公元561年 四国并立
西梁：大定七年，首都江陵（荆州），梁元帝，萧詧（cha，察），43岁。
南陈：天嘉二年，首都建康（南京），陈文帝，陈蒨，40岁。
北齐：乾明元年，首都建邺（河北省临漳县），孝昭帝，高演，27岁。
北周：保定元年，首都长安（西安），周武帝，宇文邕，19岁。
1、北齐帝高殷被杀
北齐帝高演发动政变，铲除杨愔、燕子献时（参考去年〔五六〇年〕二月），承诺封长广王高湛当皇太弟。可是，不久却改封皇子高百年当皇太子，高湛心中大不高兴。高演在晋阳（山西省太原市），高湛留守邺城，总顾问长高元海，是高欢的族孙（高元海的老爹上洛王高思宗，是高欢的堂侄），负责处理机密业务。高演命中央禁军总监、鲜卑人库狄伏连当幽州（北京市〕）州长，而命斛律光的老弟斛律羡当中央禁军总监，用以分割高湛权柄。高湛留下库狄伏连，不让他到任，又不准斛律羡就职。
高演
从前，被罢黜的二任帝（废帝）高殷，经常住在邺城。以望云气为主的法术师警告高演说：“邺城有天子气！”平秦王高归彦恐怕高殷可能有一天会再登上宝座，将对自己不利，就劝高演除掉高殷。高演遂命高归彦去邺城，征召高殷前来晋阳。
高湛
高湛内心不安，向高元海请教应变策略。高元海说：“皇太后（娄昭君）身体健康，至尊（高演）非常孝顺，对兄弟手足又非常友爱，你不需要忧虑！”高湛说：“你跟我说表面应酬话，岂是我推心置腹待你的本意！”高元海请求回家作一夜长时间的思考，高湛不准，而把他留在王府后院，高元海通宵达旦，不能入睡，只是绕着床铺走动。天还没有破晓，高湛已经在他面前出现，问他说：“有什么神机妙算？”高元海说：“有三个策略，但恐怕没有一个可以实行。第一，请你效法西汉王朝梁王刘武的办法，率领几个贴身侍卫，骑马前往晋阳，先进宫晋见皇太后，请求哀怜，然后再见主上，交出兵权，直到老死，不问政府事务，绝对可以保证比泰山还要安稳，这是上策。第二，假定不这样做，不妨上疏说，因权势太重，威望太高，恐怕受到诬陷或诽谤，请求外放当青州（山东省青州市）、齐州（山东省济南市）州长，退居偏远地方，心境清静，一定不会招惹议论，这是中策。”高湛问他下策，高元海说：“话一出口，恐怕全族就被诛杀。”高湛坚持他非出口不可，高元海说：“济南王（被罢黜的二任帝高殷被封济南王）是皇家大宗的嫡长孙，主上假借皇太后的命令，强行篡夺。而今，你召集文武百官，出示济南王交付给你的训令，逮捕斛律羡，诛杀高归彦，拥护济南王复位，向天下发号施令，用正义讨伐叛逆，这是万世难遇的良机。”高湛大为高兴。可是，他生性懦怯，而又狐疑猜忌，不敢行动，命法术师郑道谦等占卜，一致回答说：“行动十分不利，静止一定吉祥。”林虑（河南省林州市）县长潘子密，精通观察气象，预测未来，暗中对高湛说：“皇上就要逝世，你会成为天下之主。”高湛把潘子密拘留在王府，等候预测验应。又命男女巫师占卜，多数人都说：“不需要动刀兵，自会有大的庆祝。”
这时候，高湛才执行高演的诏书，派数百名骑兵，护送高殷前往晋阳。
九月，高演派杀手送给高殷毒酒，高殷拒不肯饮，杀手把他扼死（高殷年十七岁）。不久，高演就深感后悔。
高演不久去世，传位于其弟高湛，是为北齐武成帝。
