文化发展最快的中国，军事力量最弱，却也经济实力最强，宋朝历经18代帝王，320年历史，是中国古代历史上经济、文化、教育和科学创新高度繁荣的朝代。
宋代的起源，合抱之木，生于毫末
一个流传非常广泛的传说，从前有位世界级的历史学家，他在接受访问的时候，记者问他：“如果你能够选择重新生活的话，你愿意在什么时间段生活的什么地方生活？”
这里的时间段，意味着的是整个人类历史长河当中的任何一个时间段。同样，什么地方也是意味着在全世界范围内你可以选择的任意地点。这位历史学家说：“如果我能够重新选择的话，我愿意生活在中国的宋朝。”
大家可能认为这位历史学家是位中国人，实际上并非如此。这位历史学家是一个纯粹的金发碧眼的欧洲人。他给中国的宋朝这么高的评价，理由又是什么？
宋朝在中国历史上是经济和文化发展的顶峰，它是中国社会管理以及国家管理下的社会最和谐、最温馨的一个朝代。
同时我们也可以知道宋朝是中国古代历史上科学技术发展最好的一个朝代。宋朝的兴起与两件事有着必然的联系，安史之乱与割让燕云十六州。
燕云十六州的割让无论是对过去还是现在来说都是非常可怕的一件事情。它是中国东北地区和北部地区最重要的相关要塞，对于中国来说占据非常重要的地位。它的割让导致整个中国的东北地区和北部地区的边防药材全部失去了。
俗话说“乱世出英雄”，郭威、赵匡胤在这场藩镇割据的局面中脱颖而出。尽心为汉隐帝在前线奋勇杀敌、视死如归的郭威，在凯旋后迎接自己的竟是在家中横七竖八躺着的妻儿老小的尸体。只因汉隐帝听信谗言而下令将其家人全部处死，使得郭威不得不造反。
他成为后周的开国皇帝后，深深地了解唐末穷苦百姓生活之艰难，常年的战争更是使得民不聊生，于是下令废除营田制，将土地永久赐予农民耕种，使后周境内的人口数大大增加。为后来的国家统一奠定了基础。
公元954年，郭威驾崩后，赵匡胤发起了陈桥兵变建立了北宋。他在位时，同样心系百姓，平定叛乱地区,基本统一华夏,使百姓们安居乐业；此外他加强中央集权,彻底消灭了地方割据势力。
自宋朝以后再也未出现过分裂割据的局面,为以后的统治留下宝贵的财富；他重视文化和生产，关注民生,多次治理黄河等主要河流,大大减少了水患的发生,为农业生产和经济发展奠定良好的基础。
郭威为宋朝的兴盛奠定了坚实的基础，赵匡胤勤政爱民、虚怀若谷、以身作则使得宋朝成为了中国历史上商业发展最繁荣的朝代，加速了宋朝特有饮食文化的形成、娱乐场所的盛行以及货币的流通。
追溯宋朝的饮食文化，“小吃街”的雏形
在北宋年间，在乡村城市当中，人们可能已经在普遍使用煤炭烧火做饭，供给取暖。这在全世界是领先的，甚至到元、明朝以后，煤炭这种东西才传到其他的国家。也正是煤炭大量应用到日常生活中，才使得宋朝在饮食方面有一个相当大的提高。
美食可以展示一个国家的发展状况，也可以展示一个国家的饮食习惯，进而反映其社会经济的发展情况。 在中国2000多年的封建王朝历史中，每个朝代都有着明显不同的饮食习惯，我们通过他们的饮食也可以看到每个时代的经济发展。 经济和政治不断发展，饮食文化在此基础上也会蓬勃发展。
从史书记载和中国饮食史上的研究上面，我们能够知道北宋在开封地区已经有非常多的美食，比如说川味的餐馆、南方江浙地区口味的餐馆、两广地区口味的餐馆等，都在那个时候的开封已经出现。
宋代经济中心逐渐南移，南北文化逐渐融合，南方国家变得更加丰富多彩。 同时随着人们的大规模迁徙，新型食品逐渐出现，也丰富了宋代的饮食文化，商品经济的快速发展在社会上形成了一种奢侈的时尚。同时它还影响着饮食文化，使其更加美丽和奢华。
这种情况，很有可能是和宋太祖赵匡胤那个时代对周边蜀国的收复有直接关系。他每完成这个统一的行动后，都会把当地大批官员和这些人给迁到京城来，而且每次都是成千上万的人被迁到首都，那么他们来了之后自然也会把当地的饮食习惯带到首都。再加上后来每年全国各地考生、官员们的流动，更快地令首都拥有了东南西北各种风味的饮食。
