现在很多人有一个论调，就是魏忠贤才是明朝后期的中流砥柱。崇祯杀死他，重用东林党，实际上是自毁长城。如果继续让魏忠贤参与朝政，大明朝还能延续下去。事实真的是如此吗？其实如果真的是那样，明朝未必会更坏，但是灭亡的命运恐怕依然是难以阻止的。只要我们搞清楚魏忠贤的政治成色，崇祯使用魏忠贤的可能性，还有明朝灭亡的具体原因，就能明白我为何会这样说。
魏忠贤的政治成色
那些在神话魏忠贤的人，总有一个论调：魏公公在的时候，明朝几乎没有民变。对关外后金的战斗，也能处在一个比较均势的状态下。这足以说明，魏忠贤的执政能力非常强，是国家的干才。事实真的是这样吗？从几个历史细节就能看出端倪。
某一次，魏忠贤去找天启皇帝汇报。他自己说了半天话，天启皇帝只说了一句：“你莫欺我。”魏忠贤便吓得汗如雨下；孙承宗是天启皇帝的老师，是皇帝钦点的蓟辽督师。他有一年带了一部分士兵回朝，魏忠贤以为他是要对付自己的，吓得体若筛糠；天启皇帝死后，新上台的崇祯帝让魏忠贤去凤阳守灵。魏忠贤明知此去便是个死，但仍然不得不执行命令。
由此可见，魏忠贤从始至终，其实只是皇帝的鹰犬而已。以他的能力，弄权还可以，经略天下则不成。之所以天启朝大明朝比较太平，是因为天启皇帝的个人能力。以《明实录》中的记载来看，天启皇帝绝不是一个只会做木匠活的文盲，而是聪明绝顶的人杰。大政方针上，从来都是他自己拿主意。而魏忠贤，只不过是皇帝镇压下边文官的一个工具而已。而崇祯皇帝本身缺乏控制时局的能力，魏忠贤在他的手下，便无法发挥作用。
崇祯使用魏忠贤的可能性
接着上面说，既然天启皇帝可以用魏忠贤来压制大臣，那崇祯皇帝可不可以呢？答案是不能。因为在天启皇帝去世前后，魏忠贤已经表现出来了想绕开皇帝操纵朝政的倾向。
首先是魏忠贤和天启皇帝的客氏串通，在宫中养了不少已经怀孕的女子。此时已经是天启皇帝身体逐渐变差、快要不行的时候了，魏忠贤此举，自然让人联想到他是要借皇帝之名，搞一个没有皇室血统的孩子为帝，然后自己把持朝政。如果再往深了想，天启皇帝的死亡，是不是因为他，这都不好说。
另外一件事，就是在崇祯帝即位后，魏忠贤进献了几个美女，结果崇祯在美女的腰带上发现了挥发性的迷魂药。紧接着，崇祯又在皇宫的夹层处，发现了手执挥发性迷魂药的太监。由此可以想象，魏忠贤即使没有反叛之心，也已经有了控制皇帝的野心。既然如此，崇祯帝又怎么可能继续使用魏忠贤呢？既然不能使用，当然只有杀他以谢天下了。
明朝灭亡的具体原因
明朝灭亡的原因，用四个字就能说明白，那就是“气数已尽”。这可不是迷信，而是崇祯帝自己倒霉。
左右天下局势的，有的时候是人力无法挽回的天灾。明朝是一个天灾比较频仍的朝代，比如说嘉靖时期的地震，万历时期的瘟疫，都给老百姓的生活造成了巨大的灾难。但是天启朝时期，却是风调雨顺，几乎没有什么天灾。但是到了崇祯朝，天灾却接踵而至。整个18年期间，大型天灾几乎没有断过。西北的旱灾、蝗灾，华北、江南的瘟疫、河南的水灾、东北的超级寒流，一个接一个。大量的人畜死亡，部分地区的粮食常年绝收！接近二十年的蹂躏，什么朝代也受不了。
天灾引起的，就是财政崩溃和农民起义。西北的农民没饭吃，当然不可能坐等饿死，只能揭竿而起。而军队没有军饷，轻则没有战斗力，重则直接兵变。而朝廷既拿不出钱赈灾，也拿不出钱平叛。大明朝到了崇祯这里，确实是到了“劫数”了。此时，唯一可能的渡劫方式，就是无为而治。但是，无为而治不仅是立功心切的崇祯不答应，就是那些贪腐的官员也不答应。如果魏忠贤在，以他的贪婪，当然也不会答应。因为无为而治了，也就代表朝廷不再折腾，他们贪腐的机会也就没了。所以即使魏忠贤在，他也不可能将明朝导向一个好的方向。
综上所述，我们可以看到，崇祯皇帝和魏忠贤，是无法共存的两个矛盾体。同时，即使魏忠贤在，也无法让大明再次的中兴。有没有他，明朝都是注定要灭亡的。
