陈俊卿一生经历徽宗、钦宗、高宗、孝宗四朝，生活在两宋之交，在风雨中度过了七十四个春秋，他历仕高宗、孝宗两朝，从担任最基层的州推官，到最终官至宰相。
时代背景
北宋灭亡后，宋徽宗第九子时任天下兵马大元帅的康王赵构，因在外组织勤王军，而幸免于难。建炎元年（1127），赵构在应天府（今河南商丘县南）被属下拥立即位，为宋高宗，建立南宋政权。
宋高宗即位初，迫于国人强烈要求驱除金人，夺回失地的愿望，也被迫进行了一些收复河山的措施，如重用主战派，以李纲为相，派宗泽镇守汴京，南宋军队也曾多次重创金兵。经过几年的军民浴血奋战，金兵南下脚步暂时停止，局面稍为稳定。绍兴八年（1138），南宋定都临安，得以偏安江南一隅。
但后来宋高宗没有对抗金朝的决心，罢免了李纲等人。绍兴十一年（1141），宋高宗重用的主和派奸相秦桧，对金屈辱求和，秦桧等人打压主战派官僚，以莫须有的罪名杀害了岳飞。
此时的南宋虽不能谈及彻底打败金国，但通过广大爱国将士奋战与金达到军事制衡的状态，金朝也无力达到南下灭宋的目的，便退而求其次，与宋签订条约，此举正合高宗心意，双方签订“绍兴协议”，高宗以向金国纳贡称臣为代价，为南宋政权获得了二十年的稳定期。
绍兴三十二年（1162），宋高宗禅位给赵昚，是为宋孝宗，次年改年号“隆兴”。孝宗是被公认的南宋历史上文治武功最好的皇帝。孝宗即位后，立志光复中原，收复河山，针对内忧外患的严重形势，先后采取了一系列政治、经济、用人方面的改革措施，促进南宋初期社会的稳定和经济的发展。
孝宗执政后由于没有战事的干扰，宋孝宗专心理政，一改高宗朝时贪污腐朽的局面，百姓富裕，五谷丰登，太平安乐。出现“乾淳之治”的小康局面。
但其空有复国理想，隆兴北伐失败后，使他虽对北伐仍念念不忘，但也大多是空喊口号。对内为防止重蹈秦桧擅权覆辙，他在位期间换宰相就如走马灯一般，此外为防止宰相专权，他还重用佞幸，造成佞幸干政，吏治腐朽。
重视对儿孙教育及其反映的精神
陈俊卿共有五子四女。早年，陈俊卿专门请朱熹到自己的家乡莆田白湖仰止堂讲经授学，让自己的家族子弟跟其学道，“守定宓俱从朱子受学焉”。
陈俊卿的几个儿子入仕都是得益于恩荫，不是通过科举，但几子后来皆成长为当世品性高洁之人，这与陈俊卿的培养是密不可分的。
陈俊卿的几个女儿所嫁之人皆当世品格高尚，有才学之人。长女嫁与进士黄洧，黄洧为官廉洁自律，为人称颂，后任广东转运判官。次女嫁著作佐郎郑监。三女嫁罗点，罗点在孝宗朝任太常少卿、提举浙西常平，宁宗朝时任签书枢密。四女嫁梁亿，梁亿以父任补官，累迁主管西外睦宗院，后通判漳州。幼女在陈俊卿去世时尚未嫁人。
他让儿孙谨记为人要清白、向学，莫忘勤俭为家训，这才是让家族永兴不衰的法宝。陈俊卿其后人继承并发扬了先祖遗风中的精髓——忠义、廉洁、节俭。
陈俊卿的官员选任与管理思想
陈俊卿为官期间无论是台谏官还是贵为宰执，他总是尽力向孝宗陈述自己的用人看法和皇帝御下之术，他认为用人要知其特长和性格，然后用其才，成大事。他针对南宋前期官吏任期制度提出自己的看法。
宋初承袭五代之制，对地方官普遍实行一年一考，三考为一任的任期制。由于南宋地狭官多，官员三年任期制很难落实。对于一些专才、深得帝王信任之人也可长时间在同一工作岗位上，使其能发挥重要作用。
后来由于有特殊功劳之人和成绩极其突出者，甚至是利用关系、贿赂等方法，一些官僚可以提前升迁，对于三年一升迁的制度落实很不力，尤其到战时和统治的后期，这严重影响政府的行政效率，同时也制约人才，使其难以施展拳脚。
实际上，南宋时期地方官任期时间太短成为当时普遍关注的一大政治问题，被称为官职中最大弊害。因此陈俊卿参照北宋初年的官员可以长任一官的现象，对官员任期制度提出自己的建议。
