《诗词里的历史与典故》之：
项羽该不该过江东？杜牧李清照和王安石各有说法
六王毕，四海一，始皇出。秦自穆公始图霸业，至嬴政三百余载，灭六国，统天下，称始皇。
戌卒叫，函谷举，秦国灭。秦国暴政，天下苦秦，陈胜、吴广一声“王侯将相宁有种乎！”振臂一呼，四海响应；刘邦攻破函谷关，入咸阳，秦历二世乃亡。
楚人一炬，可怜焦土。时项羽拥兵四十万，刘邦兵止十万。刘邦迫于项羽强势，退居霸上，鸿门宴逃过一劫，项羽一把火烧了咸阳城，火光三日三夜不灭。
自此楚汉争雄，历时四载。垓下之战，项羽兵败，四面楚歌，自刎乌江。
垓下之战
刘邦：你们说我不守信用也行，说我流氓皇帝也罢，自古胜者为王。只是我这来之不易的天下，如何才能守得住啊？
刘邦唱着《大风歌》，踌躇满志然却忧心忡忡：
大风歌
汉·刘邦
大风起兮云飞扬。
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！
项羽：好好的一副牌，怎么就给我打得稀巴烂呢！说什么西楚霸王？自古败者为寇。只是我何颜去见江东父老呢？死了算了！只是我死了老婆怎么办啊？
项羽唱着《垓下歌》，毅然把剑举向脖子：
垓下歌
秦·项羽
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何！
虞兮虞兮奈若何！
西楚霸王项羽
关于项羽该自刎还是该过江，后世公说公有理，婆说婆有理。
杜牧说：过江去，也许还有一线希望。
题乌江亭
唐·杜牧
胜败兵家事不期，
包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，
卷土重来未可知。
胜败乃兵家常事，男子汉大丈夫就该忍辱负重，何必拘泥纠结于“无颜见江东父老”的一己颜面，回到江东重整旗鼓，他日卷土重来，重写历史也未可知。
李清照说：男子汉大丈夫，说不过就不过。
夏日绝句
宋·李清照
生当作人杰，
死亦为鬼雄。
至今思项羽，
不肯过江东。
男人嘛，最重要就是要有气节！不是说“生的伟大，死的光荣”吗？男子汉大丈夫，死也要死得轰轰烈烈，怎么能苟且偷生呢？项羽就是最好的榜样。
西方有句话叫：一切历史都是当代史。
中国有句话叫：历史是一个任人装扮的小姑娘。
自来诗家爱咏古抒怀，其实咏古不是目的，抒怀才是目的。所以杜牧说项羽该过江也好，李清照说项羽不该过江也好，都是为了表达他们自己当下的心境而已。
我们在前文说过，杜牧是晚唐的著名诗人，但他又不只是诗人，更是一个有着雄才伟略政治抱负的军事天才，是历史上唯一一个被司马光写进《资治通鉴》的诗人。
由于看不惯晚唐朝廷的腐败，杜牧自请外放扬州十年，十年后回京不久又外任黄州刺史、池州刺史、睦州刺史、湖州刺史。
杜牧这首《题乌江亭》就是在他外任黄州刺史途中，经过乌江亭时所作，他只是借项羽来表达自己忍辱负重的处境和韬光养晦、期望他日回到朝廷一展伟业的期盼心情。
李清照跟杜牧一样，都是生不逢时。杜牧生于晚唐大厦将倾之时，李清照生于北宋和南宋交接的战乱之际。
两宋第一才女李清照，本生于书香门第，少女时期过着无忧无虑的生活，每天不是喝醉起不了床（“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒”），就是喝醉找不到回家的路（“常记溪亭日暮，沉醉不知归路”），直到靖康之乱，国破、家亡、夫死，才开始“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”地跟着朝廷南逃，过着流离失所的漂泊生活。
李清照这首《夏日绝句》其实是写给他的丈夫赵明诚看的。
李清照的丈夫赵明诚，也是生于官宦之家，书香门第，跟李清照门户相当，且心心相印，才子佳人，早期夫妻恩爱，象极了卓文君与司马相如。
当时赵明诚担任江宁知府，有一次官员叛乱，在城中混乱之际，身为知府的赵明诚本该在其位，谋其政，主持大局，平定叛乱，但他反而自己弃城逃跑，因此而被朝廷革职。
李清照对丈夫所为大失所望，恨铁不成钢之余，遂写下了这首《夏日绝句》，鞭策也好，讽刺也罢，反正作为男人，就不应该贪生怕死，临阵脱逃，而应该象项羽一样，哪怕死，也要轰轰烈烈死一回！
所以，杜牧和李清照的观点，没有谁对谁错，都是为了表达自己的心情而已，跟项羽该不该过江东没有关系。
那么，项羽到底该不该过江东呢？这就得回到历史本身。我们跟着太史公和司马光回到垓下和乌江去看看吧。
史记
出发之前，我们先跟太史公了解一下项羽其人：
项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。（《史记·项羽本纪》）
项羽祖上世世代代都是楚国的将领，他的爷爷项燕是楚国名将，为秦将王翦（战国四大名将之一）所杀，所以项羽跟秦国有不共戴天之仇，跟着叔父项梁起兵反秦。
关于垓下之战，司马迁《史记》跟司马光《资治通鉴》的描述基本相似，只是《史记》里有提到项羽唱《垓下歌》，《资治通鉴》没有提及。因为司马光写《资治通鉴》的目的是“专取关国家兴衰，系生民休戚，善可为法，恶可为戒者”，于是他“删削冗长，举撮机要”，大概他觉得项羽唱不唱《垓下歌》的细节根本无关重要。