当时在开封有100多种各式各样的小吃，不论是北方的羊肉，奶酪，或者是酸奶，在那个时候就已经出现。
南方相对安定的社会环境，使许多北方人口南迁，促进了南方经济的发展。南宋时我国经济重心从黄河流域转移到长江流域，宋朝经济增长离不开农业的进步，当时太湖流域的苏州，湖州已成为主要的粮仓。
北宋时，占城稻被引入中国，并迅速推广开来，加上改进水利灌溉技术后，宋朝水稻产量大幅增加，在两宋时有“苏湖熟，天下足”的说法，充足的粮食供应使得宋朝人口也急剧增长。
宋代饮食的确非常丰富，夏季时还有冷饮。北方人多以羊肉为主，南方人多吃鱼；北方主食以面食为主，而南方以大米居多。在南宋临安御街上，清晨就开始售卖早餐和美食，包括烧饼、馒头、汤面、包子、糍糕以及各种汤；口味重点的可以选择炸羊肉、羊血、鹅肉等。
另外，很多现代人想象不到的是，其实宋朝就有很多冷饮和冷食了。据史书记载的就有冰雪、冰酪、凉浆、甘草汤、药木瓜、水木瓜、凉水荔枝膏、雪泡豆儿水。而且夏天还有“冰盆浸果”，顾名思义就是把水果浸在冰盆里。
宋朝人虽然不会制冰，但是他们会藏冰。冬天把冰块凿下来，然后贮藏在专门的地下冰窖里，到了盛暑时节，就可以把这些冰取出来，或用于室内降温，或用于制作冷食。
当然，这种藏冰条件普通百姓是负担不起的，通常是上层阶级专属，不过宋朝也有专门的“冷饮”店，以及一些卖冰的店铺甚至小贩，所以普通百姓也可以品尝到冷饮。
从饮食上来看，随着宋代经济重心南移，大量人口进行迁徙，带来了南北文化的融合，这并没有使得北方原本的饮食文化消亡反而是更加繁荣起来形成了新的饮食文化。
另外一个比宋徽宗这位皇帝还要出名、和他这个时代有密切关系的一个就是《清明上河图》。从这幅5米多长的画卷里，我们能看到东京城里有着各种茶坊、酒肆和肉铺等和食物有关的场所，另外还有一些在售卖食物的小贩，生动形象且细致地记载了宋代都城的繁荣街景。
饱暖而追求生活质量，宋代开始的“夜生活”
除饮食之外，宋代的夜市也是相当繁荣的，这种夜市的兴起也给饮食文化的发展提供了契机--宵夜成为了夜市上主要的饮食产品。因为夜市的繁华，不少百姓还在游玩，各种特色小吃成为了当时主要的宵夜产品。
正因为商品经济快速发展，拉大了人们之间的贫富差距，一般而言贫苦的老百姓对于饮食上并不做出要求，但是富人就会做出不少要求，于是乎在市场上面，不少酒楼提供的食品都是富人阶级才能够享受到的。
在经济方面经济重心从黄河流域转移到长江流域的过程中，也促成了宋朝都市生活的气象万千。宋代商品经济的发展带来了市民阶层的兴起，市民人数也在不断的增加，对于文化娱乐需求十分迫切。
宋代大城市经济比较发达，带来许许多多勾栏瓦舍的兴起。勾栏瓦舍之间集中了大量的娱乐活动，到了南宋，这种勾栏瓦舍的发展更是繁荣起来。
勾栏瓦舍的表演形式多种多样，无论是体育、歌唱还是演出，都层出不穷。
从体育上面来看，就是相扑运动的兴起。相扑表演不仅仅在民间兴起，在宫廷之上也是常有的表演，瓦舍上面的相扑表演都是为了能够通过臂力来吸引观众获取钱财。
因此有学者认为瓦舍不仅是一种传统意义上的娱乐场所，更是城市中一种无形的文化交流市场，四周还设有酒馆、茶楼和杂物商铺，中间是集市。
宋朝后期瓦舍勾栏的分布越来越广，很多地区都开始兴起，并且成为一种习俗，人人都愿意去接受和体验。
各个瓦舍勾栏每天定期安排演出，也有参演目录，获得较为规范的发展。作为市民，一天中最快乐的时光莫过于晚餐后去瓦舍勾栏看一场精彩的演出。
随着夜市等场所的兴起，人们对于饮食更加注重，同时对于饮食也是划分了等级，不少食物只能富人能够购买到，这也是商品经济带来的贫富差距。
同时在社会上的娱乐休闲场所盛行，各个地方都有了勾栏瓦舍的出现，它不仅能够展现出宋代人丰富的生活，还能够展现社会经济的发展。
高度发达的货币体系，最早出现的纸币--交子
公元1021年，范仲淹被调往泰州海陵西溪镇。做盐仓监官，他上书朝廷，建议在通州，泰州，楚州，海州沿岸重修一些坚固的旱海堤，这件利国利民的百年大计在进行中遭受了哪些波折呢？刘太后和范仲淹又是如何处理的呢？
