大唐自开国以来，从不缺乏能征善战的将领。李靖与李世勣，秦琼与尉迟敬德，薛仁贵与黑齿常之，每一个都是独当一面的悍将。然而，历史的车轮走到天宝十四年，盛世大唐的顶级名将却纷纷从殿堂跌落谷底。
天宝十四年，安禄山刚刚在范阳起兵，尽管朝野上下对安禄山的叛乱感到震惊，却没有人预料到局势会恶化到不可收拾的地步，也没有人料想到盛世唐朝的精锐部队在安禄山面前如此不堪一击，更不会有人想到，名震中亚、大唐最显赫的三颗将星，高仙芝、哥舒翰、封常清打不过一个放羊的羯奴。
更让大唐军民悲伤到愤怒的是，高仙芝、封常清和哥舒翰没有死在安禄山的铁蹄下，反而倒在了宦官与宰相的谗言中。
王觉仁在《血腥的盛唐》中曾详细分析了高仙芝被杀的前因后果，并明确指出了唐玄宗才是这场惨案的幕后主使。安禄山起兵是一场突发性的叛乱，却在极短的时间内将盛世大唐的美丽面纱焚为灰烬，百姓流离失所、山河破碎取代了歌舞升平，惊恐、彷徨却又愤怒的唐玄宗必然会将这口黑锅扣在别人身上。
而高仙芝很不幸，在错误的时间和地点，成为唐玄宗面前唯一有资格背上这口黑锅的大唐统帅。那么高仙芝究竟是一个什么样的人，他又有什么资格替唐玄宗背黑锅呢？
名将高仙芝
高仙芝是高丽人，从小随父亲前往安西，年纪轻轻便当上了将军。可直到夫蒙灵詧坐镇安西节度使时，高仙芝才得到重任，一路高升，成为安西副都护兼任节度副使。
天宝六年，横亘在吐蕃、中亚与安西四镇中间的小勃律严重影响到了大唐对西域的统治，在夫蒙灵詧的推荐下，高仙芝作为行营节度使，率领一万骑兵远征小勃律。
高仙芝用了三个月时间绕过塔克拉玛干沙漠，翻越帕米尔高原，渡过河水暴涨的婆勒川，抵达吐蕃人控制的军事重镇连云堡。
连云堡驻军人数也有一万余人，如果事前得到消息，对于三个月长途跋涉的唐军，他们占据了绝对优势。可是高仙芝的一万骑兵是神兵天降，突然出现在连云堡，打了吐蕃兵一个措手不及，尤其是高仙芝麾下的李嗣业率领大唐最精锐的陌刀队绕道连云堡身后，前后夹击，大获全胜，攻占了连云堡。
高仙芝奇袭连云堡
然而首战告捷的唐军却止步不前了，已经惊动了吐蕃的高仙芝远征军想要完成占领小勃律的战略方针势必要孤军深入，唐玄宗派来的监军，宦官边令城死活不愿继续前进，高仙芝无奈，只好将三千兵马留给边令城，亲率六千人继续向小勃律挺进。
可是，走到坦驹岭的时候，将士们的不满终于爆发了，连日来的行军没有走过一寸正常的土地，极度恶劣的自然环境让剩余的六千人也心生畏惧，更让他们担心的是，在坦驹里前方四十里处，就有一个亲近吐蕃的城池阿弩越，一旦阿弩越向唐军开战，兵困马乏的安西军必然会遭到重创。
幸运的是，就在高仙芝努力宽慰将士的时候，二十余名从阿弩越方向奔来的胡人骑士带来了好消息：
“听说大唐军队到来，阿弩越城主特命我等前来迎接，城主已经砍断了婆夷河上的藤桥，与吐蕃断绝了关系。”
对于不满的唐军士兵，这无疑是一个天大的好消息。可他们不知道的是，这些前来讲诉好消息的阿弩越骑手其实是高仙芝秘密安排的。已经走了大半路程的高仙芝绝不会放弃这最后的机会，他只能欺骗手下的将士，将他们带到阿弩越，至于阿弩越城主是否会在兵临城下时选择投降，只能看天意了。
好在，天意站在了高仙芝这边，听闻唐军翻越坦驹里后，阿弩越城主立刻开城迎接。而在阿弩越不远处的小勃律国王和王后则逃进了深山里。
远征小勃律
攻占小勃律让高仙芝欣喜若狂，班师回军途中，他绕过夫蒙灵詧，直接向唐玄宗递交了捷报，这让夫蒙灵詧非常不满，等到高仙芝回到安西后，整日对他冷言冷语，甚至威胁到了他的生命安全。
而跟随高仙芝一起出征的宦官边令城却极力讨好高仙芝，他收集夫蒙灵詧的不轨之事，密奏唐玄宗。晚年好大喜功的唐玄宗对于让大唐扬名中亚的高仙芝青睐有加， 没过多久就调走了夫蒙灵詧，将高仙芝委任为安西节度使。