下面我们跟着司马光来到乌江边，看看当年这里到底发生什么事情吧。
资治通鉴
五年（指汉高祖五年，公元前203年）
十二月，项王至垓下，兵少，食尽，与汉战不胜，入壁；汉军及诸侯兵围之数重。项王夜闻汉军四面皆楚歌，乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也？”则夜起，饮帐中，悲歌慷慨，泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。于是项王乘其骏马名骓，麾下壮士骑从者八百余人，直夜，溃围南出驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者才百余人。至阴陵，迷失道，问一田父，田父给曰“左”。左，乃陷大泽中，以故汉追及之。
项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。汉骑追者数千人，项王自度不得脱……
于是项王欲东渡乌江，乌江亭长檥船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡！今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还；纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独无愧于心乎！”乃以所乘骓马赐亭长，令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人，身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指示中郎骑王翳曰：“此项王也！”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃刎而死。
项羽乌江自刎
这就是《资治通鉴》关于垓下之战，项羽乌江自刎的记载，每读至此，无不心潮彭拜，为项羽那大义凛然，临危不惧的大丈夫气概而折服。
西楚霸王一生苟于言笑，此时却“项王笑曰”，虽然此笑是无奈之笑，悲凉之笑，但也足以表现出项羽临死的凛然之气。
他直至死前最后一刻，还想到把自己的人头送给昔日的朋友（尽管他背叛自己，投靠刘邦），好让他回去领赏，不得不说是前无古人的最最悲壮的冷幽默。
这段文字的后面是司马光引用司马迁对于项羽一生的总结和评价，说明两人的观点是一致的，大体就是说项羽起兵三年就灭了秦国，分封天下，是近古以来所未曾有的；然而项羽怀恋楚国故土，放弃关中（项羽有句名言：富贵不归故乡，如锦衣夜行），同时自耀战功，逞个人英雄，结果只用五年时间，就丢了天下，就怨不得上天了。
我们且不用说司马迁对项羽的评价有多高，光是看他把项羽写在《本纪》的定位就可以知道，这可是冒着极大政治风险的，要知道司马迁写《史记》之时，乃是汉武帝时代，你把西楚霸王放在帝王的位置，那我们刘家算什么？是不是暗示这江山本来应该是项家的？
我想司马迁写《史记》时，不能不考虑到这个政治敏感性。可能他认为反正老子被阉过一次了，你总不能拿老子再阉第二次吧。
关于刘邦和项羽的是非成败，不是本文讨论的重点，我们还是回到项羽该不该东渡过江的主题。
首先，项羽本意想不想渡江？想！
这从他垓下被围，带领八百精锐骑士突围，说明他有东山再起的决心，但确实天意弄人，如果不是被农夫（田父）忽悠，可能就不会被汉军追上。
到了乌江渡口，“于是项王欲东渡乌江”，项羽本来已经准备渡江了，这时乌江亭长已经准备好了船只，打算为他摆渡，他反而后悔了。这似乎有点前后矛盾，其实正是当时项羽复杂思想和矛盾心理的写照。
那么，项羽为什么最后选择自刎而不是渡江呢？笔者认为有这几方面原因：
第一、确实觉得无颜见江东父老。
其实这只是表层原因，应该也是项羽当时第一心理反应。他自己本来已经准备渡江了，结果亭长提起江东“众数十万人”，反而提醒了他，让他突然觉得自己没有颜面去见他们。
第二、认为大势已去，东山再起无望。
这要回到前面垓下的“四面楚歌”，项羽乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也？”他怀疑汉军已经占有了楚地，如果真的是这样，回去不也是死路一条吗？
第三、我认为是最关键的，就是哪怕回到江东，江东子弟还会拥戴自己吗？
诚如项羽自己所说“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还”，当年我带领八千多江东子弟西渡打天下，今天只剩我一人归来，今后还有谁相信我，拥我为王呢？
对于项羽不肯过江东，历来普遍的观点，都是认为是第一条“无颜见江东父老”，可能因为这是出自项羽本人之口。但我认为最关键的，还是这第三条原因。
不管你认不认可，但有一个人是支持这一观点的，他就是北宋大政治家王安石。不信且看：
宋·王安石
百战疲劳壮士哀，
中原一败势难回。
江东子弟今虽在，
肯与君王卷土来？