尽管面对修建过程中的多次倒塌，范仲淹还是坚决继续修筑这个旱海堤。当时在修这个500里旱海长堤事情上，皇太后很支持范仲淹，虽然中间出现了很多的一些波折。但是她在财政方面给了范仲淹很大的支持。所以范仲淹到最后终于把这500里的旱海长堤修成。
修成之后，当地人民立刻免除了来自海上自然灾害的威胁，立刻就可以安居乐业，而且当地经济很快就发展起来了。
范仲淹在中国历史上有那么高的地位，受到人民那么高的尊敬和赞扬，和他做了很多这样的实事有直接关系。
早在唐朝便出现飞钱，飞钱还不能算是纸，只能是纸币雏形，或者说是商业信用凭证。真正的纸币在刘太后当政期间开始出现的，也就是众所周知的交子。
它大概是出现在四川，这是我国最早由政府正式发行的纸币，曾在四川境内流通近80年，也被认为是世界上最早使用纸币的国家，比美国，法国等西方国家发行纸币要早六七百年。
人们习惯上认为交子在四川出现有两个原因。一是宋太祖赵匡胤把四川统一后，为防止四川再出这种独立王国，他们就把四川搜刮出来的金银财宝，包括铜钱，能够搜刮的全部都给搜刮的十分干净。这么做的原因是他们一直认为四川这个地方在自然地理上面太封闭，用李白的诗讲就是“蜀道之难，难于上青天”，一旦有人在那个地方聚集起来足够的财力，物力，他只要把这两条路掐断就可以把四川变成他的独立王国。
基于这样的考虑，宋代的宋太宗便把那个地方所有金、银、铜这样的贵金属尽可能的搜刮走了。
所以在宋朝初年反复发生大规模的兵变和民变暴动，和中央政府那种过度、无情地搜刮有着直接关系。
因为这个地方作为一般等价物的这个金银铜铁被中央政府收刮走的太多，所以当地人只能用那个铁钱来做交易媒介，铁钱又重，价值又低。
所以就出现了后来这种只要买稍微大一点儿的东西，一个人就就得就得扛着或者背着铁钱去做交易的局面，这样非常不利于人们的生活。所以当时就开始出现了一些商人用自己家的商业信用做担保。用纸来兑现一个价值相等的一般等价物来做交换媒介。
张勇很快就发现了这个问题，然后就和成都当地的一些比较大、信用很好的一些商人商讨怎么做，最后就决定大家联合起来用一种纸面印上面值，印完之后，在每一个地方都要做上密码，而且是只有他们才能检验出来的这样的一些保障措施。加上这么一些东西后就开始在市场上使用，这个是效果极其好的。
自从那个交子出现之后，大大的改善了人们生活，在商业交往当中改善了人们这方面的条件，也使得四川地区的商业发展更加繁荣。于是人们很快就开始大范围的使用交子。但是这一划时代的发明也伴随着一些烦恼？
中国人有的时候过分聪明或者说是缺少那种严格的法律上的管理，所以很快假交子就出来了。毕竟这个纸不是什么特殊的纸，当人有心去发现其中的秘密时，想把它查出来也并不困难。
后来刘太后接到了一次又一次这样的报告之后。最后他和他的大臣们决定成立一个专门的机构，用政府的力量介入进来，把这种假交子泛滥的情况制止住。当时成立的这个国家机构在当时叫交子务，用一种质量非常高，普通人造不出来的特殊的纸，加上一些特殊印记，采用特殊印制方法，并将每张纸币的价值规定了下来。
同时做了一个规定，这个纸币从发行时开始，就有一个数量限制，不可以随便乱发；还有一个是有时间限制，发出去之后，在规定时间之内要把它收回来，然后再发行新的。
这么做的目的就是为了防止出现这种假钞。凡是发现了流通假钞或制造假钞的，会给予非常严厉的惩治措施。
经过这么一连串儿的动作之后，交子又在一定时间之内被稳定下来，真的作为了一种信用货币和这种一般等价物开始进入到了整个商业流通中，它对当时这种经济发展肯定是有很强大的促进作用的。纸币的出现顺应了经济发展的需要，也促进推动了商业的发展。
结语
整体来看，商品经济的繁荣为宋朝城市的发展奠定了扎实的物质基础，并且从各方面影响着城市的发展，让城市的格局更繁荣，让人民生活也更便捷。
正是宋朝多元、开放的文化消费观念，使得消费结构从宋朝起便得以优化，也是在此基础上推动了我国经济的发展，今日的经济发展不得不说亦得益于宋朝。
