玫瑰战争，听起来似乎是一个与优雅相关的争斗，但实际上是英格兰金雀花王朝两大旁支为争夺王位而引发的持续30年的血腥战争，几乎将金雀花王朝的男性后裔死亡殆尽，大批贵族也死于战乱，其混乱程度和后果堪比西晋时期的八王之乱。
两大王室家族血腥斗争30余年，最后却是几 乎只沾点王室血脉一点边的私生子后代成为了大赢家。。。
英国王太后的儿子是国王，孙子也是国王，但是孙子跟儿子不是父子关系。。。
一个十三岁的少女生子，就为了这个儿子她改嫁2次，终于让他当上了国王。。。
以上这些都是玫瑰战争里实实在在发生的事情。这场持续30年的家族血斗虽然是发生在1455年亨利六世到1485年都铎王朝建立，但打开潘多拉魔盒的，却是亨利四世。
亨利四世——打开潘多拉魔盒
玫瑰战争中所有王位争夺者都有一个共同的祖先，就是进攻法国而发起英法百年战争的爱德华三世，他有五个未成年的儿子，长子黑太子爱德华；次子克拉伦斯公爵莱昂内尔，三子兰开斯特公爵约翰，四子约克公爵艾德蒙，五子格洛斯特公爵托马斯。
爱德华三世在位五十年，黑太子爱德华于1376年去世，爱德华三世让黑太子10岁的儿子理查继承了王位即理查二世，由三子兰开斯特公爵约翰做为摄政辅佐。约翰尽心尽力地辅佐理查二世。他的长子亨利因为犯罪被流放海外6年。
理查二世统治时期对外英国在百年战争中屡遭败绩丢失了爱德华三世攻占的大量法国领土，对内他在1397年逮捕了叔叔特罗斯特公爵托马斯，未经审判就处死了他，并剥夺爵位和领地，1399年约翰因病去世，大家原以为查理二世会赦免亨利让他回来继承约翰的爵位和领土，但理查二世却将亨利改为终身流放，没收了兰开斯特公爵的领地，如此的行为让其他贵族们深感不安。
当理查二世在1400年亲征爱尔兰时，身在法国的亨利率雇佣军渡海，在国内反对理查的贵族帮助下，击败并俘虏了理查二世。亨利废黜了理查自己当上了英国国王，成为了亨利四世，也开启了王室内部不靠继承权而靠实力夺取王位的潘多拉魔盒。
亨利五世——埋下血腥玫瑰种子
亨利四世统治中规中矩，但其子亨利五世则是个狠角色，他当上国王后，趁法国内乱，再度兴兵入侵法国，并且获得了阿金库尔战役等一系列战役的胜利，1420年亨利五世逼着法国“疯王”查理六世签下了几乎等于亡国的《特鲁瓦条约》，条约里确认了英国占领法国领土，还通过亨利五世以迎娶查理六世女儿凯瑟琳公主的方式，成为查理六世法国王位的继承人。亨利五世此时应该是志得意满地想象着如何建设未来的英法联合王国，却不知这个条约埋下了血腥玫瑰的种子。
亨利六世1421年12月6日出生，而此时尚在法国继续征战的亨利五世却病倒了，第二年8月，亨利五世就死在了法国，他临终前任命自己的两个弟弟贝德福德公爵约翰在法国领土摄政，格洛斯特公爵汉弗莱在英国本土摄政。
亨利六世——英国晋惠帝
从行为和智商来说亨利六世是晋惠帝，确实有点过于贬低了，亨利六世身边的人形容他是个勤俭，高雅，慷慨大度，虔诚的人，他还热衷于教育，为伊顿公学和剑桥大学国王学院成立了两个基金会，这样一个国王，如果是在几百年之后的君主立宪的英国，一定是一位受人敬爱的君主。可惜他生在了欧洲列强争霸的时代。亨利所有的优点都敌不过他的致命弱点——软弱，另外更致命的是，他遗传了外祖父查理六世的精神疾病。
1435年和1447年，在法国和英国摄政的两位叔叔相继去世，亨利六世启用了威廉·德·拉·波尔成为了国王顾问，威廉曾经是亨利五世最信任的将军，但在亨利五世去世后，他在对阵法国的战绩可谓一塌糊涂，甚至被贞德俘虏靠重金赎回，但是亨利六世很信任他 ，在1448年给他封了萨福克公爵的爵位，不过公爵对内贪污腐化，对外战争一败再败。1450年5月萨福克公爵在议会遭到弹劾，亨利六世为了避免处死他，宣布将其放逐，但是萨福克逃跑的船只在英吉利海峡遭劫，萨福克当场被杀死。接着伦敦爆发了叛乱，软弱的亨利六世不知所措，这时一位女性站了出来，展现出了高超的政治手腕，很快镇压了叛乱，她就是亨利六世的妻子，安茹的玛格丽特。
软弱的国王和两个政治强人