高仙芝也没有辜负唐玄宗的信任，天宝九年，高仙芝攻灭印度北部的朅师国，将大唐的触角伸及到中亚每一寸土地。
然而，好景不长，随着高仙芝的权力越来越大，他的贪婪欲望也与日俱增。位于中亚锡尔河流域的石国畏惧大唐的兵锋，与高仙芝签署了和平协议后，却突然遭到高仙芝的袭击，国破人亡，无数的财宝被高仙芝收入囊中，而石国百姓则遭到了血腥屠杀。
高仙芝屠戮石国
石国的覆灭，无疑将刚刚在中亚确立霸主地位的大唐推向了深渊，侥幸逃脱的石国王子四处控诉高仙芝在中亚的暴行，并与其他中亚国家组成了反对大唐的联盟，甚至邀请刚刚经历政变，正四处扩张转移国内矛盾的黑衣大食进攻安西四镇。
然而，早已探听到消息的高仙芝拿出了看家本领，亲率六万重兵长途奔袭黑衣大食，历时数月抵达中亚古城怛罗斯。
可黑衣大食不是小勃律，怛罗斯也不是连云堡。驻守在怛罗斯周边的大食兵马多达十万，而黑衣大食的东方总督艾布穆斯林事先已经知道了高仙芝突袭怛罗斯的军事部署。先机尽失，兵力上又不占优势的高仙芝掉进了无休无止的攻城战中。
随着大食兵马源源不断地到达，高仙芝与黑衣大食在怛罗斯河展开了决战。可在战斗的关键时刻，高仙芝麾下的两万葛逻禄部落却突然反水，给了唐军背后一击，直接造成了唐军的全面溃败。
高仙芝兵败怛罗斯
兵败怛罗斯最直接的影响就是华夏文明彻底退出了中亚舞台，而让唐军无法西顾的最重要因素则是安史之乱的爆发。
怛罗斯兵败后，高仙芝在西域的作用逐渐被新近崛起的封常清所取代。而安禄山在范阳起兵，盲目自大的封常清带着紧急招募的战士奔赴虎牢关，却遭遇了连续战败，不得不退守高仙芝驻扎的陕郡，可封常清在陕郡还没有站稳脚，安禄山的兵马就对陕郡发起了猛烈的进攻，高仙芝二人不敌，在没有征求唐玄宗同意的情形下，退守潼关。
退守潼关是高仙芝深思熟虑后的结果，此时颜杲卿、颜真卿兄弟在河北的保唐运动风生水起，郭子仪、李光弼也将在不久进抵河北，彻底切断安禄山的退路，如此以来，只需要数月时间，就可平定安禄山叛乱。
唐玄宗急功近利
然而，他的想法却违背了唐玄宗的初衷，面对安禄山叛变，唐玄宗需要的是精锐的大唐战士正面击溃安禄山，重新挽回唐军在百姓心中的声望，以及他的威严，因而他不断地催促陕郡的高仙芝和虎牢关的封常清采取攻势。
可是高仙芝不仅没有正面击溃安禄山，反而被压缩到了潼关。这让唐玄宗非常恼火，而一向畏首畏尾的宦官边令城又在此刻煽风点火，彻底将高仙芝推向了死亡的边缘。
天宝十四年十二月十八日，宦官边令城携带着唐玄宗的圣旨赶回潼关，悄无声息地杀掉了封常清后，即令一百陌刀手突袭高仙芝，突闻圣旨的高仙芝来不及做任何反抗，便被押送到了刑场。
纵然驻守在潼关的三军将士喊破喉咙，也挽救不了高仙芝的性命，40余岁的高仙芝临终前对着长安的方向刚刚怒吼一句“冤枉”，人头便滚落在封常清的尸体旁。
半年后，接替高仙芝镇守潼关的哥舒翰被唐玄宗逼着出关与安禄山大军决战，结果全军覆灭，河北战场的胜利攻势也随着潼关失守而转入防守，本可在一年内平定的安史之乱也被拖入了持久战中，造成这种局面的罪魁祸首唐玄宗却悄悄的逃离了长安，丢弃了大唐子民。
唐玄宗逃亡
王觉仁对被冤杀的高仙芝极尽扼腕之情，在《血腥的盛唐》中，他用了大量篇幅描绘了高仙芝这位远征名将的功勋和军事能力，同时也毫不客气的批评了他的致命缺陷，当个人品德与军事才能不相挂钩的时候，厄运便会随之而降临。
然而真正为大唐帝国迅速衰落买单的人，绝不只是高仙芝和封常清。
在鼎盛时期，唐朝的经济总量占了世界的6成，领土面积是现今中国的两倍，300多个国家怀揣着敬畏之心涌入长安，2300多位诗人打造了文化盛世。然而，繁荣背后却是无尽的沧桑，内战、硝烟，千里无鸡鸣，万里无狗吠，这一切，都在《血腥的盛唐》中。
