关于“郑和下西洋”的历史相信大家都略有耳闻——在当时万国来朝的朝贡制度下，明成祖为了加强与各藩属国的联系，特此派遣郑和出使西洋，前后历时28年，郑和访问了国家数量30有余，甚至远至红海和非洲东海岸，这在当时是绝无仅有的，而当年载着郑和出的那支宝船船队也被称作是“世界之最”。然而随后却引来外国学者唏嘘一片，纷纷质疑其真实性，我国考古界为此忧愁，直到一座明朝太监墓的出土才解开这个世界性大谜团。
这是因为据史书记载中说：郑和的船队中的宝船长四十四丈四尺，阔十八丈。换算成现在的计量单位，也就是长137.72米、宽56.34米，相当于一个足球场的占地面积。西方学者质疑明朝是否真的建造出这样一艘船，因为明朝是使用木材建造船只，而且这样大的一艘船也不容易控制，更是不能够在海上长期航行。只要拿出明朝当年建造宝船时的图纸或者文字描述，即可证明中国曾经建造世界上最大的船只，也可以让西方学者闭嘴。虽然说事情很简单，但是因为郑和下西洋的资料都被人为的销毁。对于明朝资料的销毁，人们说法不一，有人觉得是乾隆皇帝编纂《四库全书》时故意毁掉的，也有的人认为是明朝兵部尚书刘大夏故意烧毁的。因为造船的图纸和文字描述都不复存在，只根据史书中的记载，完全没有说服力。专家们也是愁眉不展，不知道该怎么办？
随着对明朝一位太监“洪保”墓葬的研究，使事情有了转机。这位太监名叫洪保，是三宝太监郑和的忠实小弟。明朝攻入云南，他们俩同时被送入宫中做了太监，郑和下西洋时，洪宝出任副使，参与了全部的下西洋活动。因为年代久远，洪宝的坟墓被多次挖掘，尸骨早已丢失，但专家在坟墓内的大量碑文中发现在了证据：“充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶。”料，是古代的船舶计量单位，一石粮食或者两端截面方一尺、长七尺的木材为一料。5000料，至少是2500吨。而一百年后哥伦布的船最大排水量也就1000吨。这段文字印证了郑和宝船的长宽记载是可靠的。古专家发现这段文字后，激动的说：这下那些质疑的老外可以闭嘴了。而洪保墓也被列为海上丝绸之路申遗项目。