1445年亨利迎娶了查理七世的侄女安茹的玛格丽特，在1450年王国出现骚乱时她显示出强悍的政治手腕，亨利六世的软弱给了玛格丽特获取实权的机会，但是她还需要一个政治上的盟友，萨福克死后，她选择了与萨默塞特公爵艾德蒙博福特结盟。 亨利六世是约翰与第一任妻子的曾孙，而艾德蒙是冈特的约翰（第一代兰开斯特公爵）与第三任妻子的孙，所以艾德蒙博福特实际上是亨利六世的同族的叔叔，都属于兰开斯特家族。艾德蒙的哥哥约翰博福特有个女儿，叫玛格丽特博福特，玛格丽特现在不显山露水，但在玫瑰战争后期却是至关重要的角色。
亨利六世的软弱无能，也让另一个人有了政治野心，他就是第三代约克公爵理查金雀花（第一代约克公爵艾德蒙的孙子），理查金雀花的父亲是艾德蒙的次子剑桥伯爵理查，而母亲是克拉伦斯伯爵莱昂内尔的曾外孙女安妮莫蒂默（近亲结婚且隔了两代人），从继承权这个角度上看，当年理查二世因为没有子嗣，所以把王位继承者指定为二哥克拉伦斯公爵的女儿的后代，即安妮莫蒂默的父亲和哥哥，但因为亨利四世改朝换代，这个继承权也就被取消。不过约克公爵认为自己也是合法的王位继承人，当1450年萨福克公爵突然死亡后，他带着部队从爱尔兰赶回来，也想控制朝政。
玫瑰战争中的主角一边是冈特的约翰的后代兰开斯特家族，族徽是红玫瑰（蔷薇），另一边是艾德蒙的约克家族，族徽是白玫瑰（蔷薇），因此这场战争才被称为玫瑰战争。
战争前的政治斗争
1450年权臣萨福克公爵的突然失势死亡，留下的巨大权力空间，当约克公爵理查兴冲冲地从爱尔兰赶回来意图摄政时，亨利六世的王后玛格丽特和萨默塞特公爵已经结盟，萨默塞特公爵成为了首席大臣。在理查的眼里，不论是死去的萨福克还是现在的萨默塞特公爵艾德蒙博福特，都是国家的罪人，他们执政时，英国在对法国的战争里一败再败，丢失了大片的法国领土，而且现在国内也很混乱。于是理查在伦敦附近集结军队，要求审判萨默塞特公爵。不久亨利六世表示同意让理查当护国公，但他必须解散军队。
当理查解散军队进城准备接收权力时，他才发现自己进入了王后和萨默塞特公爵的陷阱，等待他的不是掌管国家的权力，他像一个囚犯一样被士兵带到圣保罗大教堂，要求他当众跪在国王面前宣誓效忠，并发誓不再有叛逆之举。遭受了奇耻大辱的约克公爵暂时退出了权力的争夺，但很快他就会卷土重来！
1453年春天，结婚8年之后玛格丽特王后终于怀孕，如果她能生出王子，那么她的地位将更加牢固。然而在法国战场的败报再度传来，亨利六世受此刺激，突然晕厥不醒。约克公爵抓住这个机会再度发起了对权力的争夺，这次没有国王支持的王后失败了，萨默塞特公爵被以叛国罪被囚禁与伦敦塔，1554年议会授予了约克公爵成为护国公，掌权的约克公爵，也展示出不俗的执政能力，平定了北方的叛乱，让国家恢复了稳定。如果一切顺利，病床上的亨利六世去世后，约克公爵将成为新的国王。
然后事情显然不会那么简单，1455年，亨利六世奇迹般地从昏迷中苏醒了过来，有了国王的支持，玛格丽特王后重新掌权，释放了被囚禁的萨默塞特公爵，而约克公爵显然不会坐以待毙，他迅速逃出伦敦，在北方集结了一支军队，决定效仿当年的亨利四世，用武力来获得靠政治无法得到的东西。
玫瑰战争的开端 第一次圣奥尔本斯战役
1455年5月21日，约克公爵和其盟友沃里克伯爵率领的7000余人的部队，与国王和萨默塞特公爵率领的2000余人的部队在圣奥尔本斯相遇，虽然兰开斯特家族的其他援军在赶来的路上，但是此时国王军明显是人数劣势，亨利六世和萨默塞特公爵并不认为会开战，他们认为会跟以往一样以谈判的方式让双方达成妥协。可是吃过一次亏的约克公爵并不这么想，在萨默塞特公爵拒绝投降后，约克军开始进攻。虽然国王军顶住了第一波攻势，但是在第二波攻势中，约克公爵的盟友沃里克伯爵发动了侧面袭击，国王军被击溃，亨利六世被俘，而萨默塞特公爵被杀死在逃跑路上的一个酒馆里。
第一次圣奥尔本斯战役成为了玫瑰战争的初始之战，两大王室家族彻底放弃了通过谈判达成妥协的方式，而用弓和剑来决定英格兰王冠的归属。
