隋文帝
颇有作为的隋朝开国帝王：隋文帝杨坚
隋文帝，姓杨名坚，隋王朝的建立者，中国历史上颇有建树的封建帝王。公元580年，杨坚以外戚的身份执掌了北周的军政大权，随后用武力平定了各地的反抗势力。581年，彻底夺取了北周政权，建立隋朝。
即位不久，即出兵挫败了盘踞北方草原的突厥大军的进攻，并于公元588年派其子杨广统军攻灭了南方的陈朝，重新统一中国。同时，为了加强和巩固中央集权，隋文帝在政治、军事、经济方面进行了一系列卓有成效的改革措施。在位期间，政治稳定，社会经济也得到了迅速恢复和发展。统治大隋24年。仁寿四年（604）去世，年64岁。因太子杨勇已被废黜，由次子杨广继位，就是中国历史上颇具争议又赫赫有名的隋炀帝。
隋炀帝
关于隋文帝之死，历来均有不同说法，是自然死亡还是死于谋杀？众说纷纭，至今仍莫衷一是
因唐朝初年编纂的《隋书》没有明确记载隋文帝的真实死因，而是采取了一种模棱两可的含混态度，所以无法辨清他究竟是自然死亡还是为其子杨广所弑杀。
《隋书·高祖本紀》载，仁寿四年秋七月，“丁未，（帝）崩于大宝殿，时年六十四”。而《隋书·炀帝纪》也仅仅称“仁寿四年七月，高祖崩，上（炀帝）即位于仁寿宫”。由此可见，在《隋书》中并未肯定他是被谋弑还是正常死亡。
隋文帝之死，其子杨广有重大嫌疑
和同书“帝王本纪”所记不同，《隋书·后妃传》、《杨素传》、《废太子（杨勇）传》、《柳术传》等有不同的说辞，这些同时期人物的传记中又称，隋文帝年老病重期间，新立太子杨广迫不及待地给重臣杨素写信，谋划继位之事，但杨素回信被宫人误送到隋文帝寝宫，隋文帝震怒。同时，文帝还意外发现杨广企图强暴他宠爱的妃子宣华夫人。隋文帝决定废掉善于藏奸的太子杨广，密令兵部尚书柳术、黄门郎元岩草拟诏书，召回废太子杨勇，准备重新让他继承帝位。
但消息很快走漏。狡黠的杨广立即矫诏（伪造圣旨 ），下令抓捕柳术、元岩，派心腹宇文述、郭漹等人带东宫人马把守宫门，又令死党张衡入宫，当天，文帝杨坚即告崩逝。有人说，张衡奉杨广之命入宫弑杀了卧病在床的文帝杨坚。
《隋书·张衡传》记载，杨广称帝后，居然将心腹张衡诛杀，临刑前张衡大呼：“我为别人做了什么样的事情，怎敢再求活命”？！监斩官听后吓得急忙塞住耳朵，催促刽子手立刻开刀问斩。这些记载，又似乎隐隐说明隋文帝死于其子杨广之手。
诡异的是，《隋书》始终没有明说文帝死因，对于文帝死于谋杀之说采取了存疑的态度。北宋司马光在其历史巨著《资治通鉴》中也说：
“上寝疾于仁寿宫，召皇太子（杨广）入居大宝殿。太子虑上有不讳，须预防拟，手自为书，封出问（杨）素；素条录事状以报太子。宫人误送上所（ 居所），上览而大恚（怒骂）。陈夫人（文帝宠妃宣华夫人）平旦出更衣，为太子所逼，拒之得免，归于上所。父子泫然曰：‘太子无礼’。上恚（文帝震怒），抵床曰：‘畜生何足以付大事。独孤（皇后）误我！’乃呼柳术、元岩曰：‘召我儿（废太子杨勇）’。述等将呼太子，上曰：‘（杨）勇也’。术、岩出阎为敕书。杨素闻之以白（告知）太子（杨广），矫诏执（抓捕）述、岩系大理（大理寺是隋唐司法机构）狱。追东宫兵士，帖上台宿卫。门禁出门，并取宇文述、郭漹节度。令右庶子张衡入寝殿侍疾（侍奉文帝汤药），尽遣后宫出就别室（将宫人、嫔妃们驱赶到别的宫室）。俄而上崩（不一会儿文帝就死了），故中外颇有异论 ” 。
隋文帝杨坚
司马光虽然依据前人史料记载了隋文帝去世前的一些情况，但也不敢肯定隋文帝是被太子杨广所弑杀的。
不过，也有两部历史文献明确记载隋文帝是被其子杨广派人所杀的。成书于唐朝的《通历》就说，隋文帝病重，在仁寿宫养病，与前来探望的文武大臣一一道别，众皆唏嘘长叹不已。大臣们离开后，仅太子杨广和宣华夫人陈氏留在仁寿宫守护。杨广觊觎宣华夫人美色，趁其更衣时“欲行非礼”，被宣华夫人拒绝，宣华夫人向文帝哭诉太子无礼，文帝震怒说：“怎能把天下交给这样的畜生”！于是派人召回废太子杨勇，令他火速入宫，丞相杨素隐瞒了这道诏书，立即驱逐了文帝身边的宫嫔、内侍，接着杨广派亲信张衡入宫“拉杀”病入膏肓的文帝，“血溅屏风，冤痛之声闻于外”。
另一部史籍《大业略记 》也记载了杨广调戏容华夫人蔡氏“欲行非礼”，却非宣华夫人陈氏。该书称，文帝传召废太子杨勇入宫，杨广急忙“召右仆射（宰相）杨素，右庶子张衡进毒药。素等既入，而高祖暴崩”。据此，隋文帝极有可能被杨素、张衡等人鸩（毒）杀，而非“拉杀”。不论是用何手段害死隋文帝，杨广都脱不了干系。
由此可以断定，隋文帝未得善终，而幕后疑凶正是急欲上位的太子杨广（隋炀帝）。
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