两宋军队战斗力较弱的诸多因素（三）
五、宋朝立国时，面对的敌人已经远非匈奴、突厥、明朝时的蒙古可比。
宋朝碰到了多个空前强大的敌人。从数量上来说，宋朝碰到的对手是最多的。两汉的对手就只有匈奴一个，唐朝的对手也就突厥，明朝时候的对手是蒙古和满族，而宋朝时候的对手多达四个：契丹、党项、女真、蒙古。
骑兵是冷兵器时代的王牌兵种，因其快速的机动能力，强悍的冲击力著称。它适宜于平原旷野的远程机动作战，是军队中的主要突击力量。一般说来，没有强大的骑兵，就不可能成为军事强国。
骑兵在中国历史上发挥着极其重要的作用，春秋时代，诸侯国的实力往往以战车的数量来表示，所谓万剩之国就是大国，千剩之国是中等国家，再次就是小国。这种以兵车为基本战斗元素的军队在战斗中显得不够机动，面对胡人骑兵的冲击往往只有挨打的份。
因此赵武灵王实施胡服骑射，使骑兵成为中国的基本战斗组织，从而基本扭转了传统兵车的弊端，极大地提高了赵军的战斗力，也使赵国成为一时的强国。
从此，骑兵在中国军事上一直扮演最重要的角色。秦始皇那支无敌的军队就有数量庞大、极为善战的骑兵。骑兵作为古代的突击兵种，集中使用，可以发挥很大威力。
汉武帝之所以能打败匈奴，就在于汉武帝认识到骑兵的重要性，改变了汉初奉行数十年的军事战略，不遗余力的打造强大的骑兵。正是因为建立起了数量庞大而又英勇善战的骑兵，卫青、霍去病这些天才统帅才能纵横在广漠无垠的大草原上。
“漠北决战”时，汉武帝一次性投入三十万匹战马，卫霍二人各率五万精锐骑兵北征，采用组建和集中使用骑兵大部队的战略，得以深入河西，长驱漠北，取得以往使用步兵作战不可能达到的战效，最终打得匈奴一蹶不振。
七、金朝初年称雄于东亚，主要是仰仗一支精悍的女真骑兵。
经过千百年马具的不断改良，包括马镫的发明和改进，女真骑兵无疑是古代世界相当完善的骑兵。
他们长于弓矢，惯披重甲，厚重的兜鍪止露双目。女真骑兵特别具有坚韧性，能够败不至乱，重整队形，连续作战数十回合至百馀合。古代战斗的中回合是不是演义小说中的斗将单位，而是指两军的一次接战。
在当时，女真骑兵对付以步兵为主的宋军，犹如二次世界大战中的坦克集团军对付步兵和骑兵。辽、西夏、金等举行大规模会战时，往往集中几万以至十万以上骑兵，而步兵仅仅负责运输，开壕堑等项工作。
正如恩格斯所说：“骑兵在整个中世纪一直是各国军队中的主要兵种。”这句话是很有道理的。
（图片来自网络）
