朱元璋去世后，所有侍过寝的妃嫔、宫人中，仅有张美人幸免，想要知道这个问题的答案，我们就要先了解朱元璋为什么要恢复殉葬制度。
朱元璋出身贫苦，年少时，当过放牛娃，做过小沙弥，是历代开国帝王中出身最寒微的一位。朱元璋因为出身于社会底层，因此深知百姓的疾苦。他为了改善民生，实施了很多与民休养生息，恢复国力的措施，并且大力打击贪官污吏，终于开创了“洪武之治”的一代盛世。
但是，朱元璋同历代帝王一样，同样恐惧他辛辛苦苦打下来的江山为人所篡。因此，他为了巩固皇权，在洪武年间，先是撤销了宰相一职，宰相职责由六部分管，直接向天子负责。同时，又不惜制造了明初四大案，大肆杀戮开国大臣。
朱元璋虽然年幼时不识字，但在皇觉寺做僧人时，开始学习识字，读了不少佛经和古籍。所以，朱元璋对于历史和各类学派非常熟悉，特别是深谙前朝统治的弊端。汉唐宋时期的宦官干政，后宫专权，甚至是武则天篡唐为周的事情，更是震撼朱元璋。
朱元璋绝不是一个妇人之仁的君主，凡是被他预测有危险的人，都要提前做好预防，最好是除之而后快。于是，他在宫门外立下了一块铁碑，严令禁止宦官、后宫干政。同时，还下令宦官不得读书识字。
大臣和宦官的问题解决了，就剩下嫔妃的问题了。朱元璋就想到了殉葬制度，并且用程朱理学中提倡妇人守节，应该主动殉葬为借口，恢复了原本从西汉初就已经被废除了的殉葬制度。
传说中，朱元璋在临死前，让所有侍过寝的嫔妃、宫人殉葬，唯独放过了一个人，她就是张美人。张美人给朱元璋生下了最小的女儿宝庆公主，因为宝庆公主的缘故，张美人被朱元璋特别免除了殉葬。
根据《明史》和宝庆公主的墓志铭记载，朱元璋67岁时，张美人为朱元璋生下了这个最小的女儿。
而在传说中说，朱元璋非常疼爱这个小女儿。朱元璋病逝前，宝庆公主才年仅三岁。天真可爱的宝庆公主去看望病榻上的朱元璋，公主的乖巧懵懂打动了朱元璋，让朱元璋顿生怜悯，所以，才特别下旨让张美人继续抚养宝庆公主，不用殉葬了。
根据《明史》记载，靖难之役后，朱棣将八岁的宝庆公主交给了徐皇后抚养，之后下嫁给了锦衣卫千户侯赵辉为妻。有人因此就写故事，将张美人两年后也给写死了。
而在《明史》和宝庆公主的墓志铭，以及常见的几本关于明朝殉葬的记录的古籍中，均没有找到宝庆公主母亲被朱元璋赦免殉葬的相关记载。
根据人之常情，再冷酷无情之人，在内心的深处，也必然隐藏着一丝丝的爱和温情，所以，朱元璋因为小女儿而赦免张美人免于殉葬，也是有可能的。
