李渊虽然是唐朝的开国皇帝，但是李渊本人却素来毫无雄心壮志，打天下完全是靠着大儿子李建成、小儿子李世民及堂侄李孝恭；至于李渊本人，在夺取天下的过程中究竟发挥了什么作用？可能就是团结这几个儿子和堂侄吧……
其实李渊本人压根没想过造反当皇帝的事情，含着金钥匙出生的孩子，生活的太优越了；李渊是十六国时期西凉开国君主李暠的后裔，世代显贵。李渊的祖父李虎，在西魏时官至太尉，是西魏八柱国之一。
李渊的父亲李，北周时历官御史大夫、安州总管、柱国大将军，袭封唐国公；李渊的母亲是隋文帝独孤皇后的姐姐。李渊七岁时，父亲李去世，其袭封为唐国公。
隋文帝建国称帝后，由于李渊的姨母是隋文帝的独孤皇后，所以隋文帝特别亲近器重李渊，累转谯、岐、陇三州刺史。在整个隋朝，李渊都称得上是雄踞一方的霸主；隋朝皇帝一家对他这么好，还是亲戚，试想李渊哪来的反心？
隋炀帝征伐高句丽时，李渊在怀远镇督运粮草。当时司徒杨素的长子杨玄感利用民愤举兵反隋，李渊奉隋炀帝之命镇守弘化郡，兼知关右诸军事。在此期间，李渊广交天下豪杰，遭到隋炀帝的猜疑。
终究是亲戚关系，隋炀帝也就没动李渊；李渊也还算有点本事，曾打败起义军和突厥入侵；617年，李渊正式任太原留守、晋阳宫监，成为这一地区最高军政长官。李渊奉命率兵征讨历山飞贼甄翟儿，与甄翟儿遭遇在河西郡的雀鼠谷，李渊大获全胜。
在镇压农民起义的过程中，李渊招降纳叛，不断扩充自己的实力。但是李渊这么做也只是下意识的，目的还是维护隋王朝的统治；但李渊之子李世民知隋必亡，暗中结交豪杰，招纳逃亡之人，网罗各种人才。
当时起兵反隋的队伍蜂拥而起，隋炀帝所在的江都被孤立了。晋阳令刘文静、晋阳宫监裴寂都是李世民的密友。李世民就和晋阳县令刘文静密谋起兵。起兵造反的计策确定后，李渊还不知情。
李世民想实情相告，又担心李渊不听。李世民私下找到裴寂商议，裴寂就选了晋阳宫的几个美女，乘李渊喝醉酒之后，陪他过夜。然后，裴寂把李世民的谋划告诉了李渊，李渊大惊。裴寂说：“安排宫女侍奉，事情暴露后是要杀头的，我这么做就是为了要劝你下定决心起兵啊。”
李世民乘机向李渊汇报了整个计划。李渊开始时坚决不同意，还表示要把李世民送去报官。过一会儿李渊还是答应了起兵，对李世民说：“我爱护你，怎么忍心去告发你呢！”
正好当时李渊治下驻马邑的鹰扬府校尉刘武周发动兵变，杀死马邑太守王仁恭，据马邑而自称天子。并攻破楼烦郡，进占汾阳宫，还与突厥勾结，图谋南下争夺天下。隋炀帝闻讯后大怒，要提李渊到江都治罪。
在此危急情势下，李世民说：“事情紧急，可以举事了。”其周围的心腹裴寂、许世绪、武士眜等也纷纷劝李渊起兵，李渊终于下定了反隋的决心。于是，李渊借口防备刘武周和突厥南下，派李世民、刘文静、长孙顺德、刘弘基等人到各地募兵，在很短的时间里便招到数千人。
在除去后患后，于公元617年，李渊率军三万誓师，以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义正式起兵直趋关中。在发布的檄文里他斥责隋炀帝听信谗言，杀害忠良，穷兵黩武，致使民怨沸腾。誓师后，李渊与长子建成、次子世民挥师南下，开启了夺取天下的征程。
可是全程中，几乎都是李世民和李孝恭攻伐天下，李建成稳定后方和平息叛乱等，李渊几乎就没出多少力气，主要起一个旗帜的作用；就是这么顺利，后来竟然打败了诸多强敌，建立了统一的大唐帝国。
不过李渊这个开国皇帝，也许是历史上最窝囊的开国皇帝，自己儿子自相残杀管不了，儿子逼宫退位也无可奈何，感觉就是一个傀儡一般；不过当傀儡也能当成开国皇帝，历史上也只有李渊了。
果然啊，人生最需要拼搏的时刻是在投胎之时，也不知道李渊是什么转世还是积累了多少辈子的福德，吃吃喝喝玩玩，靠几个儿子和至交好友，莫名其妙的就被迫起兵造反，又顺风顺水的成了开国皇帝，也是醉了……
