建文四年谷王朱橞与曹国公李景隆打开金川门，燕王朱棣不费一兵一卒进入南京城；建文帝见大势已去，一把火烧了宫殿，葬身于火海（还有一种说法是建文帝从密道逃走了）。
朱棣进入京师后先是祭拜明孝陵，后准备登基称帝的事情；登基需要起草昭告天下的诏书，而被誉为“读书种子”的方孝孺则是最合适的人选，朱棣也看中了方孝孺的名气。
没想到方孝孺穿着孝服来到朱棣这里，嚎啕大哭。
朱棣从椅子上站起来安慰方孝孺：“先生不要太伤心了，我不过是效仿周王辅政而已！”
孝孺衰绖人，悲恸声彻殿陛，上降榻劳曰:“先生毋自苦!予欲法周公辅成王耳。”
“成王在哪里？”方孝孺问朱棣
“成王已经葬身火海了！”
“那你为什么不辅佐成王的儿子呢？”方孝孺毫不客气地反问朱棣。
“大明王朝需要年长的君王”
“那你为何不不立成王的弟弟为新帝呢？”朱棣一时间被方孝孺问住了，回答道：“这是我的家事”然后示意身边的侍从给方孝孺准备纸笔，很客气地对方孝孺说：“昭告天下的诏书，先生来写是最合适的。”
方孝孺将笔一扔，宁死不从。
朱棣也逐渐失去了耐心，问方孝孺：“你不怕我助你九族吗？”
方孝孺一副大气凛然的样子：“你就是诛我十族又如何呢？”
朱棣还是强迫方孝孺起草诏书，方孝孺拿起笔来写了四个大字：“燕贼篡位”。朱棣勃然大怒，直接下令将方孝孺拉到菜市口车裂分尸。
孝孺投笔。哭且詈曰:“死即死耳，诏不可草!”上曰:“独不畏九族乎?”孝孺曰: “便十族，奈我何!”上犹欲强之，孝孺乃索笔大书“燕贼篡位”四字，上大怒，命磔诸市。
一代名儒就这样结束了年仅46岁的生命。
了解明史的人都知道方孝孺的身上有两个跟随他600多年的标签：一个是“天下读书的种子”，一个是“诛灭十族”。
这篇文章让我们暂且放下这两个标签，一起去认识一下这位600多年前的大儒，为何会如此呢？
01 方孝孺有才心存大志但太祖不重用
方孝孺是台州宁海人，他的父亲是江宁知府方克勤。
方孝孺从小就很聪明，两只眼睛炯炯有神，每天读的书就有一寸那么厚；正因为此，方孝孺被乡亲们称为“小韩愈”。
方孝孺确实人如其名，既“孝”，又“儒”；不仅是一个大孝子，而且学问做得非常好。在父亲方克勤的教导下很小就会作诗，并且有远大的志向，希望将来能“明王道、致太平”。年龄稍大一些，在同乡的推荐下，师从明朝开国文臣之首宋濂。
宋濂还是太子朱标的老师，如此来算的话方孝孺还是朱标的师弟。宋濂的门生中即便是那些有名的文人都不如方孝孺，但方孝孺并不将文辞写作当成重点，反而志在治理天下。
洪武九年方孝孺的父亲方克勤因为空印案被杀，方克勤是出了名的大清官，但却因空印案，丢了脑袋。
方克勤死后方孝孺亲自为父亲写《先府君行状》，并恳请自己的老师宋濂为父亲写墓志铭。并亲自扶着灵柩回乡将父亲安葬，大家都被方克勤的孝心所感动。
洪武十五年，翰林院吴沉等人向朱元璋推荐了方孝孺，因为之前朱元璋都听说过方孝孺的名气，便将方孝孺召入宫中。朱元璋很欣赏方孝孺，告诉太子朱标：“方孝孺这个人人品才学都不错，你可以一直用着。”
朱元璋虽然欣赏方孝孺但并没有用他，而且按照朱元璋对太子朱标的话来说，朱元璋是将方孝孺留给太子朱标来用；待朱标登基后开始重用方孝孺。
所以便将方孝孺送回了老家，让他回乡继续读书；之后因为仇家的举发方孝孺被抓入京城，朱元璋还是将其放了。