他极力推崇上古和宋太祖、太宗时的官员长任机制，认为官员只有长期担任一个官职才能做到熟悉政务，积累经验，干出成效。于是高宗下诏让三省按其建议执行。
在用人和举才上，陈俊卿对高、孝两朝贡献颇多。他几次上疏孝宗论及人才对于朝廷的重要性。陈俊卿认为用人是为国之要者，劝谏孝宗能成为明君，知人善任，以身作则，唯此才能达到君臣一心，成就大事。
除了抑佞幸近习，陈俊卿还强烈反对外戚干政。乾道二年(1166)二月，首相陈康伯去世，孝宗长子邓王的岳父、时任参知政事的钱端礼为窥相位，培植党羽，积蓄势力。上书反对的众大臣，都被钱端礼所逐。陈俊卿时任吏部侍郎抗疏力诋其非，对孝宗上疏，孝宗采纳了他的意见，端礼憾之，讽使求去，最终未能实现己愿。
陈俊卿的和、战思想
陈俊卿自始至终都是主张收复山河，支持对金作战的。但是随着时间的流逝，阅历的增长，使得陈俊卿逐渐成熟起来，面对南宋国情，认识更加全面系统。使得他不得不从全局考虑，从意气风发，盲目坚持对金作战，到后期的依时机而定作战与否。
高宗时陈俊卿与秦桧不和，被压抑多年，究其原因，多与陈俊卿主张对金作战与秦党对立有关。秦桧死后，陈俊卿被提拔，面对金人的蠢蠢欲动，开始努力建议孝宗启用抗金名将张浚防御金人入侵。
以陈俊卿为代表的忧国士大夫们从未忘记家仇国恨，建议孝宗将大量遭秦党打压的官员重新召回朝中，坚决反对秦桧余党的和议策略。此时主战声音又开始占据上风，面对金兵大举进攻淮水，妄图侵占淮东以威胁临安的战略行动，主和派一筹莫展。
陈俊卿洞察了形势的严重性，认识到确保淮东安全，乃当务之急。他向孝宗建议起用抗战派张浚主持北伐，以解临安之危。随后张浚又受奸侫的诬陷，陈俊卿以社稷安危为重，据理力争。为张浚辩诬，并保举张浚为枢密使，率军驻屯建康，侍机北伐；同时为作战，他开始积极屯兵垦田、安抚逃亡流民以此息民力，扼要地筑城垒、整顿浙西水师和督理淮东军务以此整饬武备，来巩固后方，增强抗金实力。
孝宗志在恢复故土，曾与臣僚谈论与金交涉之事，可见当时孝宗身背家仇国恨，对恢复故土还是持很坚定的立场。
乾道四年（1168），参知政事陈俊卿上书望南宋稍缓几年，待财力充裕、士兵兵力恢复后再向金兵宣战。后陈俊卿选将练兵，屯田减租，与民休息，挑选有胆略的文臣为参佐，考察军政，学习兵事，作为储备将才。
陈俊卿采取一系列的措施是为了以后的对金作战做准备，他考虑到攻守的问题，战胜后还要面临守住江山，所以国家的稳定，富强是当前的急务。他认为强大的经济基础是获胜的最根本因素，只因一腔热血而盲目北伐很难取胜，从陈俊卿奏疏中也能看出此时的他对收复故土、对金作战的热情正在减少。
南宋初年对金和战态度在士大夫群体中有明显的变化趋势，高宗朝初年时，由于靖康之耻，徽宗、钦宗皇帝、后宫皆被金所掳，长江以北大好河山尽遭金人蹂躏，士大夫以其所学圣贤之书，心怀天下，忧国忧民，因此以李纲为首的正直刚毅之人，以岳飞、韩世忠为首的大将，皆极力反对对金求和，主张收复昨日山河，还都汴梁。
当时的太学生和民间百姓皆怀有收复家园，为亲人报仇的壮志，许多正直士大夫在当时也是心潮澎湃，热血沸腾，不苟安于江南一隅，但在高宗的支持下，秦桧一揽朝政，打压主战派，许多主战官员或被贬出京，或被杀害，朝中直言主战的大臣皆被不同程度迫害，陈俊卿也不例外。
于是在秦桧的力主下对金签订屈辱的绍兴和议，以称臣、纳币换取对金的停战。故高宗一朝，再没提过收复失地的口号，两国边境粗安。
纵观整个宋孝宗朝的政治皆围绕“恢复”这个主题展开，虽有妥协，但孝宗恢复中原的意志却始终未变。但隆兴北伐的失败，使得南宋从上到下各阶层的人都发生了心理变化，尤其是对士大夫的影响，许多人的主战意愿已不像以前那样积极和坚定，陈俊卿就是这一派的典型代表，他主张的审时度势、养精蓄锐，而后再战的想法成为大多士大夫的共同意见。只可惜北伐的合适时机一直未出现，孝宗晚年也只能接受这样的现实。
