有一句话，叫做“水能载舟，亦能覆舟”，“水”就是天下黎民百姓，而“舟”就是皇权统治，“得民心者得天下”绝不是一句随便喊喊的口号，空话。
嬴政、杨广的暴政，是让百姓苦不堪言，民不聊生，“失了民心”，造成义军突起，政权很快覆灭。朱元璋的暴政，却是针对贪官污吏，而对民是休养生息，安抚天下，“得到了天下民心”，江山社稷自然会固若金汤。
嬴政时期，驻守长城的有30万秦军，另外还征集了近百万人修筑长城；南方有50万大军在平定岭南；还有70多万人在修骊山陵墓；秦始皇修阿旁宫、直道、驰道，挖灵渠等等工程又征用了数十万人。秦始皇很幸福，秦朝官员也很幸福，但是百姓很不幸呀，劳役赋税沉重，时刻受到严苛的刑法管控。这也就引发了陈胜、吴广的大泽兴起义，开启了秦末起义的开端，很快秦朝就灭亡了。
杨广时期，同秦始皇一样，也是劳民伤财，民众死伤无数，苦不堪言。杨广发起的对高句丽的三次远征，每次都是数十万，甚至上百万大军同时出征，加上粮草运输，消耗巨大。杨广开挖大运河，建造东都洛阳，又征用了三四百万的民夫，死亡颇多，造成老百姓怨气日重。隋朝末年，也是起义频发，有名的河南瓦岗起义军，还有河北、江淮地区，起义军遍布黄河两岸，大江南北，隋朝很快也亡了。
朱元璋时期，虽然是残酷暴戾，却不是针对普通的老百姓，而是针对贪官污吏，这在一定程度上保护了百姓的利益。朱元璋在起义之初，就提倡“高筑墙、广积粮”。朱元璋的积粮方法，不是靠征收抢劫老百姓的粮食，反而是取消了向百姓征收的“寨粮”，减小了百姓负担。靠兴修水利，兴建军屯，来增加粮食储备，并且明令禁酒，节约粮食。朱元璋的这些措施自然会受到百姓的拥护和爱戴。朱元璋建国后，下令农民复耕，奖励垦荒，徒富民，抑豪强，解放奴婢，减免税赋，迎来了“洪武之治”的盛世。老百姓的生活相比元朝更体面，更富有了，自然就不会起来造反了。朱元璋的“残暴”主要表现在官吏的管理上，特别是对贪官污吏的严惩。朱元璋诏令天下“为惜民命，犯官吏贪赃满六十两者，一律处死”，几两银子就发配，虽然官员很惨，却保证了老百姓的福祉。朱元璋为了解决百姓的冤屈问题，设鸣冤鼓，允许百姓直接越级告状，甚至可以直接将犯罪的官员扭送到上级官府查办。这可是有史以来独一无二，跟朱元璋青少年时期的经历有关。
朱元璋当政31年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人，这才是朱元璋被称为“暴戾”的原因。相比这些官吏，明朝百姓却是安居乐业，生活想对富足。这让那些被打击的官吏想造反都没有了群众基础，明朝自然会日渐稳固，继而开创大明盛世了。