十年后，方孝孺再次因为别人的举荐被朱元璋召入京城，朱元璋说：“现在还不是用方孝孺的时候”，这一年方孝孺已经36岁。
朱元璋将其授予汉中教授的职位，让他每天都给学子生员讲学，因为方孝孺学识渊博，让很多学子都对他佩服的五体投地，甚至有很多外地的学子都前来听方孝孺讲课。
四川举行乡试的时候，方孝孺还曾与茶陵陈南宾一起被聘为典试官。
当时蜀王朱椿已经到成都就藩，听闻方孝孺学识渊博、威望极高，便将方孝孺请到自己的府邸，以礼相待，并且让方孝孺担任世子的老师；蜀王与世子都很尊重方孝孺，世子每次见了方孝孺都会行大礼，就连蜀王朱椿见了方孝孺都会作揖；可见方孝孺确实有真才实学，不仅征服学子们，还征服了朱元璋的儿子。
是月，四川乡试，聘方孝孺及茶陵陈南宾为典试官。孝孺在蜀，名重一时。而南宾时为蜀府长史，蜀王好学，与孝孺并见敬礼
02 得建文帝重用
洪武三十一年太祖朱元璋病逝，皇太孙朱允炆登基称帝，史称建文帝；朱元璋给皇太孙留下了三位治理天下的人才：齐泰、黄子澄（东宫伴读，朱允炆的老师）与方孝孺。
方孝孺本是留给太子朱标的人才，只可惜太子早逝，朱元璋将朱允炆封为皇太孙继承皇位；方孝孺自然就成了皇太孙朱允炆的人才。
很多人以为建文帝削藩跟方孝孺也有关系，齐泰、黄子澄与方孝孺为建文帝出谋划策的结果；其实并非如此，建文帝决定削藩时，方孝孺压根不在京城，还远在蜀地。
建文帝下旨将周王朱橚抓了起来，押送到京城以后；方孝孺才被建文帝召回了京城，授予翰林院侍讲一职。
建文帝还是皇太孙时就听说过方孝孺，心里还是很尊敬方孝孺的；再加上是皇祖朱元璋为其留下的人才，建文帝自然会重用。刚登基没多久便将方孝孺召回京城，将方孝孺每天都留在身边做自己的顾问。
建文帝喜欢读书，若是在读书时遇到自己不懂的地方就会请教方孝孺；
在与百官商讨某项朝政决策是否可行时，建文帝有时候会让方孝孺在屏风前边批阅文书。
建文帝登基后便开始编纂《太祖实录》等重要的书籍，都是方孝孺担任总裁官。
后来建文帝又根据方孝孺的建议，更改官制：将六部尚书封为正一品官，并设置左侍中与右侍中；将督察院改为御史府，都御史改为御史大夫。
更定官制，用学士方孝孺议也。升六部尚书为正一品，设左右侍中，位侍郎上。改都察院为御史府，都御史为御史大夫。
其实方孝孺就是仿照《周礼》来更改的官制，在当时朝中官员认为这并不是要紧的事情，不必着急；但方孝孺以“事事复古”为主导，建文帝全部照准。
更改官制后，方孝孺的官职为文学博士。
03 方孝孺未奏效的离间计
周王朱橚被贬为庶民后，建文帝先后将代王朱桂、湘王朱柏、岷王朱楩、齐王朱榑削藩，贬为庶民；而湘王朱柏更是不想受辱，一把火烧了湘王府，自己也葬身于火海。
但这并没有阻止建文帝削藩的步伐，燕王朱棣很清楚建文帝很快就会对自己动手；不如先下手为强，发动了靖难之役，以“清君侧”为口号起兵造反。
建文帝派长兴侯耿炳文前去征讨朱棣，而征讨朱棣的诏令、檄文等全部出自于方孝孺之手。
建文三年七月大将平安趁着北平空虚，从真定出发，前去围攻北平城；在距离北平城五十里的平村安营扎寨，并且骚扰这里的百姓无法耕作放牧。世子朱高炽得知后率领民兵坚守，并且派人前去告知朱棣北平的情况，此时的朱棣正在大名，下令刘江回北平支援。
其实这个时候的南军因为疲惫不堪，也很难有什么实质性的进展，更何况德州的运粮通道被朱棣阻断。
方孝孺给建文帝出了一招离间计：让建文帝给燕王世子朱高炽写一封信，让世子朱高炽归顺朝廷，并且答应让朱高炽做燕王。
方孝孺之所以出这样主意，是因为他在洪武二十九年结识了蜀人林嘉猷。方孝孺将林嘉猷推荐到了史馆做编修官。林嘉猷因为曾经有事前往燕王府，知道朱棣的次子朱高煦想要陷害世子朱高炽的事情。
方孝孺便认定朱棣的儿子之间不和，可以利用离间计让他们父子离心。
嘉猷尝以事人燕邸，知高煦谋倾世子状。而是时河北师老无功，德州饷道绝，孝孺乃言于上曰:“兵家贵间，今贻世子书，令归朝廷，许以王燕。彼诚携贰，王必北归，王北而我饷道通，事乃可济。”
若世子朱高炽真变心的话，朱棣必定回北平处理内乱。朱棣回师北平，南军运粮的道路便通畅了。但只能说方孝孺的计谋是好的，朱棣与朱高炽能不能上当就是另一回事了。
建文帝认为方孝孺的计策很不错，便让方孝孺亲自写信给朱高炽。然后，派锦衣卫千户前往北平送书信。
没想到世子朱高炽并没有将书信拆开，而是将书信以及张安一起快马加鞭送到了父亲朱棣那里去。燕王府有一位宦官黄俨向来巴结朱棣的次子朱高煦与三子朱高燧，在张安带着书信前往朱棣营地时，黄俨也派人前往大营，并且先一步到达营地，告诉朱棣：“世子要造反！”
朱棣很是生气，正在想办法如何处置世子；但很快张安带着还未拆开的书信到了大营，朱棣将信拆开以后，很是高兴，说道：“差一点就冤杀了我的儿子”。
王启视，喜曰:“几杀吾子!”
方孝孺想要用计谋离间朱棣父子之间的感情与信任，只可惜失败了；由此可以看得出“知己知彼百战百胜”，方孝孺只是听别人说朱棣的儿子们不和，但对朱棣的儿子们的性情并不十分了解，贸然用离间计怎么会有实际的效果呢？
04 劝建文帝坚守京城
朱棣靖难三年的时间，亲自带兵在前线指挥，腥风血雨中来回穿梭。虽然攻下的城池不在少数，但很快就会被南军再次占领，真正掌握在朱棣手里的城池不过只有北平、保定与永平三座而已。
朱棣身边的谋士道衍劝朱棣：“不要占据城池，快速南下直取京师，这才是上策！”
朱棣接纳道衍的建议，带兵再次南下，仅用五个多月的时间便已经到达扬州。了解地理的人人应该知道扬州距离南京有多近，建文帝开始慌了，号召天下兵马入京勤王。
此时黄子澄与齐泰都不在京城，建文帝只能找方孝孺商量对策；方孝孺说：“事情太过紧急，应当采取缓兵之计；先派人前往燕军的大营与朱棣进行谈判，以割地为条件，拖延几天的时间；等到南方召集的士兵到了，胜负就不好说了。”
“事急矣，宜以计缓之，遣人许以割地。稽延数日，东南募兵至，胜负未可知也。”
建文帝采纳方孝孺的建议让庆成郡主前去议和，按照辈分的庆成郡主是朱棣的堂姐，朱棣一眼就识破了建文帝的计策，和谈失败。
和谈失败后朱棣从瓜州渡过长江，到了六月初八的时候朱棣的燕军已经在龙潭安营扎寨，逼近南京城，一时间朝廷上下为之震惊，建文帝急的赶紧召方孝孺前来出谋划策。
大臣们都在劝建文帝暂时前往浙江、湖湘等地避避难，以待来日。
但方孝孺并不赞成：“南京城尚有二十万大军守卫京师，我们应该想办法等待援军；就算是真的没有希望了，作为一国之君为江山社稷而死也是理所应当的。先暂暂时的办法就是再派大臣、诸位王爷前去跟燕王谈判，以此来拖延时间。”
“城中尚有禁兵二十万，唯有力守以待援兵。即事不济，国君死社稷，正也。无已，且遣大臣、诸王等再诣燕师以缓之。”
建文帝还是采纳了方孝孺的建议，先是派了曹国公李景隆、兵部尚书常茹等人前去燕军大营，谈判失败后再派谷王朱橞与安王朱楹前往，但都没有什么效果。
四天后实在无计可施的建文帝派人带着藏有密诏的蜡丸，到各处去催援兵，但都被燕王朱棣的人给抓了。可以说对于建文帝而言除了城中二十万大军外，已无援军可用，因为他的圣旨已经出不了京城。
建文帝只能与方孝孺执手痛哭，然后派徐辉祖将部队兵分几处防御。
只是没想到谷王朱橞与曹国公李景隆将金川门打开，燕王朱棣不费一兵一卒得以进入南京城；建文帝见大势已去一把火烧了宫殿，至于在大火之中找到的尸体是不是建文帝，我们暂且不论，来看看忠臣方孝孺的下场。
05 方孝孺殉大道被诛灭全族
在朱棣离开北平南下时，朱棣身边的谋士道衍就跪求朱棣饶方孝孺一命：“若陛下攻下南京城，方孝孺定不会投降，但希望陛下不要杀他；若是杀了方孝孺，天下读书的种子就灭绝了。”朱棣也是爱惜人才之人，便答应了道衍的请求。
只是没想到方孝孺如此“愚忠”，便有了文章开头的一幕，朱棣大怒，不仅将方孝孺处死，还诛杀了他全族。
方孝孺赴死的路上，作了一首绝命诗：
“天降乱离兮，孰知其由?
奸臣得计兮，谋国用犹。
忠臣报国兮，血泪交流。
以此殉君兮，抑又何求!
呜呼哀哉兮，庶不我尤!”
方孝孺的兄长方孝闻，在此前已经病逝；
他的弟弟方孝友与方孝孺一起押赴刑场，跟方孝孺一样做了一首诗，慨然赴死。
而方孝孺的妻子以及两个儿子全部自缢而死，两个女儿则是跳进了秦淮河。
在方孝孺身上争议最大的莫过于“诛十族”，此种说法出现于祝枝山的《野记》中：
朱棣让方孝孺写诏书，方孝孺直接将笔扔掉：“大不了灭我九族”，朱棣怒声呵斥道：“我可以灭你十族”，身边人不解，问朱棣：“怎么还多了一族呢？”
朱棣说道：“方孝孺的门生也算一族”。
这便是方孝孺被灭“十族”的说法由来，不过这种说法大多在野史中出现，正史中没有这种说法。
在《明史》中提到了方孝孺的弟弟赴死，妻子与儿子自缢，女儿则是投河自尽；总而言之一句话方孝孺一家都是忠烈之人；但并没有提到方孝孺被诛十族的说法。
至于方孝孺究竟有没有被诛十族，暂且没有定论，但可以肯定的是：方孝孺确实是因为忠于建文帝不肯定投降朱棣，而被朱棣处死的。
结语
“黑衣宰相”姚广孝将方孝孺称为“天下读书的种子”，可见其学问确实做得好，颇有影响力；
但很可惜，他是太祖朱元璋留给建文帝的治理天下的人才，而不是守天下的人才。
也应了一句话：书读得好、会做学问若是生在太平盛世可以有一番不错的作为，但是若生在乱世的话（靖难之役时连年征战）真不一定有用武之地。
可怜的是建文帝无人可用，只能依靠文人来守天下，面对身经百战的燕王，这些从未上过战场的文人又怎么是燕王的对手呢？
燕王进入南京城以后，原先建文帝的旧臣大都前去跪迎朱棣，可见对于这些大臣们来说不管是建文帝还是朱棣，谁当皇帝对他们来说都是一样的，都还是大明王朝。
若是如此看来的话，这些人很是识时务，则为俊杰，而且很多建文帝的旧臣，比如“三杨”、胡濙等人，成为名垂青史的人物；而方孝孺愚忠建文帝，宁肯死都不屈服于朱棣。
不仅自己被处死，还牵连到了自己的家人，确实很可惜。
建文帝可以说是将一副好牌打的稀巴烂，但我们不能否认他身边人的品质；就拿方孝孺来说，他忠心的不仅仅是建文帝，更是忠于自己的内心，忠于读书人应守的大道，忠于自己的信仰，在一定程度上是值得我们敬佩的。
